— Ба-атюшки, — насмешливо встретила ее лиловая дама. — Что это там за трофеи?
— Продукты, — поспешно обронила Сима и, сбросив уличную обувь, побежала к себе в комнату.
Судорожно перерыв все под подушками и перетряхнув одеяло и простыню, она уронила руки:
— Нету!
Заглянула под диван, закатилась под него, включила фонарик в смартфоне. Нету! Так, нужно взять себя в руки, успокоиться. И… накормить Полину Андреевну.
— Что вам приготовить? — спросила она, пытаясь выглядеть беззаботной и улыбаться.
Та спокойно сидела в гостиной за круглым столом, накрытым старинной черно-зеленой скатертью с ткаными золотыми драконами, раскладывала свои любимые Таро. В это время она походила на княгиню, отдыхающую от гостей за неспешным пасьянсом.
— Ничего не хочу, творогу поела, кофе попила, — помотала головой та, внимательно всматриваясь в Симу. — Отряхнись, вся в пыли, под кроватью ползала? Слышу — пыхтишь, возишься. Что стряслось? Была счастливая. Потеряли что?
Вопросы Полины всегда били в точку. Сима уже удивляться перестала — в свое время лиловая дама сказала ей, усмехаясь:
— Всю жизнь со следаком жила, что ты хочешь. Он никогда не подходил к делам формально. Молчал, думал. Думал много, рассуждал, сопоставлял детали и факты. Я тоже привыкла — так. Мишенька говорил про меня, что я маленький следопыт… Шутил, конечно. Но…
Сима знала, что когда муж и жена любят друг друга по-настоящему, они с течением времени становятся похожими — и внешне, и внутренне. Точно пропитываются друг другом. И умение задавать нужные вопросы, и делать правильные выводы было коньком Полины. И Сима научилась отвечать ей коротко и по делу.
— Так что пропало? — повторила спокойно квартирная хозяйка.
— Крест пропал, — обреченно ответила Сима.
— У тебя или у него?
— У Алекса. Не просто дорогой, а бесценный. Фамильная реликвия. Заметили сегодня утром. Позавчера он точно еще был на нем…
— Где были, куда ходили, приходил к вам кто?
— Были только здесь, у вас, и у него в лофте, — торопливо ответила Сима. — Ну, в супермаркет еще заходили. Если там потерялся, это просто ужас… Там же отделов полно и толкотня! А к нам не приходил никто.
— То есть три места, — уточнила Полина. — Лофт, твоя комната, магазин. И куча мест здесь и в лофте. Кровать, ванная, туалет, прихожая, коридор, лестницы…
— В общем-то, да, — поражаясь, как Полина все за секунду разложила по полочкам, — воскликнула Сима.
Хотя она и сама это знала. Но Сима была в состоянии, близком к панике, в отличие от собранной и хладнокровной лиловой дамы. Она сорвалась с места, побежала в ванную, хотя Алекс у Полины уж явно ванну не принимал, заглянула в туалет. Ничего не было. Осмотрела обувь на коврике в прихожей, встряхнула каждую пару. Нету.
Вернулась в гостиную.
— Он на шнурке был или на цепочке? — уточнила Полина.
— На цепочке… Странная такая цепочка, необычная. Как будто плоская, но не плоская, — начала вспоминать Сима.
— Похоже на панцирное плетение, — прикинула вдова. — Мужчине его статуса подходит. Вид у него вполне породистый, хороший у тебя вкус.
Сима вздрогнула:
— А где вы его видели?
— Ты забываешь, что у меня есть балкон и бинокль, — пояснила та. — Видела, как вы выходили вчера утром.
Сима только головой покачала:
— Вас бы в разведчики! Мы думали, что не шумели…
— А вы и не шумели.
— Мурашки от вас, — призналась Сима.
— Ну, лучше от меня, чем у меня, — резонно отозвалась Полина Андреевна. — Моя версия — вы просто еще не нашли креста. В магазине, даже если бы порвалась цепочка, он выпал бы не на пол, а, извини, ему в штаны, в брючный пояс. А брякнул бы на пол уже дома, когда раздевались — здесь или там.
— Я ведь все обыскала, — убито покачала головой Сима. — И там, и тут.
— Значит, не все, — невозмутимо возразила лиловая дама. — Не переживай так. Он же не мог провалиться сквозь землю. Помню, я по молодости посеяла золотую сережку. Здесь, в гостиной. Переживала — ужас, их ведь Миша подарил. Тоже, казалось, потерялась безвозвратно — канула, растворилась. Но так не бывает. У нас все-таки материальный мир.
— И что же? Нашлась? — немного успокаиваясь, полюбопытствовала Сима.
— Нашлась, — кивнула Полина Андреевна. — Через год. Есть хороший способ что-то найти — перестать искать. Так получилось и у нас. Миша передвигал комод, чтобы тумбочку в угол втиснуть под фикус, и сережка обнаружилась именно под комодом. А я ведь там подметала, чуть ли не каждую пылинку просеивала. Сережка просто отскочила и провалилась между половицами, не очень глубоко. Веник ее достать не мог, а когда комод ушел с «насиженного места», она сразу и блеснула — нате вам. Радости было! Так что…
— Просто так этот крест не отскочит под комод или шкаф, — вздохнула Сима. — Он довольно массивный. Но не настолько, чтобы порвать цепочку…
— Не думаю, что она вообще порвалась, — заметила Полина Андреевна.
— А как же…
— У цепочек есть одно уязвимое место — замок. А крест, как ты говоришь, массивный. Вот и делай выводы.
— Я даже не подумала, — пробормотала Сима. — Да, действительно, могло разогнуться что-то в креплении замочка… Я позвоню ему!
