Я продолжала смотреть на огни города, которые мерцали, словно призрачные свечи, растворяясь в тёмной воде. Внезапно накатило острое желание — увидеть Джорджи. Прижать его к себе, почувствовать его мягкие руки на моих плечах, услышать его тихий смех. Я не должна была оставлять его в этот вечер. Здесь, среди чужих людей и этого холодного, бездушного веселья, я была чужой. Мне не было места, как будто я случайно забрела на праздник, на который меня никто не приглашал.
— Ты его видела? — пьяные голоса приблизились ко мне, и знакомые фигуры начали выплывать из темноты.
— Он пришёл, и такой красивый… я чуть там ему и не отдалась, — брюнетка, не удержав равновесие, ухватилась за свою подругу, которая выглядела ещё более пьяной. — Эй, ты меня слышишь? — спросила она, толкая свою подругу. — Ты что, совсем пьяная?
Блондинка поморщилась, когда свет прожектора осветил её лицо. Размазанная косметика придавала ей вид актрисы из фильма ужасов.
— Да, слышу… слышу… меня сейчас стошнит, — простонала блондинка.
— Я же тебе говорила, — брюнетка хихикнула, её голос был почти таким же пьяным.
— Опа, дамы, а вот и я вас нашёл, — мужчина средних лет, изрядно подвыпивший, влетел в девушек и обнял их за талию. Меня передёрнуло от отвращения. — Куда же вы убежали? Я уже успел по вам соскучиться!
— Отвали, придурок! — начала отталкивать его та, что ещё хоть немного контролировала свои действия. Как же быстро некоторые доводят себя до такого состояния.
— Чего сразу такие грубые? — парень начал распускать руки.
Девушки лишь невнятно мычали, пытаясь избавиться от его навязчивых прикосновений. Я пыталась удержаться от того, чтобы вмешаться, ведь, по сути, это не моё дело. Я не та, кто должен их защищать.
— А может, переместимся в более уединённое местечко? — с мерзкой ухмылкой он начал тянуть девушек в сторону темноты. И тут я уже не смогла промолчать.
— Оставь их в покое и убери свои руки! — резко встала я, яростно сверля его взглядом.
— Ого, какая дерзкая! Тоже хочешь поразвлечься? — ухмыльнулся он, всё ещё держась за пьяных девушек.
— Вы пьяны, вам стоит успокоиться и пойти подышать воздухом, — стараясь казаться уверенной, сказала я, хотя внутри всё тряслось.
— Строптивая… Таких я люблю, — он вдруг отпустил девушек, и они с грохотом рухнули на пол. Теперь он, пошатываясь, стал приближаться ко мне. Я отступила назад, уперевшись в сиденье, и короткими боковыми шагами попыталась обойти его, стараясь увеличить дистанцию и создать хоть какую-то преграду между нами.
— Не подходите ко мне! Я закричу, и сюда сбегутся люди. Потом вам будет неловко работать рядом с теми, кто видел вас в таком состоянии, — продолжала я, пытаясь обуздать свой страх, хотя внутри уже всё сжималось от паники.
— Живём один раз! — произнёс он, едва ворочая языком. Он был настолько пьян, что вряд ли осознавал, что творит.
— Последний раз предупреждаю, остановитесь! Иначе я вас ударю! — мой голос звучал твёрже, чем я себя чувствовала, и я судорожно окидывала взглядом пространство в поисках чего-то, что могло бы мне помочь.
— Чем ударишь? Сумочкой? — ухмыльнулся пьяный урод и подошёл совсем близко. — Мы немного развлечёмся, тебе понравится! — он стал протягивать руки, пытаясь схватить меня.
Он был гораздо выше меня, с короткими тёмными волосами и крупными ладонями. Широкие плечи, живот, напоминающий пивной бочонок, и лицо, уставшее и разъярённое, создавали образ, одновременно устрашающий и отвратительный. Я всеми силами уворачивалась и отступала, пока не почувствовала за спиной борт. Металлические перила с силой впились в открытые участки моей спины, заставив кожу ощутить их холод. Бежать было некуда.
Паника начала захлёстывать меня, сердце билось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. Колени подкашивались. Я чувствовала, как к горлу подступает волна давно забытого ужаса, застилающего разум. Стараясь удержать себя в руках, я вонзила ногти в ладони, крепко сжав кулаки, чтобы сосредоточиться на происходящем и не потерять контроль над собой. Но он уже был так близко, что я ощутила запах перегара, исходящий от него.
Инстинктивно я замахнулась, пытаясь ударить его по лицу. Но, несмотря на его пьяный вид, он ловко перехватил мою руку, сжав её так сильно, что боль едва не вырвала громкий всхлип из моей груди.
— Это всё, на что ты способна? — хмыкнул он, пытаясь второй рукой схватить меня. Я рефлекторно нанесла удар коленом, целясь в пах, но из-за неудобных босоножек промахнулась, попав в бедро. — Хорошая попытка, милочка, но мимо! — его ехидный тон только усилил мою панику. Я чувствовала себя загнанной в угол, без единого шанса на спасение.
— Ты что творишь, урод?! — из-за угла появилась Кейт, и я почувствовала невероятное облегчение. Она с размаху начала тянуть его за плечи и бить маленькой сумочкой по голове. Но пьяный громила даже не поморщился, словно не замечая её попыток. Рывком он выдернул руку и оттолкнул Кейт так, что она отлетела к другому борту. Приземлившись на бедро, она громко охнула, и, судя по её неудачным попыткам подняться, явно получила серьёзный ушиб.