Ратобору быстро удалось восстановить все подробности неудавшейся попытки переворота, в чём ему сильно помог патриарх Серафим, сумевший в короткий срок проследить все нити заговора. К удивлению князя, здесь оказалась замешана и Византийская империя, щедро снабжавшая Слава деньгами. С тех пор патриарх Серафим стал неофициальным главой княжеской службы безопасности, занимающейся также военной разведкой и контрразведкой. В короткий срок этому духовному лицу удалось превратить сию службу в весьма эффективную организацию.
Это меня и пугало больше всего. Как можно скрыть цель нашего похода от человека, про которого говорят, что он знает всё? Впрочем, будем надеяться, что его репутация сильно преувеличена.
— О чём грустишь? — поинтересовался Мастер.
Я рассказал.
— Это, действительно, может стать проблемой. Но, с другой стороны, ты ничего против княжества не замышляешь. Так с какой стати ему интересоваться тобой?
— Хотя бы из-за моей деятельности в Парадизии и из-за охоты, устроенной на меня Сверкающим.
— Может, это его и не заинтересует.
Что-то я не очень верил в это. Да и сам Мастер явно сказал это, чтобы успокоить меня. Не получилось… И говорить на эту тему дальше мне совершенно не хотелось, и я поспешил переменить тему:
— Мастер, Леонор недавно сказал, что не может сотворить чудо, но разве магия не творит чудеса?
— Не смотри на магию с позиций своего мира. Как сказал тот же Леонор, магия — это наука, и она подчиняется строгим законам. Она такая же наука, как у вас математика. Чудеса же выходят за пределы всех законов природы. Чудеса — прерогатива богов или бога, кто как верит.
— Не понимаю.
— Ну, как бы тебе объяснить… Ты видел летящий самолёт в своём мире?
— Конечно.
— Он тяжелее воздуха, но летит. Не помню, какая там наука это изучает. Геометрия, кажется. В общем, самолёт не нарушает законов геометрии и поэтому летит — это наука.
Я хихикнул.
— Может, он не нарушает законов физики?
— Неважно. Говорю же, я плохо разбираюсь в науках вашего мира. Так вот, самолёт летит, и тебя это не удивляет, ибо всё это объясняет ваша геометрия… э-э… физика. А теперь представь, что у этого самолёта нет двигателя, нет крыльев, а он всё равно летит. Вот это чудо. Чудо — это то, что люди не могут объяснить своими знаниями. Это и есть отличие науки от чуда. Науку творят люди, чудеса только Бог.
— Значит, Бог есть?
Мастер задумался.
— Не знаю. Я уже несколько тысячелетий пытаюсь найти ответ на этот вопрос. Иногда случаются вещи, причём в обоих мирах, которые можно объяснить только божественным вмешательством.
— Тогда если я вернусь домой — это будет чудо?
— Если найдёшь Ключ и войдёшь в дверь, то нет. Чудом было бы, если ты прямо сейчас оказался бы у себя дома, а на твоём месте тот маг.
— Так, может, стоит попросить Бога? Если Он есть, то, может, исполнит мою маленькую просьбу?
— Не думаю, что это хорошая идея. Даже если Бог есть, Он вряд ли вмешается в это дело.
— Но есть вероятность, что просьба может быть услышана?
