- У аристократа в карты выиграл, – ухмыльнулся эльф, - куда белоручкам против пограничников? Ловкость рук и никакого мошенничества.
«Белоручки? Я тебе припомню, сердце мое, как же крестьянин нашелся. Чего ты наплел?»
«А мне нужно было все рассказать? Ирне, это несерьезно. Все, мы начинаем жить с чистого листа. Завтра будет новый день, давай спать».
Спальные места представляли из себя дощатый невысокий настил в доме, и не разделялись ничем, кроме краев одеял и матрасов, набитых травой. На долю Киа и Иррейна пришелся довольно небольшой участок, но спать им придется поодаль друг от друга, и Киано пришло в голову: это и есть минус службы на Границе. За время их путешествия он настолько привык спать, прижавшись к Ирне, укрывшись у его груди, что теперь чувствовал себя растерянным. Мало того, в предыдущую ночь они не спали вообще, предаваясь более заманчивому занятию, которое им теперь недоступно. Им даже нельзя дотронуться друг до друга, и Киано понял, что теперь ему будет трудно без этих прикосновений, без нежности объятий и шепота. У них есть только осанве. Ну что же, они сами выбрали такую судьбу.
Киано набросил на свое место сначала подседельное одеяло, потом старое, взятое еще из Аркенара, скатал пустую сумку вместо подушки, и принялся раздеваться. Стесняться обнажать свое тело он уже давно отвык, спасибо плену, поэтому на взгляды ему было откровенно наплевать. Тем более что пялиться теперь было совсем не на что. Однако он ошибался - ни от кого из наемников не укрылись ни шрамы на спине, ни татуировка на предплечье. И взгляды эти таили не только любопытство.
Иррейну здесь не нравилось, ну раз Киано так хочет, то пусть будет так. Ему лично было все равно, где жить, лишь бы Киа был рядом. Логово ли, Аркенар или собственное поместье – это было совсем не важно. Но там можно было бы не прятать хрупкое новорожденное чувство. Ну ладно, стоит надеяться на то, что Киано может надоесть и тут, а мир все-таки большой, найдется и им место.
Киано свернулся на жестких досках, устраиваясь поудобнее, и моментально заснул.
Утро началось так внезапно, что он еще некоторое время пытался вспомнить, где он находится, и как он попал в этот дом, с застарелым запахом мужского пота и сырой кожи. Дверь распахнулась, и кто-то что-то проорал, мужчины заворочались, заворчали, просыпаясь. Полусонный Киано растолкал Иррейна, кое-как натянул на себя одежду, не понимая, как можно так рано вставать.
Умывались они во дворе, из ведер, и эльфы порадовались, что захватили с собой пушистые вязаные полотенца, которые им не забыла положить на дно сумок заботливая Илисиэль. Всего Киано насчитал около полусотни мужчин, из чего сделал вывод, что вся застава состояла из сотни с небольшим воинов. Немного, всего десять десятков.
Распорядок дня на заставе был до смешного прост и отработан веками. После умывания следовал завтрак, состоящий из каши с мясом и ржаного, плотно выпеченного хлеба, коего полагалось по половине круга на каждого. Киано раньше думал, что никогда не сможет столько съесть, но теперь хлеб исчез моментально, Иррейн только едва успел отрезать третий кусок. Соседи же по столу изумленно смотрели на щуплого эльфа, который убирал так, словно был здоровенным крестьянином.
- Эй, Киарт, у вас на Западе голод, что ли, случился? Здоров ты жрать…
Киано что-то пробурчал с набитым ртом, что могло означать только одно – голод не голод, а пожрать всегда не мешает, и принялся за остатки Иррейнова полкруга, потому что эльф с трудом мог осилить выданный паек.
После завтрака полагались тренировка, и сытый Киано, который мечтал после такого утра понежиться на солнышке, был весьма не рад возможности поразмяться. Но делать было нечего.
Однако он был удивлен, заставив тело вспомнить то, что было давно забыто, использовать свои силы. Он бежал ровно, держа дыхание, и чувствовал, как кровь струится по жилам, как гудят мышцы, как оживает тело, еще недавно больное и слабое. Разминка была довольно долгой, так его гоняли только дома, часами заставляя работать и выполнять самые немыслимые упражнения. Отлично – все возвращается. А уж когда он взял в руки меч, сердце и вовсе запело. Неважно, что там командовал седой наемник – он делал повороты и удары машинально, просто повторяя движение и радуясь самому действию. Но…
- Киарт! – окрикнул его наемник.
Киа остановился, недоумевая.
- Выйди из строя, со своим клинком!
Киано молча повиновался, выходя из линейки, с мечом Запада. Сейчас это был не ценный артефакт, а просто оружие, и в этом качестве Киа намеревался использовать меч и дальше.
- Повтори то движение, что мы сейчас делали!
Ничего сложного – вывернуть руку, проделать вращающееся движение и подать клинок вниз, под щит противника. Этому учат оборотней и эльфят с детства.
- Вы видели? Вы вот это видели? – Рам явно сердился на строй из сотни здоровых мужиков, державших меч не впервые. – Повтори еще раз!
