— Луна скоро спрячется за облаками. Нам поможет ночь, — Сова указал на свинцовое, быстро чернеющее небо. — Будет ливень. Хао! Дождемся, пока он сморит часовых…
Две пары внимательных глаз, следили за парочкой караульных, те поддерживали огонь и перебрасывались короткими фразами. Из одной из землянок доносился шум: приглушенные всхлипы и стоны…
— Сова… Мы пришли за старшей дочкой Бороды. Смерть Сони — на моей совести! Я хочу спасти хотя бы другую. Что до остальных пленниц — всех выручить не сможем. У Беса — больше двадцати бойцов. Пусть мой брат найдет именно Ладу, и выведет ее из лагеря! Я стану прикрывать ваш отход!
— Сова найдет девушку…
Я изготовился к стрельбе — заметь кто индейца, схватки не миновать…
На удачу, ветер, усилившийся над головой, полностью скрыл ночное светило — все погрузилось в мрачную темень, где вот-вот должен был начаться кромешный ад, в виде потоков воды с небес. Сова прильнул к камням, полностью слившись, а потом и вовсе исчезнув на их фоне. Я притаился, ожидая, пока шаман не выполнит первую часть задуманного плана. Дождь, столь ожидаемый нами, не заставил себя упрашивать — с высот хлынул такой водопад, что я вмиг промок, и старался лишь сохранить тетиву, прикрыв лук накидкой. От шума падающей воды исчезли все иные звуки. Однако, вопреки ожиданию, охрана не стала прятаться в норах. Зэки накинули на себя плащи из звериных шкур, и лишь сели поближе к огню, предусмотрительно прикрыв его таким же плащом повыше — чтоб не сгорел. Я нахмурился — видать, некоторая дисциплина в этом сборище моральных уродов, все-таки имелась…
Прошло с полчаса. Дождь, бешеными потоками размыв всю местность в грязь, постепенно стих. Теперь он только моросил, привнося с собой сырость и холод, проникавший сквозь одежду.
Внезапно раздался резкий клекот. Он заставил охранников вскочить на ноги, а я насторожился — не Сова ли?
— Что это?
— А, опять, какая-нибудь, дрянь орет. Их тут не меряно… Хрипатый травил, мол, они, когда тут нарвались, еле ушли! Давай, вали зад обратно — доиграем!
Из какой-то землянки донеслось, встревоженное:
— Эй, братва, не спать там!
— Не бзди, Муха — разбудим!
Они успокоились, сели и вновь продолжили игру. Я вытер тетиву, изготовил лук к стрельбе и направил острие стрелы в спину одному из сидящих бандитов…
Возле костра послышались шаги. Кто-то зло выругался, вытаскивая ноги из жижи. Из другой землянки вытащили девушку. Двое бандитов подтащили ее за руки к костру и бросили на мокрую землю. Я присмотрелся — это ведь Лада! Где индеец?
— Что, надоела?
— Да уже все попробовали, и не по разу… Вот, Бес велел вам сторожить, пока не оклемается! Чтобы не уснули!
Двое загоготали и удалились в темноту.
— А вы куда?
— Отлить!
Охранники оставили игру и наклонились над Ладой.
— Аа… Едва дышит. Опять всю, издырявили.
— А ты что думал, Муха мимо такого зада пройдет? Нет, он у нас мастер, по взламыванию шоколадных дырочек!
Среди сторожей послышался гогот. Один принялся расстегивать штаны…
— Я тоже попробую. Не пропадать же добру зазря!
Он встал на колени. И снова клекот прорезал ночную тишину. Словно случайно, в ответ раздался далекий, заунывный вой — волки услышали клич Совы и подали ответ… Сторожевые забыли про девушку и вскочили, став тревожно осматриваться.
— Да что это?
— Сказано тебе, звери… В поселке говорили, в степи их как грязи.
— Жутко что-то…
— Не дрейфь. Нас тут два десятка — отобьемся, если что. И самострелы имеются… Ты давай, долби ее, что ли — или, я сам залезу! А то у меня уже встал!
— А что, если это, эти… Как их там — индейцы?
— Офонарел? Болтают бред всякий, а ты все чистоганом принимаешь! Все, уже с конца капает — пока ты будешь думать, я ей вдую…
Они повернулись к Ладе и застыли в изумлении. Я успел заметить лишь тень, скользнувшую по траве. Сова — а больше просто некому! — из-под носа охранников, утянул ее в кустарник, не издав даже шороха…
— Эй? Эй! Ты куда делась?
— Ааа! Мистика!
— Глаза разуй, мать твою! Проморгали бабу!
На их крики выбежало несколько человек. Высокий — это был Бес! — с размаху заехал одному сторожу в ухо.
— Проспали, бля! Сыч башку отвертит, когда узнает!
— Бес, не надо… Это монстры ихние. Ты сам говорил, какие тут чудища бывают!
— Утащило одно девку — ну и шут с ней! Зато нас не тронуло!
Бес от души выругался и снова ткнул кулаком самого хлипкого из охранников:
— Не спать, бля! Все сдохнем здесь, по вашей милости! Костер поддерживайте всю ночь, пока совсем светло не станет! Раззявы…
Он плюнул и отошел в сторону. Где-то поодаль ухнул филин. Я усмехнулся — пора отходить назад…
Индеец ждал возле воды, стоя у самой кромки озера. Сова приложил палец к губам. Я заметил — один рукав у него окровавлен…
— Тебя задели? Но драки ведь не…
Он зажал мне рот ладонью:
— Тихо! Мой брат считает врагов глухими? Сова напоролся на свинорыла… У него крепкие когти — индеец едва не погиб в яме! Но теперь эти когти будут висеть среди прочих! — он продемонстрировал мне связку громадных когтей и резцов.
— Хорошо, что так. Но, где девушка?
— Сова оставил ее в траве, в надежном месте.
