— Что это было? — стала ковать железо пока горячо, а то позже однозначно отвертится от назревшего разговора.
— Ничего, — он снова отвернулся, но собравшись с мыслями, пояснил, — У меня политика такая: пришла со мной, значит уходишь тоже со мной.
— Ясно.
— И вообще, — собеседник наконец соизволил повернуться, на лице появилась привычная шкодливая усмешка, — Я не хочу, чтобы тебя всякая заправская шушера клеила. Если нужен нормальный пацан — могу познакомить.
— Благодарствую, — раздраженно отозвалась я, — Лучше воздержусь. Мне тебя одного с верхом достаточно!
Парень горестно хмылкнул и допил кружку пива. Под шумок, я пододвинула ему свою нетронутую. Он скривился от такой неслыханной щедрости и сделал пару глотков. Заливаться разбавленным дешевым алкоголем не горела желанием, а вот гренки пришлись очень кстати… чтобы убить время. Они были настолько пересушены, что либо грызть их, ломая коренные зубы, либо обсасывать до полного размягчения во рту. Выбора не оставалось. Страшно подумать, насколько были испорчены другие закуски в этом заведении.
На такой случай, у меня есть один доброволец-ревизор. Он ходит по общепитам под видом обычного посетителя, разглядывает все вокруг, пробует еду, оценивает чистоту зала. Если он обнаружит что-то не по установленной норме — все, пишите письма, господа — одним неловким жестом достанет перед хозяином корочку из сан. эпидем. станции и нормативные акты по сроку хранения продуктов.
Пиво кончилось за три длинных глотка. Пашка сдавленно рыгнул и рукой поманил официантку, получить расчет. Я тут же оживилась и отставила подальше от себя миску с «перегренками». Напарник, как и обещал, расплатился сам.
Мы вышли на потемневшую улицу. Повсюду горели печальные фонари, освещающие минимум дороги. Людей на пути почти не встречалось, кое-где попадалась изрядно перепившая молодежь, кучкующаяся на парковых лавочках возле нескольких литровых бутылок дешевого пойла…ну и девушки из той же компашки, извергающие излишки из желудка.
Не обращая внимания на столь дивные картины, прошли мимо.
Где-то недалеко послышался чей-то истошный вопль. Мы резко остановились, прислушиваясь в какой стороне ветвистого квартала прозвучал крик. Неожиданно он оборвался и нас накрыла непроницаемая тишина. Почудилось, будто барабанные перепонки не выдержали напряжения и лопнули. Я тихо прошептала детскую считалку, чтобы удостовериться в собственной дееспособности и крайней пугливости.
Пашка вопросительно глянул на меня глазами Супермена и дал понять, что ждет отмашки к действиям. Интуиция отчетливо терроризировала мозг предупреждением не соваться туда, но любопытство и кодекс охотника настойчиво гласил обратное.
Второе с большим отрывом перевесило первое на чаше весов. Я глубоко вздохнула, стараясь унять бешеный ритм собственного сердца и только потом уточнила:
— Пушка с собой?
— Обижаешь, — напарник нежно, как по упругой попке любимой женщины, похлопал по выпирающей сбоку кобуре и указал пальцем направление, — Туда.
Мы рванули в ту сторону, откуда минуту назад слышался мужской предсмертный вопль. Пусть это скорее всего не нашей компетенции дело, но вполне возможно, успеем хоть пострадавшему жизнь спасти. Не исключаю варианта, что какой-то борзый бандит порешил там другого менее проворного. Или вообще, там произошла банальная пьяная драка, где перепившему дядьке с низким болевым пороком надломили средний пальчик.
Мимо нас мелькали изрисованные баллончиками с краской, стены высотных зданий. Обычно этими «крысиными лазами», жители пользовались редко и то исключительно днем, потому что в темное время суток, здесь хозяйничал уличный сброд, который даже не в состоянии справить свои физические потребности в одном и желательно отдаленном месте. Но как говорится: «Где живем там и срем» больше им импонирует, нежели «Мой дом — моя крепость».
Скривившись от зловония, мы по прежнему быстро бежали, не забывая оглядываться по сторонам в поисках предполагаемого тела. Методом «тыка», а точнее «все время налево», нам удалось вырулить мимо контейнеров с мусором возле жилого комплекса. Я остановилась. За большими зелеными ящиками, мелькнул мужской ботинок.
— Паш, остановись! — крикнула я напарнику, не обратившего внимания, что бежит один.
Он тут же сбавил скорость и развернулся. Подойдя к находке, мы с легкостью отодвинули один из контейнеров, надеясь, что это всего лишь вылетевшая из мусора, сбитая обувь без чьей-либо хозяйской ноги внутри.
