Поздней ночью, когда лекарь убедился в нашем здравии и ушел, мы, наконец, остались одни и смогли восполнить пробелы, коих образовалось немало.
Не отпускала от себя детей. Просто не могла пересилить собственные переживания, а потому неизбежно касалась их, обнимала и старалась находиться как можно ближе, чтобы действительно поверить, что они здесь, что все по-прежнему хорошо настолько, насколько это возможно.
А они ждали. Ждали, что я буду их ругать, потому что на самом деле покинули дом без спроса. Но на ругань сил просто не осталось, да и зачем? Они сами испугались не меньше и на себе прочувствовали всю опрометчивость поступка, хотя поговорить все же пришлось.
Не кричала. Правдиво объясняла, что близняшкам грозит настоящая опасность. С себя вину тоже не снимала. Они достаточно взрослые для того, чтобы знать, что за ними могут прийти в любой момент, просто я об этом постоянно забываю. Забываю о том, что эти дети значительно отличаются от других и растут даже не по дням — по часам.
— Значит, ты не наша мама? — спросила Лейла — зачинщица утреннего побега.
— Ваша, но в вас течет другая кровь, хотя для меня это не имеет никакого значения. Вы мои дочери, и я люблю вас настолько сильно, насколько только мать может любить свое дитя. Но это не отменяет, к сожалению, того факта, что по каким-то сумасбродным законам вы принадлежите клану метаморфов. Уверена, что они еще не раз придут за вами, но я никогда и никому вас не отдам, если вы этого не захотите. Это ваша жизнь, и только вам решать, как вы ее проживете, но сначала, вам нужно вырасти и повзрослеть. Именно поэтому всем нам стоит переехать в империю. Там кланы метаморфов до вас не доберутся, потому что законы империи распространяются на всех, кто живет на их территориях. Так же как и защита.
Понимала, что этот разговор произошел между нами слишком рано. Притихший Аскер теперь смотрел на девочек совсем по-другому, будто видел их впервые. Вопрос сорвался с его губ раньше, чем Дайла успела задать свой:
— Это значит, что они вырастут раньше меня? — взглянул мальчишка на меня с ужасом.
Огромная, невероятная трагедия читалась в его глазах. Конечно, Аскер не мог не замечать, как быстро растут девочки, но до этого момента, видимо, не задумывался об этом как о проблеме.
— Не переживай, Аскер. Ты все равно останешься старшим братом, — взлохматила я его волосы.
Конечно, сейчас я могла только предполагать, специально ли метаморфы выманили близняшек из дома или просто воспользовались тем, что девчонки покинули особняк.
Лейла увидела в окне котенка, сидящего на пороге нашего дома. Дайла уговаривала сестру не выходить, но голос разума дети предпочли проигнорировать. Лейла все же вышла из особняка, но котенок на месте не сидел. Аскер пытался помочь подруге по несчастьям поймать животинку. Дайла тоже не смогла остаться в стороне, и именно так они все месте оказались в закоулке между домами, где их и поймали.
Изначально похитители Аскера брать не хотели, но мальчишка пытался защитить сестер, а потому и сам попался в лапы к метаморфам. В карету, стоящую на противоположной улице, их просто запихнули.
Кричали дети громко, звали на помощь, но ни в городе, ни на выезде из Лудена их будто никто не слышал. Стража даже в экипаж не заглядывала, а потому и помощи ждать было не от кого.
Ехали долго, пытались самостоятельно выбраться из кареты, но придумать что-то действенное у детей не получалось. Звуки сражения они сначала услышали, а уже потом увидели спасителей.
Неожиданные защитники были в масках. Все закончилось очень быстро — даже испугаться не успели, но выходить из кареты Аскер не разрешил. Только когда один из спасителей избавился от маски и дети узнали в нем Ара, мальчишка позволил близняшкам выйти.
Но радовались рано.
Все было хорошо, пока Ашеер к ним не подошел. Аскер сразу понял, что что-то не так. Сам не мог объяснить, почему засомневался. То ли взгляд был другим, то ли отношение к ним, к детям, но так или иначе мальчишка попытался отвлечь Ара на себя, однако сбежать девчонки не успели. Кольцо портала унесло их всех к особняку, а дальше я уже знала.
Поздний ужин завершился, водные процедуры были проведены, но ложиться спать я не торопилась. За всеми этими событиями я так и не успела поговорить с Даларом, а ведь это было важно. Сейчас же мне казалось, что я насильно тяну мужчину вслед за собой.
— Отец.
Да, именно так я привыкла обращаться к этому мужчине. Не зря говорят, что родители — это не те, кто поспособствовал твоему рождению, а те, кто заботился о тебе, забывая о себе. В этом мире Далар стал для меня дорогим человеком.
— Что-то случилось? — встрепенулся мужчина, поднимаясь из-за стола.
— Ничего, — осторожно присела я на диван.
Дочка сегодня была не в меру резвой и приносила некоторый дискомфорт. Зажмурившись от особо крепкого удара, положила ладони на живот, чтобы ее успокоить.
— Хотела спросить: действительно ли ты хочешь переехать в империю вместе с нами? За всеми этими волнениями я так и не поинтересовалась твоим мнением, а это неправильно.
