— «Пятый», «Шестой», «Седьмой»! — передал я по рации. — Выдвигаемся!
Заревели моторы, и наши танки залязгали траками по мостовой. По сторонам от нас быстро уходили назад остающиеся на месте танки и БМД, разорённые вертолётным ударом дома с выбитыми окнами и продырявленными крышами и ещё много разного, вполне достойного кисти живописца-баталиста.
Согласно диспозиции, Маликов и Будяк пошли вперёд, а мы с Лаптевым, как носители особо ценного живого груза, — за ними.
В момент, когда наша четвёрка уже двигалась вперёд, в стороне последовал налёт наших истребителей-бомбардировщиков. Десяток тупоносых «Су-17» сбросили бомбы где-то километрах в десяти севернее нас. Мы слышали только отдалённые разрывы и видели поднявшиеся над горизонтом дымы. Вполне возможно, что авиация снесла там пару кварталов, но наводка тут была явно не наша — далековато для Тетявкина, он отсюда место бомбометания в любом случае не видел. Выходит, авиаразведка засекла в той стороне какого-то противника? Или отработали для профилактики и отвлечения внимания (в той стороне на картах была обозначена развилка шоссе с эстакадой)? Тут могло быть всё что угодно, а непосредственное начальство, то есть «Лиман», про это почему-то смолчало.
Высунувшись из открытого люка и оглянувшись назад, я отметил, что дымов над крышами заметно прибавилось. Как говорится — наши танкисты пройдут везде и сквозь кого угодно. Интересно, а что об этом в самом Лондоне думают?
Ведь пожар он и в Англии пожар. Хотя спросить про впечатления всё равно было не у кого.
А пока мы, в довольно хорошем темпе, продвигались дальше.
Миновали стоявшую в головном дозоре БМД и разместившихся вокруг неё нескольких десантников с «РПГ» на изготовку. Впрочем, дозорные явно расслабились. Высунувшийся из башни БМД наводчик-оператор в расстёгнутом шлеме откровенно зевал, а за кормой его машины курили два ВДВэшных орла. Что значит отсутствие противника в пределах досягаемости — надавать бы им по жопе за подобное несение службы, но ВДВ — это своего рода секта, гуру и боги у них тоже свои. Пусть их Маргелов-младший вразумляет...
Наши механики-водители прибавили скорость, и на приличной скорости мы проскочили ещё пару кварталов.
Сдвинув танкошлем на затылок, я напряжённо вслушивался в окружающие звуки, но чего-то вроде сильной стрельбы или шума самолётов не слышал. Даже позади нас, у Гринем-Коммона, не слышалось особой канонады.
В общем, можно сказать, что было тихо. Что и требовалось.
А между тем под гусеницы наших «Т-72» стелилась уже натуральная «терра инкогнита». И вокруг нас были обычные для большого города звуки и движение, словно никакой войны здесь не было отродясь.
Больше всего меня поразило, что на всём пути нашего следования работали светофоры,
На первом же перекрёстке прямо перед нами проскочило несколько разноцветных мелких легковушек.
Водители недоуменно косились в нашу сторону и прибавляли газ.
На встреченном нами чуть дальше пешеходном переходе у светофора стояла какая-то симпатичная блондинистая дамочка с модной короткой стрижкой, в светлом брючном костюме и на высоких каблуках. Дамочка смотрела на проезжавшие мимо неё зелёные «Т-72», и её накрашенный ярко-алой помадой рот открывался при этом всё шире. Хотя меньше чем через минуту дамочка перебежала улицу и скрылась за углом.
А мы двигались дальше по улицам с редкими прохожими, которые нехотя косились на наши танки и лишь иногда, словно что-то вспомнив, останавливались. А один мужик в шляпе и деловом костюмчике, при чемоданчике-дипломате и галстуке, завидев нас, вдруг резко перешёл на бег и нырнул в первую же боковую улочку. Видать, испугался. Хотя чего им бояться? Наверное, их пропаганда рисовала картины, где русские танки врываются в английские города, паля направо и налево и поджигая всё вокруг. Но мы-то сейчас вообще не стреляем, даже из пулемётов. А вот если бы палили — столько одних только окон побили бы, да и случайного народа поклали бы немерено. Но мы, как говорил Чапаев в анекдоте про допрос пленного и портянки, всё же не изверги, и потому пока проявляли выдержку.
Затем навстречу нам попалась чем-то похожая на старый добрый горбатый «Запор» красная малолитражка «Мини», чей водитель оказался настолько непугливым джентльменом, что галантно разминулся с головным танком Маликова по всем правилам уличного движения, не врезавшись от удивления в головные танки или фонарные столбы (впрочем, улица здесь была широкая, с вполне себе двухсторонним движением). Когда он проехал мимо моего танка, я помахал ему рукой, при этом я рассмотрел, что у водителя малолитражки глаза стали практически на пол-лица, а сидевшая рядом с ним на переднем сиденье женщина что-то явно кричала.
Далее всё было в том же духе — флегматичные жители, некоторые из которых начинали убегать, едва завидев нас, открытые магазины и лавки, припаркованные на обочинах легковые машины.
