– Равиан, – угрюмо буркнул аристократ.
– Дарен, к вашим услугам, хотя вы это и так знаете. Зачем вам старинная статуэтка? Та, что вы купили в лавке антиквара?
Перед глазами франта возник пергамент с изображением Триглава. Взглянув на него, пленник презрительно фыркнул.
– Мне? Да я бы за этот кусок камня и монеты не дал. Это дядюшкин заказ.
– А дядя кто?
– Маркон Равентал, глава дома, магистр, настоятель приюта на Колесе.
– Ого! – присвистнул механик. – Как же получилось, что вас на побегушках держат? При такой-то родне?
Связанный печально усмехнулся.
– Отец погиб, когда мне года не было. Из наследства – только Обсидиановый замок в верхнем городе да захудалый рудник в горах. Не разгуляешься. Маг из меня никакой, а тёплые места дядя для своих сынков бережёт. Вот и приходится ему прислуживать – искать разные безделушки да за назойливыми механиками следить.
– Зачем Маркону Равенталу статуэтка?
– Не имею понятия. Зачем вообще нужны давно забытые идолы? Может, для украшения или для коллекции. Силы в них никакой, уж это я почувствовать могу. Только странно: сперва он готов был за неё душу вытрясти, а потом и не взглянул ни разу… Дел у него теперь по горло.
– И каких, если не секрет?
Дарен покрутил в пальцах матовый пузырёк. Франт покосился на него, брезгливо передёрнул губами.
– В приюте своём… Всё заговоры строит, точит зуб на Равновесие. Решил теперь вернуть Гунт благородным.
– Белому Дракону?
– Этим подпевалам Совета? – скривился пленник. – Смешно! Нет – настоящим аристократам, тем, кто восстановит великую Империю Магов-странников! Так что всем вам скоро будет не до бесед.
Механик хмыкнул, откинулся на спинку стула, разглядывая пергамент в руках. Снова потёр шрам и достал новый пузырёк.
Увидев его, Равиан задёргался ещё сильнее, лицо перекосил испуг.
– Эй, эй, стой, ты же обещал! Я всё расскажу, а ты не будешь меня этой гадостью травить!
– Правда, обещал, – с сожалением вздохнул механик. – Жаль. Так что должно случиться и когда?
– Новолуние – через два дня, – торопливо затараторил Равиан. – Под скалой на Колесе у них какая-то магическая машина. Точно не знаю, сам не видел. Вся вода в Гунт через этот акведук течёт и будет напитываться переработанной жизненной силой. А уже в городе из фонтанов полезут водяные големы. Целая армия будет в руках у дяди, и тогда с ним никому не совладать – ни магистрам, ни советникам. И первым делом он город от восточных выскочек очистит.
– Вот как? – Дарен задумчиво качнул головой. – Интересно… Но это ничего не меняет. Мне всё равно нужна статуэтка.
– Тебе её не достать, – усмехнулся франт и дёрнул головой, сбросив с лица острый осколок. – Она в моём личном хранилище.
– В Обсидиановом замке? Как в него попасть? Ключ?
– Ты его не получишь, делай со мной что хочешь! Эти воспоминания заперты заклятьем, я всё равно не смогу рассказать чужому.
– Думаю, это перстень. – Дарен стянул кольцо-печатку с пальца Равиана, поднёс к свету, разглядывая затейливый узор родового герба. – И некая фраза, обычно девиз основателя рода, вроде «Расти и рваться ввысь!».
– Лядов механик! Чтоб тебя заглот уволок! Откуда ты узнал? – Пленник даже плюнул со злости, метя в своего тюремщика, но промахнулся.
– Купил клочок из старой рукописи совсем недавно. Смею заметить, довольно дорого. Аристократы высокомерны и потому предсказуемы. Ещё мне интересно вот это.
Мастер кивнул на простую серебряную брошь с голубым стеклом, приколотую к дорогой атласной сорочке франта. В глубине мерцали едва заметные ниточки света.
– Что за игрушка? У вашего пёсика-южанина такая же была.
– Это… амулет, от водяных големов. Только не забирай!
– Извините, – Дарен снял брошь и пристегнул себе на грудь, спрятав под плащом, – мне она нужнее.
Он шагнул назад, выпрямился, едва не задев головой потолок.
– Здесь вас никто не тронет – в ближайшие три дня. Хозяин за вами присмотрит.
Ланек стоял у края площадки, глядя, как медленно ворочается Колесо. Всполохи пожара на стенах крепостных башен уже почти затухли.
«Скоро надзиратели начнут искать причину, а мы всё ещё в ограде приюта».
Марика тряхнула его за плечо.
– Ну, чего молчишь, ты же нас сюда затащил! Дальше куда?
– В город уходить нужно, назад я не вернусь, – ответил он, глядя на тёмные кварталы.
– Мы, между прочим, в пещеру полезли, чтобы Анику спасать! Забыл? Или ты просто решил сбежать с нашей помощью? Смотри, не сдержишь слово, сама тебя придушу не хуже мокрунов!
– Ты же видишь: нам без помощи не обойтись. Спустимся – придумаем что-нибудь.
– Как? Со скалы спрыгнем?
– Может, и так… Днём мы здесь будем как на ладони. Смотри, вон верхние окна башни воспитателей, как раз напротив.
– Так думай, уже полночи прошло!
– Сначала нужно тут всё осмотреть.
Это был каменный пятачок шагов шесть в длину, огороженный неровными зубчатыми стенками до пояса. В углу валялись старые доски и остатки верёвок.
– Здесь были плотники, Колесо чинили, – рассудил Ланек. – Значит, как-то они сюда поднимались… Давайте проверим края.
