— Разве ты не должен быть в Шотландии? Или вы случайно обнаружили, что живете по соседству? — спросил с плохо скрываемой насмешкой. Он даже выдал короткую ухмылку, которую никто не мог запечатлить, покуда он стоял к обоим спиной, но затянувшееся молчание быстро её стерло. — Мне пришлось вернуться домой, — на выдохе ответил, когда неловкая пауза затянулась. — Оставаться дома было невозможно, поэтому я вернулся раньше. Выбора особо не было.
— Как же Фрея? — неуверенно спросила Рейчел. Когда Джеймс обернулся, она уже сидела на кровати Спенсера, продолжая рассматривать его, как будто друга рядом и не было. Тот упрямо старался не обращать на это внимания или же убеждал себя в том, что в этом не было ничего плохого.
— Думал, ты спросишь о другой своей подруге. Хотя должно быть вы и без того всё время были на связи, чтобы без устали обмывать всем кости, — его слова заставили Рейчел безмолвно открыть рот и затрепетать длинными завитыми вверх ресницами, прежде чем виновато опустить глаза вниз.
— Джеймс, — укоризненно произнес Спенсер в защиту девушки, которая оставалась обиженно безмолвной. Она посмотрела на парня с благодарностью, но Джеймс не был намерен оставаться мягким по отношению к обоим. — Во-первых, не смей разговаривать с Рейчел таким тоном, а во-вторых, что произошло? Кажется, ты не в порядке.
— Я в полном порядке, — ответил, позволив себе повысить голос, отчего девушка вздрогнула, передернув плечами. Ей всё ещё было сложно верить. Она была неумелой актрисой, но большой лгуньей, чего, кажется, в упор не мог заметить только Спенсер.
Джеймс вышел из комнаты, чтобы вернуться в ванную и переодеться, чтобы не смущать сверхмеры впечатлительную Рейчел, которая даже обычный разговор могла обернуть с легкой руки в фарс, чем выводила из себя. Он не мог понять, почему один её вид вдруг так сильно его разозлил, потому что вряд ли дело было в ней или даже в чёртовой Марте. Скорее, жестокость в нем пробудило произнесенное вслух имя Фреи, что отдавало сердечной болью, которую Джеймс тщетно хотел излечить, но едва в этом помагала сама девушка.
— Будет лучше, если я проведу Рейчел домой, — произнес Спенсер, когда Джеймс обнаружил их в прихожей. Парень помагал девушке надеть пальто, когда она избегала даже короткого взгляда в сторону Джеймса, который не был намерен продолжать размовлку, чего все от него ожидали. — Когда я вернусь, мы обязательно поговорим. И ты расскажешь, в чем дело.
— Можешь не торопиться. Мне нечего рассказывать в присутствии твоей милой девушки или в её отсутствие, — губы растянулись в саркастической улыбке, когда в голосе по-прежнему оставалось много яда, что заставило Рейчел нахмуриться. Было заметно, что она сдерживалась, чтобы что-небудь не ответить, но вместо этого терпеливо застегивала пуговицы на пальто.
— Что это? — спросил, нахмурившись, когда увидел на безымянном пальце девушки золотое кольцо. Он не знал, почему взгляд сумел словить его блик в тусклом освещении прихожей, но, заметив его, Джеймс почувствовал уже знакомый укол. — Ты сделал ей предложение? — выдал с кротким нервным смешком, вырвавшимся из груди вместе с пренебрежением.
Внезапно схватил девушку грубо за руку и стал рассматривать чёртово кольцо. Оно не было помолвочным, скорее обручальным. Отполированно до блеска, ровное, идеальной формы. Смотрелось на пальце Рейчел, будто было приросшим к коже. Отделить его можно было никак не иначе, как путем ампутации фаланги, хоть и уверенности в том, что она не снимет его раньше, не было. Кольцо было совершенным и вообразить на короткую долю забвения, что оно выблескивало на безымянном пальце Фреи, оказалось не так уж сложно.
Рейчел не пыталась отдернуть руку, только бросила неуверенный взгляд на Спенсера, которому пришлось прочистить горло, прежде чем ответить. Глаза друга как будто засверкали при виде обручального украшения, что было странно и необычно. Джеймс крепко сжимал ладонь девушки и рассматривал с жадностью, а не откровенной насмешкой, что от него была в большей мере ожидаема.
— Мы поженились, — терпеливо ответил Спенсер. Он заставил Джеймса отпустить руку Рейчел, аккуратно перехватив её, чтобы переплести их пальцы. Тогда уж Джеймс заметил на безымянном пальце друга второе кольцо, в точности такое же, но в большем объеме.
— Я хочу уйти, — шепнула Рейчел достаточно громко, чтобы это сумели рассышать оба парня.
— Я проведу Рейчел. Жди меня здесь, — бросил Спенсер, когда друг был настолько ошарашен новостью, что даже не смог ничего ответить. Молча кивнул головой, которая вдруг затуманилась мрачными мыслями, в которых утопала всякая уверенность.
— Мне не нравиться, как он отреагировал. Может быть… — он продолжал слышать голос Рейчел, пока его не отрезал звук захлопнувшейся двери.
