И что она выставляет себя на посмешище? Что за глупые мысли? Это даже хорошо, что ее затея с уроками не удалась. Она просто уподобилась всем ревнивым женам: напридумала того, чего нет и быть не могло. Абигейл – женщина не во вкусе Боя, особенно если учесть ее богемные взгляды и небрежную манеру одеваться. Бою всегда нравились блистательные женщины. Венеция подумала, что ей нужно просто заняться своей жизнью, выкинуть из головы все эти дурацкие фантазии и постараться быть хорошей женой Бою. Через неделю они уедут отдыхать на виллу вблизи мыса Антиб. Она и дети поедут поездом, а Бой полетит на личном самолете – его новой игрушке – и приземлится на маленьком аэродроме в Ницце. Надо будет сказать горничной, чтобы начинала собирать вещи. И няня пусть собирает одежду и игрушки детей. Потом надо будет послать телеграмму на виллу с указаниями управляющему и повару.
У нее достаточно настоящих забот, чтобы забивать себе голову какими-то предчувствиями по поводу Абигейл Кларенс.
– Миссис Уорвик?
– Вы мне позволите войти?
– Видите ли, я… очень занята. Я ведь вам говорила.
– По вам не скажешь, чтобы вы были очень заняты, – довольно резко возразила Венеция.
Абби сообразила, что незваная гостья права. На ней была просторная шелковая пижама (подарок Боя), в одной руке она держала мундштук с сигаретой, а в другой – книгу.
– Просто я еще не успела одеться, поскольку мы с вами… не договаривались о встрече. Но через какое-то время ко мне должны прийти.
Боже, только бы Боя ненароком не принесло! Вот была бы сцена. Спокойнее. Бой сегодня не появится. Он сам об этом говорил.
– Я не отниму у вас много времени, – сказала Венеция. – Надеюсь, вы все-таки позволите мне войти.
Она не представляла, о чем будет говорить, и уже наполовину сожалела, что решилась на этот дурацкий внезапный визит. Конечно же, Венеции в первую очередь хотелось найти подтверждение абсурдности своих страхов. Если она получше узнает Абигейл, поговорит с этой женщиной, увидит жилище учительницы, ей будет легче убедить себя в беспочвенности своих опасений.
Неизвестно почему, но Венеция чувствовала: она должна побывать у Абигейл. Если отложить визит до осени, у нее будет скомкан весь отдых и проклятые мысли отравят ей все удовольствие от жизни на вилле. Ну, посчитает ее Абигейл глупенькой богатой дамочкой. И что? Если Абигейл и Боя ничего не связывает, это не будет иметь ровным счетом никакого значения.
– Какой у вас красивый дом, – сказала Венеция, входя вслед за Абби в маленькую гостиную.
– Да. Мне он тоже нравится.
– Я думала, вы живете где-то неподалеку от Барти.
– Раньше жила. Я снимала квартиру. Потом получила небольшое наследство и решила обзавестись собственным домом.
– Вы с Барти – обе такие независимые женщины, – весело произнесла Венеция. – Я просто восхищаюсь вами. Я как-то не думала о том, чтобы найти свое место в жизни.
– Не у всех нас есть заботливые мужья, – сказала Абби, сопроводив свои слова быстрой, осторожной улыбкой.
«Она почему-то нервничает, – подумала Венеция. – Озирается по сторонам. Чего она опасается? Может, что я замечу фотографию Боя? Или куртку, которую он у нее забыл?.. Вряд ли. Опять я придумываю то, чего быть не может».
– Желаете чая? – спросила Абби. – Или хотите чего-нибудь выпить?
– Благодарю вас. От чая не откажусь.
Чай позволит ей выиграть время и получше приглядеться к жилищу Абби.
Однако в гостиной не нашлось никаких улик: ни писем, ни фотографий. Вообще ничего. Хотя…
– Какая у вас красивая вещица, – сказала Венеция, когда Абби вернулась в гостиную. – Наверное, бронза? – спросила она, указав на абстрактную скульптуру на письменном столе хозяйки.
– Да, бронза. Прелестная штучка.
– И где вы разыскали такое чудо?
– Приятельница привезла. Ездила в Сассекс, зашла там в одну из местных галерей.
– А не могли бы вы дать мне адрес этой галереи? Я как раз искала нечто подобное для нашей гостиной.
– Я бы с удовольствием, но для этого мне вначале нужно будет увидеться с моей приятельницей. Боюсь, раньше осени она в Лондоне не появится.
Сейчас Абби уже лучше владела собой. Она протянула Венеции чашку с чаем, а сама села напротив, вежливо улыбаясь.
– Надо же, у вас целая пропасть книг, – с намеренным простодушием произнесла Венеция, обводя глазами книжные полки.
– Да. Основное мое богатство. Я люблю читать. А вы?
– Тоже.
– Наверное, вы встречались со многими писателями, которых издает «Литтонс».
– Нет, что вы. Далеко не со многими. У меня не хватает времени ходить на все эти издательские обеды и ужины.
– Я бы обязательно нашла время, – отозвалась Абби.
Она снова улыбнулась. Улыбка была колкой и ясно намекала на глупость Венеции. Не использовать такую редкую возможность сидеть за одним столом с крупнейшими современными писателями!
– Конечно нашли бы, потому что у вас нет четверых детей, – ответила Венеция, и ей не понравился свой голос.
Она словно бы защищалась или – хуже того – оправдывалась перед этой Абби.
– Мне вполне хватает тех детей, что я вижу в школе, – сказала Абби.
– Какой у вас замечательный проигрыватель. И такая пропасть пластинок.
– Я люблю музыку.
