В поезде Дункан пытался её разговорить, но Фрея уезжала из Лондона угрюмой и молчаливой. Всё случилось не так, как она себе воображала, хоть и начиналось довольно-таки неплохо. Они прожили миг беззаботности и веселья, но девушка никак не могла взять вдомек, почему он был таким коротким?
Рядом с Джеймсом ей было тепло и уютно, самозабвенно хорошо. Он позволял ей чувствовать себя любимой и любить в ответ, что было странно, необычно, отчего особенно ценно. Рядом с ним время продливалось до бесконечности, но оглядываясь назад, Фрея с горечью думала, как мало его, в сущности, было. Как будто проведенными вместе были не дни, а считанные минуты, которых было слишком мало. Джеймс открыл для неё новые грани любви, новые стороны самой себя. И хоть Фрея чувствовала, будто терялась в парне без остатка, она всё ещё оставалась собой, хоть и не той, которой привыкла быть.
Что они сделали не так, из-за чего действительность в одночасье превратилась в кошмарный сон? Препятствием на их пути в одночасье стали миссис Кромфорд, мистер О’Конелл, Марта, Оливер, затем, в конце концов, они сами. Они достигли своего пика в отношениях, но Фрея чувствовала, что им было куда двигаться дальше. Джеймс был нужен ей, необходим, потому что была уверена, что они могли справиться с обстоятельствами и людьми, если бы только справились сами с собой. Всё, чего хотела Фрея, чтобы Джеймс понимал это так же отчетливо, как она.
Они приехали поздним вечером. Дункан провел её до самой двери комнаты, неся следом чемодан. Алисса должна была вернуться утром следующего дня, поэтому у него не было намерения задерживаться. Впрочем, Фрея и не должна была его об этом просить.
— Мне что-то передать от тебя или… — парень испытывал неловкость, решив предложить своё посредничество между кузиной и лучшим другом.
— Нет, — ответила коротко, но мягко без нажима и резкости. — Спасибо, но это будет лишним, — грустная улыбка испещрила усталое лицо.
Они обнялись на прощание. Сказали друг другу пустое «до завтра» без уверенности, что завтра смогут встретиться. Если Дункан ещё и вернеться, то ради Алиссы. Впрочем, намного важнее ей было увидеть Джеймса, хоть она всё ещё не подозревала, что должна была ему сказать или что могла бы услышать.
— Сюрприз! — Фрея замерла на месте от испуга, когда стоило ей открыть двери, как в следующую секунду увидела посреди комнаты Рейчел. Девушка тут же бросилась обнимать подругу, игнорируя её удивление. — Я услышала за дверью твой голос и пробралась сюда. Почему ты так долго возилась? — Рейчел была привычно суетлива. — Где Алисса? — девушка выглянула в коридор, чтобы оглянуться, прежде чем вернуться обратно в комнату, захлопнув за собой двери. Фрея без суеты и спешки освобождалась от верхней одежды.
— Она вернулась ненадолго в Брайтон. Приедет завтра утром.
— В это сложно поверить, но я успела соскучиться даже за ней, — она снова обняла её, заставив улыбнуться. — Рассказывай скорее! Как сильно вам меня не хватало? — Рейчел уселась на кровати Алиссы, чего та ни за что бы ей не позволила, когда Фрея скрылась за дверью в ванной, чтобы вымить руки.
— На самом деле нечего рассказывать, — она тяжело вздохнула, задумавшись, что действительно могла бы рассказать подруге. — Случилось не так много всего, — Фрея двинула плечами, присев на краю своей кровати, оказавшись с подругой лицом к лицу.
— Неужели? Дункан и Алисса наконец-то встречаються, или она по-прежнему его к себе не подпускает? Что происходит между тобой и Джеймсом? Почему он приехал раньше? Я здесь уже два дня, поэтому видела его. Он злее обычного и вовсе не сговорчив, — Рейчел говорила слишком быстро, и чтобы ответить на каждый из её вопросов Фрее требовалось время.
— Мы немного повздорили. Ничего серьезного, — ответила, нахмурившись. Она устало улыбнулась, опустив глаза вниз, пока взгляд не зацепился за шелковые перчатки, в которые были облачены тонкие ладони Рейчел. — Почему ты в перчатках? — спросила удивленно, опередив подругу, когда та вознамерилась высыпать ей на голову ещё больший перечень вопросов.
— Я хотела рассказать вам обеим эту новость, — Рейчел загадочно улыбнулась, вытянув руки перед собой и рассматривая их, как будто в них было что-то необычное. — Так уж и быть, ты уговорила меня расскрыть мой небольшой секрет.
Она медленнно потянула облегающий тонкие пальцы розовый шелк, освобождая руки из нежного плена. И Фрея не могла бы понять, в чем было дело, пока Рейчел не повернула к ней ладонь правой руки тыльной стороной, где на безымянном пальце красовалось блестящее золотое кольцо. Девушка смотрела на него в немом изумлении, оглушенная ударами быстро колотящегося сердца.
— Мы со Спенсером поженились!
