Возразить Алексею было нечего, и он отстал, но не ушёл совсем, просто остался на расстоянии, не выпуская её из вида. К этому времени поместье стало напоминать огромный костёр, языки пламени которого, казалось, касались небес, у ворот собрались люди, кто-то кричал, кто-то пытался носить воды из ближайшего озера вёдрами, кто-то просто стоял, не понимая, откуда тут взялся огонь. В темноте Анна обошла толпу, зашла со стороны ворот для слуг, где давным-давно была снята калитка, подошла к полыхающей деревянной пристройке, в которой раньше хранились продукты для кухни, размахнулась и закинула дневник в окно. Она сделала это быстро, отчаянно, потому что боялась передумать, боялась не успеть опередить свои сомнения и тоску по прошлому.
Алексей остановился рядом и долго смотрел на огонь вместе с Анной, а после, когда людей стало больше, и о пожаре узнали в управлении города, взял её за руку и увёл обратно на побережье.
Бутылка слетела со стола и вдребезги разбилась об пол, разбрызгивая по кабинету больше половины напитка. Янтарная лужа намочила ковёр и потекла из-под него к шкафу. Командующий вздрогнул и совершенно отстранённым взглядом уставился на бутылку, потом выругался, кинулся всё убирать, но вдруг понял, что в кабинете слишком светло, обернулся к окну и замер. Солнце давно стояло высоко, в деревьях щебетали птицы, люди спешили по своим делам… он читал дневник Анны целые сутки, без перерыва на сон и еду, и даже не заметил этого. Мгновение, два, три, стрелки часов стучали в висках и вдруг, преодолев какую-то грань, забились в сердце набатом. Командующий сорвался с места, кинулся к двери, но потом передумал и отправил магический призыв. Через пол часа к нему явился Егоров, взволнованный такой срочностью и уже ожидающий нотаций.
— Поручик Егоров по вашему приказанию…
— Отставить! — перебил его командующий. — Отправляйся-ка в центральный паспортный отдел в управлении, пусть найдут в архиве дело на Рябининых, Анну Дмитриевну и Алексея Николаевича. Если таких несколько, узнай обо всем и информацию мне на стол.
— Андрей Михайлович, а как же поместье?
— Оставьте Звёздную Гавань в покое, там нечего больше искать. Дела мне нужны как можно скорее.
— Так точно! — Егоров отсалютовал ему и выскочил за дверь. Вернулся через двое суток с десятью делами супругов Рябининых, которых звали Анна Дмитриевна и Алексей Николаевич.
Командующий всё это время почти не спал, делами заниматься не мог, даже пить не мог, просто маялся, будто в предвкушении чего-то волнительно важного. Дела он схватил без расспросов и сразу сел разбирать, не отсылая Егорова. А тот и рад был остаться. Уж очень интересно ему было, чем закончится этот многолетний поиск.
Первых командующий отложил. Это были жители прибрежной деревушки у Луча Рассвета, перебравшиеся два года назад с Лазурных островов. Другие числились купцами и были широко известны ещё до того, как Голицын захватил власть, ещё две семьи Андрей Михайлович отложил из-за года рождения, и ещё несколько из-за врождённой инвалидности. Последняя папка казалась совсем новой, информация в ней была напечатана на современной машинке прямыми чёрными буквами, без излишеств и завитков, фотографий не было. Здесь значилось, что Анна и Алексей Рябинины переехали в одну из ближайших деревень около десяти лет назад, купили маленький домик, сначала жили огородом, Анна работала продавщицей, Алексей трудился на фабрике в Белом Городе, дослужился до руководящей должности, занялся скульптурой, сначала открыл свой магазин, потом стал выполнять заказы для зажиточных покупателей, вести о нём разлетелись, и вскоре заказывать его скульптуры и статуэтки стали из-за моря и с ближайших островов. Несмотря на достаток и видимое благополучие, жила семья очень скромно, дом так и не сменила, Анна по-прежнему выращивала овощи и фрукты в огороде, продавала собственноручно выращенные цветы и занималась благотворительностью по всему Кристальному Материку, Алексей создавал скульптуры. Детей у них не было.
— Вот этих. Уточни, почему без фото, найди адрес. Завтра жду тебя с результатом, прямо с утра, а мне… — командующий встал из-за стола и вручил папку Егорову, — а мне нужно выспаться. Выполняй, — он хлопнул Егорова по плечу и вышел.
Дверь скрипнула и бесшумно прикрылась за ним. Замок щёлкнул.
Сердце колотилось в грудь, дыхание сбивалось, всё казалось таким нереальным, таким неестественным, но Андрей знал, чувствовал, что угадал правильно, что он нашёл. Нашёл.
