— И раз так, то мы не имеем прав на этот мир, — ответил Джек. — Мы должны принять его таким, какой он есть. Мы сами причинили ему немало незаслуженных страданий. И я счастлив исправлять свои ошибки, когда могу, — он мельком посмотрел на Дина. Во взгляде его как будто мелькнуло узнавание — может быть, память Джека была сохранена. Значит, Пустота помнил, что когда-то Винчестер спас его будущий сосуд. На благодарность Пустоты, Дин, конечно, не рассчитывал, но хотя бы понадеялся, что за это его теперь не убьют, если увидят с вожделенным Клинком в руках.
— Я не согласен с тобой, ты же знаешь, — вкрадчиво сказал Эдисон, обходя брата, стараясь подойти к столу. Джек шагнул к нему, не давая пройти дальше.
— Знаю. И знаю, чего ты хочешь. И я этого не допущу.
— Да что ты? — хмыкнул Пустота. Джек обнажил свой клинок.
— По крайней мере, попытаюсь. Так делают люди, — новый взгляд на Дина. Винчестер вздрогнул — он вспомнил эти слова. То же самое он много лет назад сказал самому Джеку, прося его забыть об охоте. Разумеется, парень его не послушал, и потом охотники ещё не раз пересеклись — но фразу Дин помнил хорошо. Её же он не так давно сказал и Бадди.
С лица Эдисона упала слащавая маска, когда он замахнулся, чтобы нанести брату удар. Но его клинок столкнулся с выставленным Джеком блоком, зазвенел. Началась драка, в которую было страшно вмешиваться.
Винчестер, хрипло выдохнув, попытался вывернуть свою заломленную руку обратно. Было больно, похоже, демон что-то в ней сломал. Рядом оказалась кое-как поднявшаяся с пола Саманта, проскользнув у стеночки, к Дину приблизился и Кроули.
— Что будем делать? — шёпотом спросила девочка, помогая Винчестеру встать на ноги. Король Ада, поигрывая самодовольной улыбочкой, скрестил руки на груди — тем не менее, не забывая поглядывать на две бессмертные сущности, которые сражались в нескольких метрах от них.
— Как по мне, надо отсюда валить, — сообщил своё мнение демон. — В ваш дурацкий бункер не заброшу, но где-то поблизости — вполне могу оставить, — он дёрнулся назад, когда совсем рядом просвистело одно из отсечённых Джеком щупалец Пустоты.
— Нет, никуда мы не свалим, — Дин, стиснув зубы, выпрямился. — Если правда хочешь помочь — забирай Саманту и уходи, а я… — он вновь посмотрел на стол, который уже было почти не видно за разыгравшимся ураганом из Ничего, — я останусь и помогу Джеку.
— Джеку? — переспросила Томски.
— Этот парень. Он был охотником. Его звали Джек. Если Пустота поняла его правильно, я просто должен… — он замолчал на мгновение. — А ты должна быть подальше отсюда. Мало ли что.
— Я тоже, — подметил Кроули, шагая к Саманте и по-хозяйски касаясь её локтя. Девочка вырвалась.
— Я не позволю тебе, Дин! Ты не можешь выгнать меня!
Винчестер быстро обнял девочку здоровой рукой. Саманта ударила его по груди, чувствуя, что именно вкладывает Дин в эти объятия — она ощущала его настрой, понимала, что охотник собрался на последнее дело, с которого даже не думал возвращаться.
— Дин, не смей!
— Сэмми, так надо, — быстро зашептал Винчестер. Кроули, наверное, должен был бы тут закатить глаза, но он смотрел весьма серьёзно, даже с некоторым сожалением — им приходилось отступать всё дальше и дальше от центра помещения, чтобы не попасть в разрастающийся кокон щупалец и чёрного песка, — всё в порядке. Я вернусь, — пообещал Дин.
— Не вернёшься, — совершенно спокойно констатировал Кроули. Дин едва заметно ему кивнул. Да. Не вернётся.
— Это я должна пойти! Меня Пустота не тронет! — поддержала его Саманта, крепко сжимая руку Дина. Охотник покачал головой.
— Я не думаю, что…
— Вот сейчас и узнаем, — и девочка собиралась пойти вперёд, но Винчестер резко потянул её на себя, буквально вталкивая в некоторое подобие объятий Кроули. Демон исчез — а Дина ослепила очередная вспышка Пустоты.
Развернувшись, глотнув побольше воздуха, охотник пошёл вперёд.
Ему приходилось буквально перескакивать пролетающие под ногами щупальца. Приходилось проползать над ними, чтобы выбраться туда, где ещё был воздух. Он натолкнулся на отброшенное в сторону тело Бадди — и сердце отчего-то кольнуло болью. Парень хотя бы попытался им помочь. У него не было шансов — но от осознания этого не лучше.
Дин всё же добрался до заветного стола. Это был последний пятачок реальности и воздуха, до которого ещё не доползли мерзкие щупальца и где не был просыпан песок из чужих ран. Винчестер судорожно огляделся, пытаясь понять, где может быть спрятан Клинок. Он точно видел, как Эдисон смотрел в эту сторону — значит, оружие где-то здесь. Где-то здесь… Только вот где?
Дин рывком открывал все ящики. Заперто. Он ломал их, срывая замки — ничего.
Пустота уже подступала к нему. Ещё немного — и Винчестер просто в ней задохнётся, утонет, неспособный ничего сделать. Он поднял глаза наверх, взмолившись об озарении, о любой помощи — и услышал в ответ тишину. Только лязг клинка о клинок, только возгласы и шаги схлестнувшихся в до-мировой схватке Пустот. Она должна была быть вечной — ни у кого из них не было козыря в рукаве.
Стоп, что?..