– Чувак. Не говори так. Не ищи способ с ней познакомиться. Иначе будешь выглядеть, как…
– С другой стороны, – перебиваю я, – все время вспоминаю о тех троллях, что напали на нее в игре и поливали D1V грязью по всем соцсетям. Она специально не указывает в профиле свой город. Ни в игре, ни в чате, ни на страницах… нигде. – Я выдыхаю, качая головой. – Кто-то другой тоже обязательно сложит два и два, верно?
Райан смотрит на меня.
– Я ей напишу.
Друг хмурится сильнее.
– Я же не буду как тот парень? – уточняю я.
– Как ты меня достал. Хотя да, смысл есть, – признает Райан. Мы наконец подходим к кассе. Он машет в сторону зала: – Я возьму напитки. А ты иди займи стол.
Я: Слушай, учитывая все, вопрос дурацкий.
Я: Но ты как, в порядке?
Я: Знаю, ты не хотела говорить, но я увидел, что случилось, в новостях.
Я: И не могу делать вид, что человеку, с которым я начал дружить, нормально.
Я: Просто хотел поддержать.
D1V: Привет. Вопрос не дурацкий. Не в порядке. Все хуже некуда.
Я: Видел статьи. Сочувствую.
D1V: Спасибо.
Райан подходит, и полированный деревянный стул скрипит по каменному полу кафе. Рядом со мной опускается большая дымящаяся чашка с горячим шоколадом, и я хватаю картонную подставку. Ужасно горько, я кривлюсь, а Райан смеется.
– Извини, это что-то из чистого какао. Наверное, без сахара не обойдемся.
– Да ладно? – Я беру с нашего стола кучу пакетиков с сахаром, высыпаю их, и получается почти идеально. На мгновение я действительно рад, что Лора заставила нас протащиться через весь город, чтобы встретиться в этом месте.
– А быстро ты заказ добыл, – замечаю я, довольно вздыхая.
– Если берешь обычные напитки, долго мучиться не приходится, – отмечает Райан, подсыпая в свой чай немного сахара. Он такой крепкий, что я чувствую запах специй. – А вот в «Старбаксе», когда люди просят сливочное пиво из «Гарри Поттера» или какую-нибудь новомодную фигню со вкусом слез единорога, можно простоять вечность.
Я улыбаюсь ему и снова смотрю в свой телефон. На это «спасибо» от D1V.
Сказать ли что-нибудь еще? Предложить загрузить «Покорение Солнца» и вместе отправиться на разведку после моей встречи? Спросить, как дела у ее подруги? Меня охватывает странное чувство страха, и я совершенно не знаю, что сказать.
– Она ответила… – начинает Райан, но тут звенит мой телефон. Я снова смотрю на экран.
D1V: Если бы меня о таком попросили, я бы человека заживо спалила, так что заранее извини.
D1V: Но можешь прямо сейчас скинуть свою фотку?
D1V: Даже несколько, чтобы я знала, что ты не спер ее у друга на фейсбуке.
D1V: Сама себя за просьбу убить готова, так что не смейся.
Мою фотку? И не одну? Я пялюсь в экран, пока мне через плечо не заглядывает Райан.
– Ты чего-то ждешь? – спрашивает он.
– Нет, я…
Телефон снова сигналит.
D1V: Те уроды после пиццерии преследовали нас. Гнались за Ребеккой.
D1V: Мне нужно видеть, кто ты. Знать, что ты не один из них.
D1V: Пусть я и знаю, что ты ни при чем. Может, глупо звучит, ну да ладно.
D1V: Дело не в тебе лично. Просто мне так спокойнее.
Сердце частит, а желудок скручивается. Мне и в голову не приходило, что D1V может быть… некомфортно болтать и играть со мной. Даже не думал о таком. Сам-то я про себя знаю, что совершенно безобидный человек… но это я. Это мое восприятие. И теперь, поняв, как она тревожится, я хочу изменить впечатление как можно быстрее.
Тут же переключаюсь на камеру телефона и делаю несколько селфи. Впервые я фотографируюсь для кого-то, не обращая внимания на то, как выгляжу на снимке. Собирался я в спешке, предстояло ехать через весь город, поэтому мои волнистые черные волосы в беспорядке, а на щеках проглядывает щетина. Волосы между бровями, которые технически представляют собой единую монобровь (упорно стараюсь разделить ее на две), начинают отрастать. А еще я почти уверен, что футболка на мне вчерашняя.
Щелк. Щелк. Щелк.
– Хочешь, я тоже засвечусь, – предлагает Райан.
– Еще лучше… – Я отодвигаю телефон подальше от себя, захватывая друга в кадр, и переключаюсь на видео. – Эй, D1V! – восклицаю я, неловко маша рукой. – Это Райан, один из ребят, с кем я делаю видеоигры. А еще он мой лучший друг.
