Щекочущее ощущение мягких губ на его шее лишило способности дышать, несмотря на кажущуюся невинность прикосновений. Ее ладони у него на груди, изящное тело, тесно прижимавшее его к стенке лифта…
С каждым мгновением Миллсу становилось все безразличнее, где они находились, что в любую секунду лифт мог остановиться, впуская новых пассажиров, и что в углу под потолком мигала камера видеонаблюдения. Он хотел Вивьен. И впервые в жизни поймал себя на мысли, что был не способен сдержать свое желание до квартиры и мог взять Вивьен прямо здесь, наплевав на все правила морали и закона, которыми прежде не пренебрегал.
Если бы не звонкий писк, оповестивший о том, что они доехали, то в следующую секунду губы Джареда оказались бы на ее губах, а жадные руки непременно бы переместились под ее пальто.
Пришлось отстраниться, когда металлические створки отворились. С судорожным вздохом выйдя в коридор, Джаред поморщился от раздражающего дрожащего света настенной лампы. Нервно теребя небольшую связку ключей между пальцами, он вдруг остановился и оперся плечом о свою входную дверь. Прежде чем сорвать с Вивьен одежду и взять от этой ночи все, он должен был знать. Нерешенный вопрос, один из многих, жужжащих в голове противным роем, не дающих полностью отдаться настоящему.
– Кем ты представишь меня родителям? Когда мы приедем в Такому, у мистера и миссис Марч возникнут логичные вопросы.
Вивьен взволнованно вздрогнула и опустила растерянный взгляд. Вопрос Джареда ввел в ступор. В прошлых отношениях она только и делала, что ходила по больному кругу, где каждый ее шаг оказывался провальным, каждое решение – губительным. А сейчас, стоя рядом с мужчиной, которого хотелось во всех смыслах, Вивьен понятия не имела, как себя вести. Как не ошибиться? Как не поспешить и не оттолкнуть? Сковывающий страх проник в каждую клеточку, словно пол под ее ботинками был покрыт не графитовой плиткой, а мощными минами. Один неверный шаг – и ее сердце разорвет в клочья, разметет кровавыми ошметками по стенам и не оставит ничего, кроме боли.
– А кем ты хочешь быть, Джей?
Робкий взгляд окутал теплом беспокойное сердце Джареда. Он почувствовал уязвимость Вивьен в тот миг. И видел: для нее это было важно. Не меньше, чем для него.
Миллс уже давно не был беззаботным юнцом. Не нуждался в лишних играх и интригах. Серьезность его намерений могла напугать Вивьен, но не его самого.
– Не думаю, что твои родители будут в восторге от этой новости, но хочу, чтобы они знали о нас. Что я твой… парень. Или мужчина… Для парня я, наверное, староват? – хмыкнул он, устало приподняв уголки губ.
Мелодичный смех Вивьен звонким эхом отразился от голых стен подъезда. Прикрыв рот ладонями, она пыталась сдержаться. Не хватало еще очередных жалоб от противной соседки.
– Ничего подобного. Ты им нравишься, как и мне. И ты не старый, Джей, – успокоила Ви, качнув головой. И тихонько добавила, переведя взгляд на его манящие губы: – Ты идеальный.
Если бы не тусклое освещение, Вивьен непременно заметила бы алый отпечаток смущения на его лице. Не привыкший к открытым комплиментам, Джаред все еще пытался подстроиться под манеру Вивьен бросаться из крайности в крайность. В одну секунду она могла представлять собой растерянность в чистом виде, а в следующую – непринужденно бросаться в него откровениями.
Склеп Миллса встретил их приятной тишиной и всепоглощающей тьмой из-за плотно задернутых штор. Стоило им ступить в гардеробную, как по периметру полок загорелась подсветка.
– Если ты голодна, можем подогреть лазанью… – предложил Джаред, помогая Вивьен снять пальто.
Если бы Ви не знала его, то решила бы, что он делал это нарочно. Медленно, невзначай касаясь рук и плеч, осторожно собрал и отвел копну ее медных волос набок. Низкий хриплый голос за спиной, ощущение размеренного дыхания на затылке, дурманящая смесь парфюма и табака, пропитавшая все до единой молекулы в воздухе. Казалось, каждая вещь в гардеробной концентрировала в себе его аромат, пробуждающий в Вивьен желание. Желание прикоснуться, почувствовать, как жаркие объятия сжимаются теснее, как его судорожное дыхание становится все более неконтролируемым…
Погруженная в бурные фантазии, Вивьен так и осталась стоять на месте и прислонилась спиной к его груди. Прикрыла глаза и прикусила губу, сдерживая лукавую улыбку, невидимую для Миллса, крепкие ладони которого обвили ее талию.
– Давай отложим лазанью? – наконец отозвалась Ви, расслабляясь в сильных руках.
– Хорошо… – послышался над ухом будоражащий шепот.
– Скажи кое-что, Джей… – неуверенно попросила она, накрыв его холодные ладони своими. – Ты представлял со мной что-то, чего еще не делал?
В интимной тишине Вивьен прислушивалась к стучащему ей в спину мужскому сердцу, к беспокойному дыханию у виска. Несколько раз оно сбивалось, словно Миллс собирался произнести что-то, но тут же одергивал себя. Неужели такой сложный вопрос? Или напрасно она спросила, не подумав? Ведь наверняка Джаред не привык говорить настолько откровенно, даже после всего, что они делали прежде. Ви никогда не слышала пошлостей из его уст.
