Записи об индуистской медицине начинаются с Атхарва-веды; здесь, среди массы магических заклинаний, приводится список болезней с их симптомами. Медицина возникла как дополнение к магии: целитель изучал и использовал земные средства лечения, чтобы помочь своим духовным формулам; позже он все больше и больше полагался на такие светские методы, продолжая использовать магические заклинания, как мы в постели, в качестве психологической помощи. К Атхарва-веде прилагается Аджур-веда («Наука долголетия»). В этой древнейшей системе индуистской медицины болезни объясняются расстройством одного из четырех гуморов (воздуха, воды, флегмы и крови), а лечение рекомендуется проводить травами и чарами. Многие из ее диагнозов и методов лечения до сих пор используются в Индии, причем с успехом, которому иногда завидуют западные врачи. В «Риг-веде» названо более тысячи таких трав, а вода считается лучшим средством от большинства болезней. Уже в ведические времена врачи и хирурги отличались от магов и жили в домах, окруженных садами, в которых выращивали лекарственные растения.29
Великие имена в индуистской медицине — Сушрута в пятом веке до нашей эры и Чарака во втором веке после Христа. Сушрута, профессор медицины в Бенаресском университете, записал на санскрите систему диагностики и терапии, элементы которой перешли к нему от его учителя Дханвантари. В его книге подробно рассматривались вопросы хирургии, акушерства, диеты, купания, лекарств, кормления и гигиены младенцев, а также медицинского образования.30 Чарака составил «Самхиту» (или энциклопедию) по медицине, которая до сих пор используется в Индии,31 и дал своим последователям почти гиппократовскую концепцию их призвания: «Не для себя, не для удовлетворения какого-либо земного желания получить выгоду, но исключительно для блага страдающего человечества должны вы лечить своих пациентов и тем превосходить всех».32 Не менее знамениты Вагбхата (625 г. н. э.), подготовивший медицинский компендиум в прозе и стихах, и Бхава Мисра (1550 г. н. э.), чей объемный труд по анатомии, физиологии и медицине за сто лет до Харви упоминает о циркуляции крови и прописывает ртуть для лечения новой болезни — сифилиса, недавно привезенной португальцами в качестве части европейского наследия Индии.33
Сушрута описал множество хирургических операций — катаракту, грыжу, литотомию, кесарево сечение и т. д. — и 121 хирургический инструмент, включая ланцеты, шомполы, щипцы, катетеры, а также ректальные и вагинальные спекуляторы.34 Несмотря на брахманические запреты, он выступал за вскрытие мертвых тел как необходимое условие для обучения хирургов. Он первым пересадил на оторванное ухо участки кожи, взятые с другой части тела; от него и его индусских преемников ринопластика — хирургическая реконструкция носа — вошла в современную медицину.35 «Древние индусы, — говорит Гаррисон, — выполняли почти все основные операции, кроме перевязки артерий».36 Ампутировали конечности, делали разрезы брюшной полости, вправляли переломы, удаляли геморроидальные узлы и свищи. Сушрута изложил подробные правила подготовки к операции, а его предложение стерилизовать рану фумигацией — одна из самых ранних известных попыток антисептической хирургии.37 И Сушрута, и Чарака упоминают об использовании лекарственных спиртных напитков, чтобы вызвать нечувствительность к боли. В 927 году н. э. два хирурга провели трепанацию черепа индусского короля и сделали его нечувствительным к операции, введя ему лекарство под названием «Самохини». *38
