В таком теплом климате одежда была излишеством, и нищие и святые преодолевали социальную шкалу, соглашаясь обходиться без нее. Одна южная каста, подобно канадским духоборам, угрожала переселиться, если ее членов заставят носить одежду.180 До конца XVIII века в Южной Индии (как и на Бали), вероятно, существовал обычай для обоих полов обнажаться выше пояса.181 Дети были одеты в основном в бусы и кольца. Большинство населения ходило босиком; если ортодоксальный индус носил обувь, она должна была быть из ткани, так как ни при каких обстоятельствах он не использовал обувь из кожи. Многие мужчины довольствовались набедренными повязками; когда им требовалось большее прикрытие, они обвязывали талию тканью, а свободный конец перекидывали через левое плечо. Раджпуты носили шаровары всех цветов и форм, тунику, подпоясанную кителем, шарф на шее, сандалии или сапоги на ногах и тюрбан на голове. Тюрбан появился вместе с мусульманами и был перенят индусами, которые тщательно наматывали его вокруг головы в зависимости от касты, но всегда с великодушием фокусника, разматывающего бесконечный шелк; иногда один тюрбан, распущенный, достигал длины семидесяти футов.182 Женщины носили струящиеся одеяния — разноцветные шелковые сари или домотканые хаддары, — которые перекидывались через оба плеча, плотно обхватывали талию и опускались к ногам; часто под грудью оставалось обнаженным несколько дюймов бронзовой плоти. Волосы смазывали маслом, чтобы защитить их от иссушающего солнца; мужчины разделяли их по центру и собирали в хохолок за левым ухом; женщины наматывали часть волос на голову, а остальные оставляли свободно свисать, часто украшая их цветами или покрывая платком. Мужчины были красивы, молодые женщины — прекрасны, и все они представляли собой великолепный экипаж;183 Обычный индус в набедренной повязке зачастую выглядел более достойно, чем полностью экипированный европейский дипломат. Пьер Лоти считал «неоспоримым, что красота арийской расы достигает своего наивысшего развития совершенства и утонченности среди высшего класса» в Индии.184 Представители обоих полов были искусны в косметике, а женщины чувствовали себя голыми без украшений. Кольцо в левой ноздре означало брак. На лбу, в большинстве случаев, красовался символ религиозной веры.
Трудно проникнуть под эти поверхностные проявления и описать характер индусов, ведь каждый народ таит в себе все добродетели и все пороки, а свидетели склонны выбирать те из них, которые укажут на их мораль и украсят их рассказ. «Я думаю, мы можем считать их самым большим пороком, — говорит премьер Дюбуа, — недоверчивость, обман и двуличие… которые присущи всем индусам. Я уверен, что в мире нет народа, который бы так легкомысленно относился к клятве или лжесвидетельству».185 «Ложь, — говорит Вестермарк, — была названа национальным пороком индусов».186 «Индусы хитры и лживы», — говорит Маколей.187 Согласно законам Ману и мировой практике, ложь, сказанная из добрых побуждений, простительна; если, например, смерть священника стала бы результатом того, что он сказал правду, ложь оправдана.188 Но Юань Чван говорит нам: «Они не практикуют обман и выполняют свои клятвенные обязательства. Они не берут ничего несправедливого и уступают больше, чем требует справедливость».189 Абу-1 Фазл, не предвзято относящийся к Индии, сообщает, что индусы XVI века «религиозны, приветливы, веселы, любят справедливость, любят отдыхать, умеют вести дела, почитают истину, благодарны и отличаются беспредельной верностью».190 «Их честность, — говорит честный Кейр Харди, — достойна похвалы. Они берут и дают в долг по слухам, и отказ от долга почти неизвестен».191 «Передо мной, — говорит британский судья в Индии, — сотни дел, в которых собственность, свобода и жизнь человека зависели от того, скажет ли он ложь, а он отказывался ее говорить».192 Как же примирить эти противоречивые свидетельства? Возможно, очень просто: некоторые индусы честны, а некоторые — нет.
И снова индусы очень жестоки и нежны. Английский язык заимствовал короткое и уродливое слово от того странного тайного общества — почти касты — головорезов, которые в XVIII и XIX веках совершили тысячи зверских убийств, чтобы (по их словам) принести жертвы в жертву богине Кали.193 Винсент Смит пишет об этих головорезах (буквально «обманщиках») в терминах, не совсем актуальных для нашего времени:
Банды мало чего боялись и пользовались почти полной неприкосновенностью;… у них всегда были могущественные покровители. Нравственные чувства людей опустились так низко, что не было никаких признаков всеобщего осуждения хладнокровных преступлений, совершенных бандитами. Их принимали как часть установленного порядка вещей; и пока секреты организации не были раскрыты… обычно было невозможно получить доказательства против даже самых известных головорезов.193a
