В дополнение к дхарме каждой касты индус признавал общую дхарму или обязательство, затрагивающее все касты, и включающее в себя, прежде всего, уважение к брахманам и почитание коров.101 Следующей среди этих обязанностей была обязанность рожать детей. «Только тогда человек становится совершенным человеком», — гласит кодекс Ману,102 «когда он состоит из трех человек — себя, своей жены и своего сына». Дети не только были экономическим активом для своих родителей и поддерживали их в старости, но и продолжали бы домашнее поклонение своим предкам и периодически предлагали бы им пищу, без которой эти призраки умерли бы от голода.103 Поэтому в Индии не существовало контроля над рождаемостью, а аборт клеймился как преступление, равное убийству брахмана.104 Распространено детоубийство,105 но оно было исключительным; отец был рад иметь детей и гордился тем, что у него их много. Нежность стариков к молодым — одна из самых прекрасных сторон индуистской цивилизации.106
Ребенок еще не родился, когда родители начали задумываться о его женитьбе. Ведь брак в индуистской системе был обязательным; неженатый мужчина был изгоем, не имел социального статуса и внимания, а длительная девственность была позором.107 Брак также нельзя было отдавать на волю индивидуального выбора или романтической любви; это была жизненно важная забота общества и расы, и ее нельзя было доверять близорукости страсти или случайности близости;108 Он должен быть устроен родителями до того, как сексуальная лихорадка успеет ускорить союз, обреченный, по мнению индусов, на разочарование и горечь. Ману дал название «брак Гандхарвы» союзам по взаимному выбору и заклеймил их как рожденные желанием; они были допустимы, но едва ли достойны уважения.
Раннее созревание индусов, в результате которого двенадцатилетняя девочка становилась такой же взрослой, как четырнадцати- или пятнадцатилетняя в Америке, создавало сложную проблему морального и социального порядка.* Должен ли брак совпадать с половой зрелостью, или его следует отложить, как в Америке, до достижения мужчиной экономической зрелости? Первое решение, очевидно, ослабляет национальное телосложение,110 неоправданно ускоряет рост населения и почти полностью приносит женщину в жертву воспроизводству; второе решение оставляет проблемы неестественной задержки, сексуальной неудовлетворенности, проституции и венерических заболеваний. Индусы выбрали детский брак как меньшее зло и попытались смягчить его опасность, установив между браком и его завершением период, в течение которого невеста должна оставаться со своими родителями до наступления половой зрелости.111 Этот институт был старым, а значит, святым; в его основе лежало желание предотвратить межкастовые браки из-за случайного сексуального влечения;112 Позднее он был поощрен тем фактом, что завоевательные и безжалостные в других отношениях мусульмане были ограничены своей религией от увода замужних женщин в рабство;113 и, наконец, оно приняло жесткую форму в родительской решимости защитить девушку от эротических чувств мужчины.
О том, что они были достаточно острыми и что мужчине можно было доверять, что его биологические функции будут выполняться при малейшей провокации, можно судить по индуистской литературе о любви. Камасутра, или «Учение о желании», — самое известное из длинного списка произведений, демонстрирующих определенную озабоченность физической и психической техникой секса. Она была написана, как уверяет нас автор, «в соответствии с предписаниями Священного писания, на благо мира, Ватсьяяной, когда он вел жизнь религиозного ученика в Бенаресе и был полностью занят созерцанием Божества».114 «Тот, кто пренебрегает девушкой, считая ее слишком стыдливой, — говорит этот анкорит, — презирается ею как зверь, не знающий работы женского ума».115 Ватсьяяна дает восхитительную картину влюбленной девушки,116 но его мудрость сводится главным образом к родительскому искусству выдать ее замуж и мужскому искусству держать ее в физическом довольстве.
