Уже через полчаса Артур смотрит, как Ксюша, подхватив свою сумку, торопливо приближается на автобусной остановке к нужному маршруту и запрыгивает в душный салон. Она обещала набрать его, как доберется, и он готов ждать от Ксюши звонка. Вот только она так и не позвонила… Ни спустя пару часов, как добралась до родительского дома, ни после трех пропущенных…
– Как ты? – Ксения обнимает мать и чувствует, как у женщины подрагивают плечи. Она держится, не позволяет себе слез.
– Терпимо, – бормочет мать и отступает назад. – Как ты похудела, дорогая моя девочка!
– Ох, мам, давай не будем обо мне, – Ксения сдерживает улыбку. – Как там папа? С ним все в порядке? Он в сознании?
– Да, в сознании. Но сегодня побудет в реанимации. Если ночью ничего не произойдет, – мать всхлипывает, и Ксения торопливо подхватывает ее под руки, – то завтра переведут в палату.
Ксения помогает матери сесть на диван и заботливо снимает с ее ног тапочки. Подкладывает под голову подушку. А сама занимает место в глубоком кресле темно-серого оттенка, в котором отец любит по вечерам смотреть спортивный канал или читать газеты. На трюмо как раз осталась пара свежих выпусков, и Ксения на мгновение жмурится, вспоминая, как отец поправляет очки каждый раз, когда перелистывает страницы.
– У него давление подскочила, – мать повторяет рассказ, прикрывая глаза. – Еще вчера говорил, что голова болит. Но мы как обычно значения не предали. А сегодня встать не смог. Потом хуже стало. Вызвали «скорую», а они уже его забрали.
– Завтра обязательно поедем в больницу, когда его переведут. И все узнаем, – Ксения хлопает в ладоши и приподнимается. – А пока я заварю нам чай, и ты все расскажешь.
Мать кивает и наблюдает, как ее дочь, худая, бледная с покрасневшими от слез глазами, быстро удаляется в кухню. Чуть позже они действительно обсуждают все, что только приходит на ум. Начиная с того, что понадобится отцу в больнице, и заканчивая последними новостями о родственниках и знакомых. Чуть позже к ним присоединяется соседка и бывшая учительница Ксении – Людмила Павловна. Женщина чуть старше матери уже не преподает в школе, отправившись на заслуженную пенсию, но с удивительной способностью помнить всех своих учеников и даже знать то, как складывается у них судьба. Поэтому когда Людмила Павловна входит в квартиру, она бегло здоровается с матерью Ксении, а после с прытью неприсущей ее возрасту приближается к Ксении и заключает девушку в объятия.
– Как ты изменилась, – говорит она, поглаживая руку Ксении. – Сколько мы не виделись? Ах, да! Год, ведь так?
– Год, или около того, – произносит она и приглашает женщин на чай.
– Сегодня вернулась? – Людмила Павловна занимает свободный стул.
– Да, как только узнала.
Ксения кивает и разливает чай по кружкам. Теперь они втроем сидят на узкой кухоньке и говорят, почти не затрагивая тему, заставившую их собраться в этот вечер.
– Ксения, а ты получила от девчонок приглашение на встречу? – бывшая учительница и классная руководительница поворачивается и смотрит на застывшую с крекером в руке девушку. Она качает головой, пытаясь припомнить, как давно заходила в социальные сети или проверяла почтовые электронные ящики, где все еще оставались контакты с некоторыми бывшими одноклассниками.
– Не помню, чтобы мне кто-то писал, – Ксения пожимает плечами и отправляет крекер в рот.
– Вот как, – учительница вздыхает, поджимая тонкие губы. Она почти не изменилась с того дня когда Ксения видела ее в последний раз. Разве кудри, которые когда-то были завистью у всех молодых учителей и старшеклассниц, поредели и приобрели неестественный перламутровый цвет.
Ксения переводит взгляд на мать и отмечает в той некоторые изменения. Морщины стали глубже, в темных коротких волосах блестели белые нити. Болезнь отца явно увеличит их количество.
– А когда они собираются? – не ради интереса произносит Ксения и ругает себя. Не хватало еще нарваться на приглашение. С одноклассницами она почти не общалась. После пяти лет бесконечных косых взглядов, прозвищ, «тыканья» пальцем и жалости со стороны взрослых Ксения решила, что не хочет вспоминать прошлое. Те годы были самыми ужасными.
– В конце августа. Меня позвали. Маня и Леся решили арендовать небольшое кафе. Собрать весь класс, даже тех, кто не доучился до одиннадцатого класса. А это, погодь, человек сорок наберется. Думала, и тебе прислали приглашение. Может, не смогли отыскать твой номер телефона? Ты же у нас уехала.
Ксения пожимает плечами. Смогли или нет, ее это мало интересует. Особенно сейчас.
– Они и Артура позвали. Представляешь! – Людмила Павловна хлопает в ладоши, а на ее лице растягивается довольная улыбка. – Сколько лет его не видно было в наших краях. А в этом году девчонки говорят он обязательно приедет. Согласился! Наконец-то! А то все в стороне держался, не признавал своих одноклассников. Но его понять можно. Натерпелся за школьные годы, – Людмила Павловна качает головой.
