- Лорд Нарнил, ко мне можно обращаться на «ты», мы не на официальном приеме в столице, и я еще не прожил столько лет, чтобы ко мне можно было так обращаться. У князя Тэррана нет никаких интересов на Западе, и то, что я тут – это исключительно требование князя Имлара, выдвинутое им через суд Граней, и мое согласие, которое я дал из уважения к роду моей матери. А что касается моего отца – то скажу откровенно, он предпочел бы видеть меня дома, и для вас наверняка не секрет, что он весьма предрассудительно относится к эльфам. Поскольку ваш род знаменит и известен своими заслугами, то я надеюсь видеть вас на государственной службе. Это ни в коем случае не приказ, а просто мое личное желание. Пока официально я не стал государем, мы делим обязанности с князем Имларом – я отвечаю за все то, что связано с военным делом и внешними отношениями. Еще могу сказать, что подобные походы в дальнейшем, надеюсь, станут регулярными. Хватит нам огрызаться, сейчас благоприятное время для того, чтобы нападать самим.
- А как тебе, князь, пришла в голову такая идея? - Нарнил мнговенно сориентировался в ситуации, – напасть именно на рудники? Например, сам Имлар бы не пошел в такой поход, это ниже его достоинства, да и его достойные сыновья предпочитали более громкие подвиги, чем нападать на рудники.
- Я первый раз участвую в подобном походе, я привык обитать на Гранях и драться там, и я выбрал наиболее выигрышный вариант для такого неопытного полководца, как я. В дальнейшем я планирую создать отряды, которые будут заниматься этим – не приграничной обороной, а внезапными набегами. Осталось только придумать, как обойтись без магии.
- Насколько я помню, магов у Имлара скучает полно. Эти книгочеи занимаются, по-моему, исключительной ерундой, вроде выращивания кристаллов, но получая при этом солидное жалованье. Но Камней, подобных древним и потерянным, все равно никому из них не создать. Вот и пристройте этих дармоедов к делу.
- Ну вот, вы уже дали мне дельный совет, спасибо, – улыбнулся Киано.
- Князь, можно задать вопрос личного характера? – осведомился Нарнил.
- Постараюсь ответить, - Киано всегда старался избегать тем, касающихся лично его.
- На твоем пальце занятное кольцо, такое было у моего родича Иррейна, он живет далеко от столицы, и насколько я знаю, копии этого кольца не существует. Мой родич довольно необщителен и не любит бывать в присутственных местах, как вам удалось подружиться с ним? Ваше обаяние огромно. – Нарнил сбился в обращении, он привык к чопорному этикету Имлара, но тут же отметил, как изменилось лицо Киано. Только что он был улыбчив и открыт, а теперь просто красивое лицо мраморной статуи. Тебе неприятен этот вопрос, князь?
- Он подарил мне это кольцо, когда был в столице. Он приехал туда по делу. Я должен сообщить вам неприятную новость – около года назад лорд Иррейн погиб на границе. Он отдал мне еще одну вещь, о которой я расскажу вам в столице, и скорее всего - на моей коронации.
- Вместе со свободой я получил действительно неприятные известия, но лучше такая правда, чем глухая неизвестность. Я принимаю ваше предложение, князь, о государственной службе. Через месяц я приеду к вашему двору, а пока прошу время, чтобы уладить личные дела, – Нарнил моментально принял решение.
- Я рад. Моя резиденция находится в поместье Аркенар.
Собеседники откланялись.
А мальчик действительно умен и очарователен. Нарнил довольно улыбнулся – все складывалось лучше, чем он даже предполагал. И вправду, внешность обманчива. Под этой хрупкой красотой – стальной характер и расчетливость. Сразу видно воспитание князя Тэррана. Но князь скромен и искренен. Он действительно хочет учиться и действовать. В нем нет высокомерности и заносчивости – главной беды эльфийской нации, по мнению Нарнила. Но почему его так задел вопрос про кольцо? Это дело Иррейна, кому дарить свои украшения, но довольно неожиданно увидеть эту вещь на руке мужчины. Дальний братец Иррейн тоже был семейной загадкой – замкнутый и холодный красавец с фиалковыми глазами, мечта столичных девиц, он отказался от государственной службы и, получив в управление дальнее поместье, с нескрываемой радостью уехал в глушь. Семейные встречи его откровенно тяготили и раздражали. А тут нате, поглядите – за каким-то приехал в столицу, вручил принцу кольцо, которым так дорожил, и уехал на границу! Что же могло его заставить так изменить себе? И что это за вещь, которой так заинтриговал его князь? Какая еще тайна была у Иррейна? Он узнает, узнает обязательно. Пусть столица готовится к возвращению лорда Острой Иглы, как называли Нарнила при дворе.
