— Не только, — усмехнулся Пустота. — Нет. Вы уничтожаете хищников. Они благородны, не берут от природы больше, чем им нужно — не то, что вы, люди. Зачем уничтожать людей, если можно восстановить баланс на планете? Я стану тем, кто выведет хищников из тени. Люди будут дрожать перед ними, учиться выживать, и те их них, кто сможет с этим справиться — наверняка будут лучшим образцом. Останутся только сильнейшие. Великолепнейшие существа, которые тоже склонятся предо мной. Меня будут почитать, как начало и конец всего сущего. Самым достойным я буду даровать вечный сон — милостиво позволять им стать частью меня. Разве это не лучшее, что может быть? — Пустота обернулся к Дину, сверкая глазами. — Идеальный мир. Идеальный баланс. Борьба, в которой выживают только лучшие представители каждого вида.
— Нет, — покачал головой Дин.
— Я и не надеялся, что ты поймёшь, — фыркнул монстр. — Тебе такое просто не дано понять. Но это и неважно. Тебя, как и твоих друзей, скоро не станет. Ты почти сумел нарушить мои планы — такое достойно высокой оценки. Я позволю тебе занять место рядом со мной, когда закончу всё, что задумал.
— Зачем тебе такое оружие, если ты хочешь править миром? Им ведь можно убить тебя, — Дин заметил, как Бадди выпустил несколько тоненьких прозрачных щупалец Пустоты. Понял всё правильно и постарался отвлечь Центр. — Чего ты хочешь им добиться?
— О, — с улыбкой протянул Пустота. — Да, правильно. Но не только меня. Ещё и того, кто предал меня, отступившись от этой идеи честного баланса.
— Другой Центр? — спросил Дин. Пустота склонил голову набок.
— Да.
— И ты убьёшь его? Не поглотишь?
— Я не смогу его поглотить полностью. У нас равные силы, и нас, — он прижал руку к боку, указывая на кровавое пятно, которое Дин не заметил под тёмным пиджаком, — невозможно рассеять, как ты видишь. Это происходит крошечными каплями, крайне медленно — рана заживёт скорее, чем я потеряю хотя бы грамм своей сущности, даже если ранить меня этим клинком. Гораздо практичнее моего брата убить, — монстр пожал плечами, — я справлюсь и так. А потом, возможно, найду новый способ открыть раскол и впустить больше Пустоты в этот мир.
Всё случилось в одно мгновение. Бадди прикоснулся щупальцами к демону, который его держал, мгновенно усыпив тварь. Пустота только обернулся на звук падающего тела — а охотник, вынув обыкновенный ангельский клинок, бросился на него, метя в грудь.
Центр просто протянул к нему руку и схватил за горло. Остановил одним этим движением, не давая сдвинуться дальше. Сила в этих холёных тонких руках скрывалась невозможная.
Бадди захрипел, роняя клинок и цепляясь за руку монстра. Пустота лишь приоткрыл губы, улыбаясь — и сломал охотнику шею, поглощая всю его сущность до капли. А потом — бросил тело на бетонный пол, как сломанную игрушку.
Вытер губы. Повернулся к Дину и Саманте с весьма дружелюбной улыбкой.
— Что ж, — сказал он, весело глядя на них. — Думаю, мы с вами закончили. С кого начнём? — и он выпустил из собственной руки щупальце, подобное тому, что было у Бадди. Только гораздо более плотное, толстое, мерзкое — почти материальное.
— С меня, — вызвался Дин. Нет, он не забыл, что Пустота не могла причинить Саманте вред. Вовсе нет — но мощь этого Центра просто ужасала. Что, если неприкосновенность трансляторов не была для него преградой? И в конце концов, убить девочку, просто пронзив её мечом, мог кто угодно. Так что нет, первым будет он. Любая минута, любая секунда, которую он может выиграть для своей семьи, будет ценна.
— Значит, с девочки, — согласно кивнул Центр, приближаясь к Саманте. Транслятор задёргалась, пытаясь вырваться из хватки демона.
— Нет! — зарычал Дин. — Не трогай её! Не смей, сука! — он рванулся с такой силой, что почти освободился от чужих рук. Но демон стиснул его крепче, заламывая руки так, что одна из них хрустнула. — Забери меня! — Дин уже умолял, стоя на коленях. Ему так и не дали подняться, но теперь — дёрнули наверх, заставляя встать.
Пустота, улыбаясь отчаянным крикам Винчестера, продолжала приближаться к Саманте. Скользнула мерзким щупальцем по ногам, груди, обвила его вокруг её шеи. Нахмурилась.
— Ты какая-то не такая, — он провёл щупальцем по губам у Саманты. Девочка крепко их сжала. — Транслятор… Ха, — щупальце скользнуло по волосам Томски и опустилось на пол. — И в тебе сейчас несколько человек, так? Интересно, — он скривил губы. — Ничего, я что-нибудь придумаю. Придумаю, как тебя распотрошить, — Центр обернулся к Дину. — А пока займусь тобой, — пообещал он.
— Отпусти её, — прорычал Винчестер, когда монстр подошёл к нему практически вплотную. Пустота ухмыльнулся.
— Опустить? А что мне за это будет?
— Она не станет тебе больше мешать, — сказал Дин. Щупальце преобразовалось в некое подобие короткого меча.
— И всё? Мало. Впрочем, я могу и согласиться, если ты хорошо попросишь, — он отступил на шаг назад. Дин растерянно смотрел на монстра, не понимая, чего тот от него хочет.
Пустота указал глазами на пол. Демон неожиданно ослабил хватку. До Винчестера дошло.