Ливни еще несколько раз без предупреждения обрушатся на Сонён, а затем наступит разгар лета. Минуют жаркие и влажные дни сезона дождей, громкие ливни и тайфуны, бьющие в окна, не будут давать горожанам покоя, но вскоре воздух снова станет прохладным. Это утешение неизбежного порядка вещей. Мир будет проходить установленный цикл событий снова и снова, круг замкнется. Ливень, который, кажется, вот-вот поглотит весь мир, в конце концов впитается в землю, стечет вниз, образуя реки и озера, и снова станет дождем. Есть свой цикл и у Вселенной, ему подвластны все планеты. Если накатывают штормовые волны или приходит цунами, нужно просто плыть по течению. Если сопротивляться, то всю жизнь придется бороться с пустотой. Истина проста: живите на берегу, к которому вас прибило. Но они не смогли этого сделать. Чувство долга перед своей родиной заставило их допустить ошибку, погубившую многих Нуубов.
Голова раскалывалась. Чжимо истратила все силы, пытаясь отговорить Гахана от встречи с Наин. Гахан, отец Сынтэка, был вождем Нуубов, получив право на власть в наследство от предков. Именно его родичи много лет назад привели Нуубов на Землю, но Гахан уже давно планировал оставить Землю и найти новый дом. Однако его планы не продвигались. Даже если бы удалось найти подходящую планету, для переселения потребовалось бы огромное количество времени. Более того, чтобы сделать новое место пригодным для жизни, даже совокупной силы всех Нуубов было бы недостаточно. И тут появилась Наин.
Несмотря на все попытки Чжимо скрыть секрет племянницы, та в конце концов продемонстрировала свои силы. Книги предсказывали, что рано или поздно она использует всю свою мощь, но момент настал гораздо раньше, чем ожидала Чжимо. Наверное, дело было в том случае, о котором рассказывал Сынтэк. Правда, он не вдавался в подробности, обронил только, что Наин храбрая, добрая и хочет спасти всех.
– С таким сердцем, наверное, надо родиться. Не каждый может обладать таким, – сказал Сынтэк. – Есть люди, которые не чувствуют никакой вины за то, что лишают жизни. Наин не такая. Она не ищет причины, чтобы спасать людей. В последнее время она пытается спасти и живых, и мертвых.
Может ли быть, что великая сила приносит с собой и такую доброту? Или именно такие мужество и сила воли позволяют великой силе закрепиться в теле живого существа? Трудно было что-то утверждать, но Чжимо надеялась на последнее. Ведь обладать великой силой не значит быть добрым. Сила, которая используется неправильно, ничем не отличается от стихийного бедствия.
Чжимо впервые осознала, что Наин обладает необычной силой, когда той исполнилось пять лет. В парке, который они часто посещали, была кроличья ферма – небольшой загон, созданный под видом экологической площадки для детей. На самом деле для кроликов это была скорее тюрьма, ведь на площади меньше одного квадратного метра содержались шесть кроликов и в том же пространстве им приходилось и есть, и испражняться. Тем не менее детям это место нравилось, и, кроме того, что несколько шалунов иногда бросали в клетку мусор, особых проблем не возникало. Поэтому ферма существовала уже больше трех лет. В загоне также были посажены цветы, травы и базилик, которые должны были украшать это место, но из-за плохого ухода приходилось сажать новые каждый год.
Наин любила кроличью ферму. Они с Чжимо посещали парк после того, как закрывалась «Бромелия», поэтому в это время на площадке никого не было. Наин качалась на качелях, каталась с горки, а затем убегала к кроликам. Она дала имена кроликам с черной, белой, пятнистой и коричневой шерстью и каждый день проверяла, как они, будто была их хозяйкой. Видя ее такой увлеченной, Чжимо иногда спрашивала: «Может, нам завести кролика?» Но Наин всегда резко качала головой и говорила, что кролики должны жить с кроликами, так же как Чжимо живет с Наин.
– Они, наверное, не семья, – любила возражать Чжимо. Она говорила это с намерением расстроить девочку, чтобы проверить ее стойкость, но та не поддавалась.
– Если можно считать их семьей, то они семья. Кролики говорят, что они семья.
– Кролики так говорят?
– Да!
Так Чжимо раз за разом оказывалась побежденной в этом споре.
Семья кроликов, к которой Наин так привязалась, однажды исчезла без предупреждения. Это случилось после летнего тайфуна. Сначала Чжимо и Наин думали, что кроликов перевезли в безопасное место из-за непогоды. Однако, когда прошло несколько дней, а ферму так и не восстановили, Чжимо поняла, что эксперимент с экологическим обучением детей подошел к концу. Сидя перед заброшенной фермой со сгнившими после долгих дождей и тайфуна растениями, Чжимо обнимала Наин и утешала ее, рассказывая, что кролики переехали. Она сказала, что кролики выкопали свои сумки из земли, наполнили их базиликом и отправились в горы. В ответ на это Наин, поглаживающая погибшие растения по листьями, безмолвно кивнула. Чжимо хотела оживить их, но не стала этого делать, решив не раскрывать Наин ее силу до тех пор, пока девочка сама о ней не узнает.
