- Оруженосцем, лорд! Я все-все делать буду! Князь Имлар сказал, что у вас нету оруженосца, вот я и приехал, – радостно улыбнулся Ильменас.
- Ты погоди, а отец твой знает? А зачем мне оруженосец? Я что, без рук и без ног, или сам меча поднять не могу? Чего ты делать-то собрался? – Киано думал, что вопросами отвяжется от мальчишки, но не тут-то было.
- Знает, я ему записку оставил! Он поймет. Как зачем? Неужто ты сам, лорд, шатер себе ставишь, неужто и за платьем ухаживаешь? А тут я буду. Я столько про вас слышал, дозвольте мне!
- В шатре я почти не нуждаюсь, если ты хорошо расслышал то, что говорили обо мне, а позаботиться сам о себе могу, няньки и прислуга мне не нужны. А если с тобой что-то случится, я как твоему отцу и матери в глаза смотреть буду? Я не в игрушки военные играть всю жизнь собираюсь!
- Лорд, я тоже не всю жизнь буду ребенком, и мне хочется ее увидеть не со стороны дворца и столицы!
- Мне надоел этот спор! Я не могу тебя отправить домой одного и не могу выделить никого из сопровождения, поэтому мы едем в Гранин, а оттуда я напишу твоему отцу письмо. А уж дома он решит, что с тобой делать!
- Лорд, а можно пока я попробую исполнять свои обязанности, все равно - не могу же я ехать просто так, а там мы поглядим, хорошо?
- Ты еще и торговаться со мной собрался? - Киано это уже порядком надоело. Еще один опекун, как будто ему мало Фиорина, Борга, брата и Илисиэль, не считая остальных, да что же это такое? Они, что, все держат его за беспомощного ребенка? Но тут вмешался Фиорин.
- Прости, Кианоайре, моего родича, он еще молод и глуп, но сердце у него чистое и он не желает дурного, - заступился советник за мальчишку.
- Так он еще и твой родственник? Тогда легче, сам и решай, что с ним делать, - сдался Киано.
- Это мой двоюродный племянник, совсем мальчишка. У нас так принято - знатных воинов сопровождают оруженосцы, он не будет тебе обузой, государь. Потерпи его до возвращения, а там сам реши.
- Ладно, пусть будет по-вашему, поехали уже.
Киано тронул коня и за спиной услышал сердитый шепот Фиорина: «Ну, Ильме, я с тобой вечером поговорю!»
- Ты был прав, они у тебя действительно странные. – засмеялся Тиннэх.
Глава 4
Дальше отряд не останавливался в обжитых местах, устраивая стоянки в лесу и степи. Ильменаса Киано старался не замечать, но деваться от мальчишки было некуда. И тут эльфы снова настояли на своих обычаях. Киа уже обрадовался тому, что в отряде стало больше волков, и можно было позволить себе в их обществе быть самим собой, но положение обязывало его и делать так, чтобы и его подданные не чувствовали себя обделенными. Он так мечтал просто упасть в снег, обернуться и заснуть, греясь собственным теплом, вдохнуть запах морозной ночи, но сбыться этому пока было не суждено, впрочем, на такое удовольствие не рассчитывал даже Тиннэх. И только дружинники обоих братьев могли обернуться. Поэтому ночной лагерь обоих княжичей представлял собой странное зрелище для любого, кто рискнул бы найти его в ночи. Стоянка знатных эльфов - и множество черных волков. А для Киано и Тиннэха раскинули бело-серебряный шатер. Шустрый Ильменас это сделал быстрее, чем Киано успел опомниться и настоять на своем – ночевке у костра. Но Ильменас смотрел на него с такой собачьей преданностью, что у Киано просто не повернулся язык ничего сказать. Он вошел внутрь и оглядел шатер изнутри. Два спальных места у задней стены и одно маленькое у входа, вещи аккуратно разложены.
- Вот, государь, все готово, – заулыбался Ильменас. – Вам что-то еще надо, или Тиннэхсарре?
- Нет, ничего. – сказал Киано и, решив наплевать на эльфийскую дружину, впрочем привыкшую к тому, что их лорд - оборотень, принял второй облик и с удовольствием улегся на заботливо расстеленное покрывало. Ильменас же явно видел такое в первый раз, и Киано с удовлетворением смотрел, как таращится надоедливый мальчишка. Для впечатления он зевнул во всю пасть, показав мощные клыки, и потянулся, расправив лапы. В серых глазах Ильменаса было такое детское безграничное удивление и неподдельное восхищение. Киано коснулся его осанве, и понял, что зрение его не обмануло
«Что ты так смотришь? Волков не видел?»
Растерянность.
«Нет, таких - нет, князь, а можно?.. Можно потро… погладить?»
Киано рассмеялся.
«Ну, рискни!»
Ильменас поднялся со своего места и несмело подошел к Киано. Протянул руку и коснулся меха на холке черного зверя. Сначала робко, едва касаясь шерсти, потом провел рукой, утопив пальцы в меху.
Изумрудные глаза волка смотрели на него с насмешкой. Настроение у Киано было веселое.
«Ну, как, понравилось?»
«Ой, как здорово, лорд! Такая пушистая шуба, - тепло, наверно? Я теперь понимаю, почему шатер не нужен».
«То-то же, давай спать, хотя - стой! Тихо!»
Волк сорвался с места и метнулся в угол шатра, Ильменас замер. Киано накрыл что-то лапой и подозвал взглядом мальчика.
Мышь. Довольно крупная и упитанная. Киано едва придерживал ее лапой, и когда Ильменас подошел и разглядел добычу, Киа ее отпустил.
«Видишь? В случае чего не пропадем! Все, спи».
«Государь, а почему мышь не убежала?»
