Карен инстинктивно повернула голову в сторону кухни, но тут же снова перевела взгляд на нас. Выражение ее лица было почти печальным. Я поняла, что на самом деле она
Я продолжила:
– Он сказал мне, что
– Я их слышу, – сказала Ханна. – Они стали громче, с тех пор как я проснулась.
Я в ужасе уставилась на нее.
– Ты хочешь сказать, что слышишь их постоянно?
Она пожала плечами.
– Если не накачана лекарствами.
– Как думаешь, Ханна, ты готова к этому? – спросила Карен. – Если нам удастся осуществить переход, ты, возможно, наконец-то обретешь хоть немного покоя.
Ханна ответила не сразу.
– Мне не нравится думать о моем детстве, но в самом раннем воспоминании я сижу на кровати и разговариваю с призраком маленькой девочки в одном из приютов. Зачастую я даже не знала, живы или мертвы те люди, которые мне встречались, и, наверное, никогда этого не узнаю. – Внезапно ее голос окреп, и она отодвинула от себя кружку. – Но я устала от того, что не могу дать им то, чего они хотят. Некоторые из них такие грустные, такие отчаявшиеся, и они не понимают, почему я не могу им помочь. Теперь, когда мне дана такая возможность, я чувствую, что должна это сделать, даже если мне страшно.
Это все решило. Я повернулась к Карен.
– Итак, что нам нужно делать?
– Я могу помочь вам с первым переходом. Я уже поговорила с Финваррой, и она согласна с тем, что, учитывая обстоятельства, мы должны действовать немедленно. Конечно, вы еще не выучили заклинания и все такое, но я могу все подготовить и позаботиться о церемониальных аспектах, если вы, девочки, будете следовать моим указаниям.
– Этой ночью? – спросила я.
– Лучше не откладывать. Что скажете?
Я посмотрела на Ханну.
– Тебе решать.
На ее лице промелькнуло легкое подобие улыбки.
– На самом деле тут мало что зависит от кого-либо из нас, не так ли?
– Вот именно! – крикнул Майло.
Карен встала из-за стола.
– Так, значит, это «да»?
– Да, – сказали мы в один голос.
– Я горжусь вами, девочки. – Глаза Карен заблестели в лучах утреннего солнца. – Я приступаю.
Полные тревоги и трепета, мы поднялись по лестнице на крышу, где Карен назначила нам встречу. Бостон погружался в фиолетовые сумерки. Нас окружало море зданий, их резкие тени создавали иллюзию рукотворного сада, который тянется к заходящему солнцу. Легкий ветерок гулял между домами, разносил вокруг эхо города, вызывая мурашки по коже.
Карен стояла посреди крыши и манила нас вперед. Пламя свечей освещало ее снизу, как костер, выражение лица было вдохновенным и даже немного взволнованным.
– Добро пожаловать в ваш первый магический круг, девочки. Подойдите и встаньте рядом со мной посередине, и я объясню вам все аспекты.
Я посмотрела вниз. На крыше мелом были очерчены два идеальных концентрических круга шириной около шести футов. Между внутренним и внешним кругами стояли четыре свечи, образуя квадрат. В центре был нарисован странный закрученный символ – такой же был выгравирован на обложке старой книги моей матери. Я сразу узнала его.
На мгновение я застыла на месте. Тихий голос в моей голове кричал, что все это происходит не наяву. Это сон, иначе и быть не должно. Все эти магические круги и ритуалы просто не могли быть частью моей жизни. Но вот я здесь, осторожно переступаю через черту, проведенную мелом, и чувствую решительность этого шага. Пути назад нет.
Майло снова появился и неловко топтался снаружи круга, как будто боялся приблизиться к нему. Мне хотелось оказаться там, рядом с ним, счастливым сторонним наблюдателем.
– Все это, – начала Карен, – вам объяснят гораздо более подробно в ходе ваших занятий, а пока послушайте сокращенную версию. Я начертила магический круг мелом, но имейте в виду, что круг может быть создан различными способами. Четыре свечи символизируют классические стихии. Вы когда-нибудь слышали о них?
Я посмотрела достаточно фильмов и прочитала достаточно книг, чтобы понять, о чем речь.
– Земля, огонь, воздух и вода, верно?
Карен кивнула.
– Именно так. Все четыре стихии должны быть представлены в круге, прежде чем сюда будет призвана пятая стихия.
– Какая еще пятая? Разве существует такая? – удивилась я.
– Древние греки называли ее эфиром. Это интерпретируется и как сущность.
– Дух, – тихо сказала Ханна.
– Да, дух. Та наша часть, которая принадлежит не этому миру, а потустороннему. И теперь пришло время призвать эту стихию присоединиться к нам. Вы готовы?
По моей спине пробежал озноб, и я судорожно вздохнула.
– Вовсе нет. Давайте покончим с этим.
Карен указала на зеленую свечу справа от себя.
– Ханна, как Ключ ты должна подойти и встать у свечи, символизирующей Землю. Земля – то место, где заперты в ловушке духи, поэтому именно с нее мы должны начать.
Ханна торжественно кивнула и заняла свое место.
