— Думаю, что до этого всё же не дойдёт, — успокоил его Клейтос. — У меня есть кое какие козыри в рукаве. Так что барону будет сложно добиться признания меня преступником. А Королевский Наместник не ладит с бароном и вряд ли пойдёт у того на поводу.
Как бы то ни было, к поездке подготовились серьёзно. С учётом того, что не исключена была попытка со стороны барона произвести силовой захват на подъезде к месту проведения суда.
Капитан лично возглавил отряд сопровождения, прихватив с собой три сотни бойцов. Этого должно было хватить. В конец концов барон не окончательно свихнулся, чтобы устроить бойню рядом с городом или в самом городе.
До места назначения добрались без происшествий. Но на площади перед зданием, где должен проходить суд, всех прибывающих ожидал сюрприз. Недалеко от входа выстроился малый боевой Хирд гномов, в полной боевой готовности. Двести приземистых и очень сердитых бородачей.
Община гномов в приграничье была довольно крупной. Здесь крутились большие деньги и добывались Ледяные кристаллы. Поэтому бойцов нужных для охраны многочисленных заведений гномов и защиты их интересов здесь всегда было много. Но в основном это были обычные стражники и охранники. Бойцы неплохие, но не предназначенные для ведения серьёзных боевых действий.
Хирд же был боевым отрядом, предназначенным для войны, и представлял собой грозную боевую силу. Гномы были настроены решительно и готовились к серьёзным боевым действием. Непонятно только было, откуда они здесь взялись и с кем собирались воевать.
Асмунд аж крякнул от удивления. Зрелище было очень внушительное и весьма удивительное даже для приграничья. Как потом выяснилось, ещё больше это явление обеспокоило Городскую Стражу и отряд Королевского Гарнизона.
В качестве причины своего присутствия представитель гномов заявил, что задеты интересы подгорного народа, и они вынуждены принять соответствующие меры. На требования властей покинуть площадь, гномы ответили категорическим отказом.
Переспорить славящихся своим упрямством коротышек, было решительно невозможно, и, в конце концов, командир отряда Городской Стражи, и лейтенант сводного отряда Королевского Гарнизона, были вынуждены смириться с присутствием боевого отряда гномов на площади.
Тем более что это была не единственная забота властей. Триста наёмников при полном вооружении расположились на площади с одной стороны входа в здание. А с другой стороны расположилось примерно такое же количество отборных головорезов, которые прибыли вместе с бароном Хименесом.
Комплекс зданий городской Ратуши представлял собой громоздкое мрачное сооружение. В центре располагалось большое административное здание, в котором располагался Городской Совет и прочая чиновничья братия.
С правой стороны к центральному зданию примыкала резиденция Градоначальника и его Канцелярия.
С левой стороны находилось большое приземистое здание, в котором был расположен большой Зал заседаний. В этом просторном помещении проводились заседания Городского Совета, праздничные балы и особо торжественные официальные мероприятия.
Судя по тому, что для заседания Королевского Суда был выбран именно этот зал, дело предстояло нешуточное.
Даже для славящегося своими преступлениями Непутёвого, проведение Королевского Суда было событием редким. Обычно такие заседания проводились тогда, когда вопрос касался высшей аристократии, многие решения по которым мог принимать только Королевский Суд. Аристократия и её свары — дело тонкое.
У входа в здание Клейтоса уже поджидал казначей Фадвик и пожилой гном весьма представительной наружности, от которого так и веяло тоскливым духом юриспруденции и затхлостью архивов, с пыльными судебными делами и тяжёлыми томами сводов законов. Фадвик представил своего спутника, который оказался юристом и дипломированным судебным защитником. Мэтру Ульриху предстояло представлять интересы Клейтоса и Киры в предстоящем судебном процессе.
Клейтос и Кира в сопровождении двух десятков телохранителей проследовали в зал. Вряд ли кто-нибудь из тех, кто был знаком с ними в Непутёвом, сейчас их признал. Пара была одета очень дорого и элегантно.
Кира была в закрытом длинном в пол платье бирюзового цвета. Из драгоценностей на ней были серёжки с крупными сапфирами и бриллиантовое колье. С первого взгляда было понятно, что стоят эти украшения целое состояние.
Пара выглядела как истинные столичные аристократы, и это бросалось в глаза не только из-за дорогой одежды и украшений. Гордые позы, надменный взгляд, утончённая элегантность дамы и звериная хищная грация мужчины. Всё это привлекало внимание окружающих.
Зал, где проходил суд, был большой, мрачный, гулкий. Во время балов и торжественных мероприятий здесь было много света от праздничной иллюминации. Но сейчас скудное освещение делало обстановку внутри обширного помещения гнетущей.
Клейтос и Кира проследовали в дальний конец зала, где на возвышении располагался массивный стол, за которым должны заседать судья и его помощники. Справа от стола судьи расположилось несколько кресел для Королевского Наместника и его свиты.
