Среди многоэтажных домов почти совсем затерялась станция метро с низкой плоской крышей. Спустившись по каменным ступенькам вниз, Володя вскочил в последний вагон метро, когда обе половинки двери уже почти сомкнулись; энергично действуя локтями и грудью, он их вновь раздвинул. Дежурная по станции помогла ему, подтолкнув рукой в спину. Володя благодарно кивнул ей головой, а она строго помахала ему своим сигнальным кругом, — дескать, запомни, парень, в следующий раз такие фокусы не делай. Через двадцать минут Володя вышел на станции «Дзержинская». Гулко по зеркально отполированному мрамору раздавались шаги сотен людей, потоками устремлявшихся в разных направлениях. Выйдя на площадь, Володя спохватился, что забыл адрес. Остановив прохожую женщину, которая на вид показалась ему еврейкой, спросил у нее, как пройти к синагоге. Женщина не знала и посоветовала спросить у милиционера. Оправив изрядно помятый костюм, пригладив ежик на голове, Володя направился к середине площади, где, вблизи памятника Феликсу Дзержинскому, стоял милиционер. У легендарного чекиста и рядового милиционера длинные шинели блестели от накрапывающего дождя. Испытывая некоторую неловкость и смущение, Володя обратился к милиционеру. Тот быстро назвал адрес и показал рукой, куда следует идти.
Володя пошел вверх, к Ильинке, затем свернул на узкую и тесную Маросейку и, уже будучи совсем близко от переулка, который был ему нужен, в глубоком изумлении остановился на перекрестке, вглядываясь в девушку, что с небольшим книжным фургоном пересекала улицу.
У Володи мельтешило в глазах от оживленнейшего уличного движения, однако сомневаться не приходилось: фургон катила Лиза, дочь Иты. С каждым движением, с каждым толчком на ее голове покачивалась прическа — высокая башенка с хвостиком, падавший то на одно плечо, то на другое. Не долго думая, Володя подбежал и, ухватившись за ручку фургона, попытался помочь ей. Девушка машинально оттолкнула нежданного помощника, ее влажная, сильно нагретая рука попыталась снять эту вторую, чужую руку, но парень вцепился крепко и не только не отошел прочь, а, наоборот, энергично забрал всю ручку фургона в свои руки. Тем временем зеленый светофор открыл дорогу автотранспорту, машины понеслись, маневрируя мимо фургона и объезжая его. Двум машинам даже пришлось притормозить и терпеливо подождать, пока протащится тележка. Фургон уже был на тротуаре, и у Лизы и Володи теперь было достаточно времени, чтобы взглянуть друг на друга. Лиза далеко не была в восторге от этой встречи. Ей вовсе не хотелось, чтобы в доме, где она живет, все знали, что она, с ее одиннадцатью классами, с ее красотой и способностями, всего-навсего работает продавщицей в книжном магазине и вдобавок ее еще посылают с фургоном торговать на улице. В такой день, например, как сегодня, это совсем маленькое удовольствие. Только успела разложить книги, небо затянуло тучами, пошел дождь, нужно было укрывать товар брезентом.
— Отличный «Москвичок», — Володя погладил разрисованную стенку фургона, — и далеко ты направилась с ним?
Эта насмешка резанула Лизу как ножом.
— Куда нужно, туда и еду. — Она со всей силой толкнула тележку и быстро покатила ее по тротуару. У нее было одно желание — поскорее избавиться от этой неожиданной напасти.
Но Володя не отставал, он снова взялся помогать, а когда они подкатили тележку к магазину и Лизе нужно было перенести туда книги, он их пачками стал выхватывать из ее рук, при этом еще давая лаконичные отзывы о них. Стоящая — говорил он про одну, чушь — выносил он приговор другой.
Лиза заметила, что этот ловкий, стройный парень явно привлек внимание ее подруг-продавщиц, они смотрели на него с нескрываемым любопытством. Раз так, он и ей немного понравился, раздражение улеглось. Когда он внес последнюю пачку, Лиза милостиво поблагодарила его за труд, но, увидев, что Володя не торопится уходить, добавила, что она еще не едет домой.
— Я еще тоже не еду, — Володя, очевидно, был весьма доволен, что их планы совпадают, — твоя мамаша попросила меня зайти в синагогу посмотреть, как там поживает твой батя, она переживает за него, и мне поручено целым и невредимым привести его домой.
— Моя мама тебя просила специально поехать? — ошеломленно спросила Лиза.
— Видимо, на дочку не слишком надеется, — Володя иронически улыбнулся.
Лиза еще больше вспыхнула.
