Мегастен описывает столицу Чандрагупты, Паталипутру, как девять миль в длину и почти две мили в ширину.10 Дворец царя был деревянным, но греческий посол оценил его как превосходящий царские резиденции в Сузах и Экбатане, превзойдя только Персеполис. Его колонны были покрыты золотом и украшены узорами из птиц и листвы; внутреннее убранство было роскошно обставлено и украшено драгоценными металлами и камнями.11 В этой культуре присутствовала некая восточная показность, как, например, в использовании золотых сосудов диаметром в шесть футов;12 Но английский историк на основании литературных, изобразительных и материальных остатков заключает, что «в четвертом и третьем веках до Рождества Христова владычество монарха Маурья над роскошью всех видов и искусным мастерством во всех ремесленных искусствах не уступало тому, которым пользовались могольские императоры восемнадцать веков спустя» 13.13
В этом дворце Чандрагупта, завоевав трон насильственным путем, прожил двадцать четыре года, как в позолоченной тюрьме. Время от времени он появлялся на публике, одетый в тонкий муслин, расшитый пурпуром и золотом, и перевозимый в золотом паланкине или на великолепно убранном слоне. За исключением тех случаев, когда он выезжал на охоту или иным образом развлекался, его время было занято делами растущего королевства. Его дни были разделены на шестнадцать периодов по девяносто минут каждый. В первый он вставал и готовился к размышлениям; во второй изучал доклады своих агентов и издавал секретные инструкции; третий проводил со своими советниками в Зале частных аудиенций; в четвертый занимался государственными финансами и обороной страны; В пятом он выслушивал прошения и иски своих подданных; в шестом он купался и обедал, читал религиозную литературу; в седьмом он принимал налоги и дань и делал официальные назначения; в восьмом он снова собирал свой Совет и выслушивал доклады своих шпионов, включая куртизанок, которых он использовал для этой цели;14 Девятый день он посвящал отдыху и молитве, десятый и одиннадцатый — военным делам, двенадцатый — секретным сообщениям, тринадцатый — вечерней бане и трапезе, четырнадцатый, пятнадцатый и шестнадцатый — сну.15 Возможно, историк рассказывает нам о том, каким мог бы быть Чандрагупта или каким Каутилья хотел представить его людям, а не о том, каким он был на самом деле. Истина не часто покидает дворцы.
Фактическое управление государством находилось в руках хитроумного визиря. Каутилья был брахманом, знавшим политическую ценность религии, но не черпавшим из нее моральных наставлений; подобно современным диктаторам, он считал, что любые средства оправданы, если используются на благо государства. Он был беспринципен и вероломен, но только не по отношению к своему королю; он служил Чандрагупте, пройдя через изгнания, поражения, приключения, интриги, убийства и победы, и своей хитрой мудростью сделал империю своего господина величайшей из всех, которые когда-либо знала Индия. Как и автор «Принца», Каутилья счел нужным сохранить в письменном виде свои формулы ведения войны и дипломатии; традиция приписывает ему «Артхашастру», самую древнюю книгу в сохранившейся санскритской литературе.16 В качестве примера тонкого реализма можно привести список средств для захвата форта: «Интриги, шпионы, победа над людьми противника, осада и штурм».17- мудрая экономия физических усилий.
Правительство не претендовало на демократию и было, вероятно, самым эффективным из всех, что когда-либо были в Индии.18 Акбар, величайший из Моголов, «не имел ничего подобного, и можно сомневаться, что какой-либо из древнегреческих городов был организован лучше».19 Она была основана исключительно на военной силе. Чандрагупта, если мы можем доверять Мегастену (который должен быть столь же подозрителен, как и любой иностранный корреспондент), содержал армию из 600 000 пеших, 30 000 конных, 9000 слонов и неназванного количества колесниц.20 Крестьянство и брахманы были освобождены от военной службы; Страбон описывает крестьян, обрабатывающих землю в мире и безопасности в разгар войны.21 Теоретически власть царя была неограниченной, но на практике она ограничивалась Советом, который — иногда вместе с царем, иногда в его отсутствие — принимал законы, регулировал национальные финансы и внешние дела, а также назначал всех важнейших государственных чиновников. Мегастен свидетельствует о «высоком характере и мудрости» советников Чандрагупты, а также об их эффективной власти.22
