– Согласен.
– Или не прячься, чтобы тебя могли на обозрение выставить. – Райан презрительно фыркает. – Жаль, что ты ничего не нашел.
– Да, мне тоже.
– Это странно, что у меня возникают приступы тревоги, ведь я не знаю, чем буду заниматься до конца лета? – Друг издает короткий смешок. – Я как бы все это, – он стучит по блокноту, – распланировал. Что буду рисовать арты для игры. Соберу портфолио. Приготовлю что-нибудь действительно крутое, чтобы показать в колледже.
– Прости.
– Да ты-то при чем? – Райан мельком на меня смотрит. – Может, устроюсь на полставки в художественный магазин в конце Маркет-стрит. В Старом городе. Смогу покупать товары со скидкой. Или начну делать художественные заказы для Tumblr. Может получиться весело. – Он улыбается мне, и я улыбаюсь в ответ. Ох уж этот Райан, всегда на позитиве. – Чем сам планируешь заняться?
– Точно не знаю. Играть в другие игры, искать стажировки в интернете? Писать короткие рассказы?
– Хорошие планы. – Выражение его лица становится хитрым. – Ну и всегда можешь пойти встретиться со своей девушкой.
– Черт возьми, Райан. – Я слегка толкаю его. Он смеется, а потом хохочет еще громче, когда у меня снова гудит телефон. – Заткнись.
D1V: Какие планы на день?
D1V: Полетать вместе не хочешь?
ААРОН: Конечно, с радостью. Почему бы не провести день в виртуальном мире, чтобы забыть про реальный.
D1V: Та же фигня, только мне виртуал нужен, чтобы буквально жить в реале, а это отстой.
ААРОН: Даже не знаю, что сказать.
D1V: Серьезно, тут сарказм как-то теряется. Или дело в тебе. Ты что-то шуток не понимаешь.
ААРОН: Точно. Чуть позже выйду с компа. Райан передает привет.
– Во-первых, ничего я не передавал, – сообщает Райан, заглядывая через плечо. – Во-вторых, нечего сидеть у меня на крыльце, переписываться с кем-то и молчать. – Он садится на две ступени выше и начинает ногой спихивать меня прочь.
Я смеюсь, встаю и отряхиваю футболку сзади.
– Все, иди отсюда, – говорит он и машет на меня блокнотом.
D1V: Ну что, пришло?
D1V: Пришло?
D1V: Ты ящик проверял?
ААРОН: Боже, да только день прошел. А что ты мне послала?
D1V: Увидишь.
D1V: И я ночью отправляла.
D1V: …может, уже пришло?
ААРОН: Ладно, сейчас проверю.
ААРОН: Ой.
ААРОН: У меня слов нет.
D1V: Надень!
ААРОН: Серьезно. Я сейчас расплачусь.
ААРОН: Меня даже родители настолько не понимают.
ААРОН: Это…
ААРОН: Что мне сказать? Что сделать?
D1V: Вот что. Готов?
ААРОН: Ага.
D1V: Надевай.
D1V: Увидимся.
ААРОН: ♥
D1V: ♥
Кладу телефон и смотрю на открытую коробку у себя на кровати.
Там Oculus.
И не какое-нибудь старье вроде того, что я мог бы через несколько лет откопать в мусорном баке у соседа или на барахолке. Все равно не могу представить, чтобы кто-то выбросил подобный гаджет. Хотя, наверное, люди так же думали и о компьютерах, пока они не стали доступными.
Нет, эта модель вышла прошлой осенью. Я помню, как повсюду в праздники видел рекламу: мол, берите самый крутой подарок сезона.
Самый крутой подарок стоил около шести сотен долларов.
Рекламные ролики походили на те, где любящий партнер удивляет супруга, бойфренда или подругу, даря «мерседес-бенц» с красным бантом наверху. Я вижу их каждый год. Но ни у кого нет знакомых, кто мог бы позволить себе что-то подобное, поэтому людей из рекламы сразу начинаешь ненавидеть. То же и с гарнитурой. Мои родители ни за что не выкинули бы за нее такие деньги, хотя они у них точно есть. Но к чему поощрять мое неудачное «хобби».
И вот теперь гаджет у меня.
«Вот что. Готов?
Надевай.
Увидимся».
Последние сообщения D1V всплывают у меня голове, и я чувствую, что краснею. Еще эти сердечки в чате.
Хотя люди все время кидают друг другу сердечки, это ничего не значит. Верно?
Верно.
Я подношу Oculus к компьютеру, вытаскиваю кабели и резко втягиваю воздух. Смотрю на своего монстра, а затем снова на шлем виртуальной реальности.
– Если я сейчас тебя разверну, – говорю я, глядя на блок, – а у тебя нет подходящих портов, ты попал.
Тяну его.
– Не облажайся, – убеждаю я машину.
