Если бы империя Наполеона стояла давно и прочно, она вполне перенесла бы передачу власти брату или племяннику, но государству не было и пяти лет, и Наполеон решил, что для продолжения династии нужен сын. После тринадцати лет усилий стало ясно, что Жозефина, уже сорокашестилетняя, не сможет дать ему наследника.
Наполеон помнил, какие распри начались после смерти Александра Македонского и Цезаря, не оставивших законных наследников. До сих пор наследником считался Жозеф, супруга которого, Жюли Клари, не родила ему сыновей (и который откровенно потерпел неудачу в Испании). Уже в июле 1806 года герцог де Леви, вернувшийся из эмиграции после переворота 18 брюмера, предостерегал императора: «Атлас держал мир, но без него наступил хаос»{2006}.
30 ноября Наполеон заявил Жозефине, что желает расторгнуть брак. «У тебя есть дети, – сказал он, – а у меня их нет. Ты должна видеть стоящую передо мной необходимость упрочить мою династию»{2007}. Она рыдала, говорила, что не может без него жить, и умоляла передумать. «Я видел, как она плакала часами, – вспоминал Рапп о том периоде. – Она говорила о преданности Бонапарту, как она называла его в нашем присутствии. Она сожалела о конце своей блистательной карьеры. Это было очень естественно»{2008}. К обеду тем вечером она вышла в большой белой шляпе, чтобы скрыть следы плача, но Боссе увидел в ее облике «печаль и отчаяние»{2009}. Обедавшие вдвоем Наполеон и Жозефина ели мало, и единственными словами, произнесенными за столом, оказался вопрос Наполеона о погоде, обращенный к Боссе. Однажды во время обеда, вспоминал Наполеон, «она вскрикнула, лишилась чувств» и была унесена фрейлиной{2010}. В другой раз (или в тот же, но иначе запомнившийся другому свидетелю) Боссе услышал «из покоев императора отчаянный крик императрицы Жозефины». Вошедший Боссе нашел ее лежащей на ковре, «испускающей пронзительные крики» и жалующейся, что она «не переживет» развода. Наполеон попросил Боссе и своего секретаря отвести Жозефину в ее спальню по тайной лестнице, и они кое-как справились с поручением, хотя споткнувшийся о свою шпагу Боссе едва не упал.
Приезд принца Евгения 5 декабря помог Жозефине успокоиться, и вскоре Бонапарты и Богарне смогли приступить к обсуждению деталей. Чтобы Наполеон снова смог венчаться, его церковный брак с Жозефиной перед коронацией следовало объявить недействительным, хотя обряд совершил кардинал Феш, князь церкви. Поэтому Наполеон заявил, что бракосочетание было тайным и с негодными свидетелями, а сам он действовал под принуждением Жозефины{2011}. Она согласилась с этой нелепостью, но на следующую свадьбу Наполеона не приехало по крайней мере 13 из 27 французских кардиналов. (Когда Наполеон запретил им носить алое облачение, несогласных прозвали «черными кардиналами».) Аннулируя брак, правительственные правоведы сослались на расторжение брака Людовика XII, а также Генриха IV как на прецеденты{2012}.
7 декабря Жозефине в присутствии высших сановников империи пришлось подтвердить, что она согласна на развод. Министр Антуан Лавалетт (муж ее племянницы) записал: «Она [Жозефина] показала такое мужество и силу духа, что всех присутствовавших это глубоко тронуло. На следующий день она покинула Тюильри и больше туда не вернулась»{2013}. Когда она с фрейлиной села в карету, «не нашлось ни одного человека, который выказал бы ей благодарность». Такова придворная жестокость. Париж, однако, она не покинула: в качестве отступного ей достался, кроме прочего, Елисейский дворец. Наполеон уступил ей Мальмезон и Шато-де-Наварр, нормандский замок XIV века (это обошлось ему в 900 000 франков). Жозефина сохранила титул императрицы и соответствующие почести и прерогативы. Наполеон погасил ее долги, составлявшие 2 млн франков, и выплачивал ежегодное содержание в 3 млн франков{2014}. (Фридрих II Великий вспоминал о поведении Марии-Терезии во время Первого раздела Польши: «Она плакала, но брала, и чем больше плакала, тем больше брала».)
Оба не остались внакладе: Жозефина получила огромный доход, а государство оплатило раздел имущества вместо Наполеона. По иронии судьбы, хотя Наполеон развелся с Жозефиной, чтобы дать Франции наследника, следующим императором оказался ее внук, а не сын Наполеона, и прямые потомки Жозефины сейчас занимают престолы Бельгии, Дании, Швеции, Норвегии и Люксембурга. Потомки Наполеона и его родни не занимают ни одного.
