Тиннэх приехал под утро, когда в горнице осталось несколько эльфов, Киано, согретый вином и горячей ванной с травами, сладко спал под охраной Фиорина, который сидел и любовался своим лордом, размышляя о том, какие же фокусы показывает жизнь. Его отношение к Киано было неоднозначным. С одной стороны - долг верности, с другой - чувство вины. Он смотрел на спящего и вспоминал то, что давно старался похоронить в памяти, но оно упорно выплывало наружу. Он вспоминал тот проклятый день, когда госпоже Эльвдис вздумалось прогуляться по землям и забрести в земли волков. Мало того, ей там понравилось, и она осталась «погостить» против воли Имлара и братьев. А уж то, что было потом, это страшно – гнев князя Имлара, слезы госпожи Эльвдис, а князь Тэрран вышел сухим из воды. Ему только сказали о смерти ребенка и матери. И Фиорин был одним из тех, кто оставил новорожденного у порога смертных. Его мнения тогда никто не спрашивал, и он всего лишь выполнял приказ своего князя, хоть и жестокий, но приказ, которого нельзя ослушаться. Его же мысли были таковы - малыша можно было отправить в дальние земли, отдать кому-нибудь на воспитание, а у смертных он обречен. Фиорин помнил, как в запале гнева князь Имлар нарек ребенка «Нежеланным» и велел убрать с глаз долой, к смертным. Сейчас он, казалось, ощущал тяжесть того свертка с младенцем, что пришлось оставить, и тогда ребенок безмятежно спал, как лорд Киано сейчас. А потом, спустя короткое время, погибли оба сына Имлара, и князь остался без наследников и даже не стал искать внука, считая, что тот погиб. Когда через несколько лет приехал наглец Тиллаэль и сообщил, что мальчик жив, хоть и искалечен смертными, князь едва не сошел с ума. Тиллаэль ожидал награды за весть, а получил гнев, особенно когда князь узнал, что сотворил эльф с его незаконным внуком. Тогда Фиорина отправили в Гранин, вернуть Киано. Но было поздно, волки опередили его. А тягаться с князем Тэрраном тогда Имлар побоялся. Фиорин недоумевал, почему они столько ждали, почему лишь через годы Имлар самолично поехал в Волчий клан? Как и следовало ожидать, князь вернулся в ярости и ни с чем. К тому времени юный Киано был уже известен на Гранях и мирах, как самый прекрасный и милосердный. А то что, на Гранях Имлару удалось отвоевать хоть некоторое право на Киано, лично Фиорин считал только невероятным везением, ибо на месте князя Тэррана вообще бы запретил Имлару даже приближаться к мальчишке. А потом юный княжич впервые появился в эльфийских владениях. Сначала он показался Фиорину зажатым, но избалованным ребенком, изнеженным красивым созданием, не способным ни на что более, кроме как смотреть своими невероятными изумрудными глазищами. Было ясно, что Тэрран избаловал своего младшего, но почему и те, кто приехали с княжичем, суровые воины-волки, не могут наглядеться на своего лорда и охраняют и берегут его не по долгу, а по любви? Чем заслужил этот мальчишка такое? Не только же своей красотой, равной которой не было на всех эльфийских землях. Волки чаще всего к этому равнодушны и ценят не за это. Потом он заметил, как княжич старается избегнуть чужих касаний, как смущается, когда восхищаются им, и как улыбается, открыто и радостно, тем, кому доверяет. Ему стало ясно, что Киано носит в себе какую-то печаль, застарелое горе, и почему-то боится окружающего мира, хотя и старается тщательно это скрыть. Он догадывался, что полуэльфу пришлось несладко в людском мире, это было и так ясно, но почему он не может этого забыть, почему прячется от прямых взглядов, чего все время опасается? А когда произошла история с Иррейном, все стало ясно и встало на свои места, стали понятны и мерзостные речи Тиллаэля, и внезапный виноватый испуг в глазах Киано. И то, почему так опекают его собственные воины. Князь Имлар твердо решил, что этот мальчик станет их будущим государем, но как можно доверить страну тому, кто так неуверен в себе самом? А Фиорину поручили возглавить эльфийскую часть дружины будущего князя, и только там, в волчьих владениях, он понял, что лучшего государя он себе пожелать не может. Там Киано был иным, чем в землях Имлара, Фиорин увидел, что княжич бесстрашный воин, мудрый и рассудительный судья, когда дело касается тяжб, что он умеет ладить со всеми существами, и там, где оружие не может решить спор, решает его одна улыбка. Оставалось лишь надеяться на то, что он так же полюбит и родину своей матери, и наконец-то почувствует себя там своим. Эту цель и преследовал Имлар, когда подарил Аркенар внуку, и надо признать, что замысел его удался. Может, этот мальчик сможет прекратить войну? Кто знает?
Пока Фиорин размышлял обо всем этом, коротая время до того, как проснется лорд, дверь неслышно приотворилась, и в комнату вошел старший брат Киано, будущий государь волков – Тиннэх. Он сразу же приложил палец к губам, чтобы не разбудить спящего.
«Тихо, не надо его будить. Пусть выспится. Вы давно приехали? Все в порядке?»
«Да, все хорошо. К вечеру, промерзли все. А можно спросить тебя кое о чем, князь?»
«О чем? Спрашивай»
