— Я только что в туалете встретила Натали, — произношу это, и меня снова начинает трясти. Я тянусь к бутылке, вновь наполняю бокал вином и делаю ещё несколько глотков, словно это может заглушить нарастающую панику. Опустив бокал на стол, замечаю пару голубых глаз, внимательно следящих за мной. Майкл выглядит обеспокоенным, но, как я и просила, он держится на расстоянии. Телефон в кармане вибрирует, но я его игнорирую.
— Что? — Кейт смотрит на меня так, словно увидела привидение. — Та самая Натали? Та тварь, которая… — она не заканчивает фразу, прикрывая рот рукой. Майкл теперь следит за нами обеими.
— Да, та самая, — отвечаю я Кейт, не отводя глаз от Майкла. В это мгновение я ощущаю, как вино согревает желудок и разливается по телу мягкой, успокаивающей волной. Дрожь в руках постепенно стихает, и, поддавшись ложному чувству спокойствия, я решаюсь налить себе ещё.
— Адель, притормози, — строго заявляет Кейт, хотя я замечаю, что она сама уже изрядно пьяна. — Что она тебе сказала?
Не слушая её, я делаю ещё несколько больших глотков. Я должна хотя бы на мгновение забыться, и вино — единственное, что может мне помочь.
— Адель, что она тебе сказала? — повторяет Кейт более настойчиво.
В этот момент Майкл уверенным шагом пересекает зал, направляясь в нашу сторону, но, увидев мой предупреждающий взгляд и едва заметное покачивание головой, замирает на месте, словно вкопанный.
— В этот раз она пообещала довести до конца то, что не смогла в прошлый, — хмыкаю я и делаю ещё несколько глотков.
— Что?? — Кейт вскрикивает так громко, что, если бы не громкая музыка, это услышали бы все. — Где она сейчас?
— Я не знаю, — пожимаю плечами.
— Я её найду и заставлю забрать свои слова назад! — заявляет Кейт, резко вскакивая на ноги.
— Не нужно! Сядь! — пытаюсь остановить её, но она полна решимости.
— Её кто-то должен остановить! — упрямо бросает Кейт и, вырываясь из моих рук, исчезает в толпе танцующих.
Не сразу осознав, что произошло, я пытаюсь встать, но чувствую, как вино уже делает своё дело — затуманивает разум и замедляет движения. Это то, чего я добивалась, но в мои планы точно не входило внезапное проявление боевого духа у Кейт. Кто-то помогает мне подняться, и, медленно повернувшись, я вижу Майкла. В его взгляде нет осуждения — только тревога.
Я смотрю на него, ожидая кучи вопросов или просьбы что-то объяснить, но он молчит. Спокойно убирает руки, берёт пустой стакан со стола, наполняет его водой и протягивает мне.
— Тебе нужно выпить воды, — говорит Майкл.
Я согласно киваю и делаю несколько глотков. Прохладная вода помогает мне сосредоточиться на происходящем.
— Чем я могу помочь? — тут же спрашивает Майкл, когда я возвращаю стакан на стол.
— Нужно остановить Кейт. Она выпила и не понимает, с кем связывается. Помоги мне её найти, пожалуйста. Я немного пере… — начинаю объяснять, но Майкл мягко перебивает:
— Хорошо. Где она может быть? — без лишних вопросов он пропускает меня вперёд и молча следует за мной по пятам.
Я вглядываюсь в толпу пьяных танцующих людей, но нигде не вижу знакомую копну светлых волос.
— Я попробую ей позвонить, в зале её точно нет, — вытаскиваю телефон из сумочки.
Но, как назло, простые решения в такие моменты не работают — Кейт не берёт трубку. Уверенно шагаю к выходу. Она не могла далеко уйти, и, возможно, мы перехватим её в холле. Выйдя из зала в продольный коридор, мы окунаемся в тишину. Здесь всё так спокойно, словно за дверями не происходит ничего. Оглядывая тускло освещённый холл, я пытаюсь понять, куда она могла пойти.
— Давай разделимся. Ты пойдёшь туда, а я — в другую сторону. Так у нас будет больше шансов. Если найдёшь её, прошу, не дай ей вляпаться в то, о чём она потом пожалеет. Приведи её обратно, — Майкл кивает, показывая, что понял. — Спасибо, — добавляю я на ходу.
— Мы сможем поговорить после того, как найдем Кейт? — произносит он с надеждой в голосе.
— Обсудим это позже, — бросаю я и ухожу в противоположную сторону.
Я решаю начать с женского туалета, вдруг Кейт там. Но, не найдя никого ни в коридоре, ни в туалетной комнате, я, отчаявшись, решаю спуститься на первый этаж. Вдруг моё внимание привлекает чей-то крик, раздающийся по всему холлу. Я улавливаю знакомые нотки голоса и иду на звук, начинаю различать отдельные слова.
— Девушка, мне нужно узнать, где находится этот человек, и только это. Я же не прошу вас давать мне её домашний адрес или номер телефона! — голос звучит жестко.
— Я вам ещё раз повторяю, я не могу сообщить эту информацию. Здесь все мероприятия закрытые, и попасть на них можно только по приглашению! — максимально вежливо отвечает девушка на ресепшен, испуганно смотря на разъярённую Кейт.
— Хорошо, наберите её, пусть она спустится! Натали Эванс или как там её! Мне нужно с ней поговорить! — почти кричит Кейт.
— Кейт! — зову я подругу, стараясь обратить на себя её внимание.
— Адель? Что ты здесь делаешь? Уходи! Я сама с ней поговорю, — выкрикивает Кейт, и я замечаю, как девушка на ресепшен выдыхает и хватается за телефон.