Джаред явно не ожидал такого вопроса. Между темными бровями пролегла морщинка, когда давние воспоминания ожили в сознании. Миллс скрестил руки на груди и задумчиво уставился в кафельный пол. Что Вивьен хотела услышать? И что он мог рассказать? Все, что Джаред знал о том деле, было крайне печальным, не похожим на красивую сказку с хорошим концом, которую наверняка ждала Ви.
– Судебные разбирательства длились несколько месяцев. Спустя год после вынесения приговора девушка окончила школу и покинула родной город, поступив в колледж на другом конце страны. Ее можно понять… маленькие города ужасны, а подростки жестоки…
– Ее травили? – с сожалением догадалась Ви, на что Миллс слабо кивнул.
– Я пытался как-то приглядывать за ней, поддерживать. Но, конечно, не мог заниматься только этим. Громкое дело добавило уйму работы для местного шерифа. Я в тот год форму почти не снимал, все время проводил на службе.
– А что с парнем? По телику говорили, ему дали пожизненный срок. Он правда сделал все те ужасные вещи?
– Как я понял, не совсем… Но зачем-то взял вину за все на себя. В том деле все было слишком… неоднозначно. Слишком много пробелов для меня, но присяжные решили по-своему. А пару лет назад осужденный погиб при пожаре в тюрьме.
– Ужас… – удрученно прошептала Вивьен, задумавшись о судьбе двух совершенно незнакомых ей людей, но почему-то задевших за живое.
Каково это – потерять любимого человека? Не просто расстаться, не просто отпустить, а потерять насовсем, без единого шанса вернуть? Без шанса вновь взглянуть в родные глаза, услышать любимый голос, ощутить теплые объятия самого близкого человека? Без шанса попрощаться и суметь привыкнуть к жизни без него? Лишиться части себя, словно оторвать от души кусок? Даже от мыслей о масштабе такой боли у Вивьен похолодело в груди, а к горлу подобрался скребущий ком.
– Думаешь, девушка по-настоящему его любила? И это не было больной созависимостью, как ты сначала сказал?
– Я, конечно, не психолог. Но знаешь, в те моменты, когда она разговаривала со мной, то не казалась… какой-то ненормальной, как ее пытались выставить в суде и СМИ. Она казалась крайне несчастной, – делился Миллс рассуждениями, взъерошив влажные волосы. – Хотя они оба были достаточно молоды, не знаю, осознавали ли они свои чувства и все, что происходило, в полной мере. Впрочем, влюбленные и сумасшедшие… разница порой не так велика, – озадаченно хмыкнул он, вспоминая, как сам недавно лез в окно к Вивьен, не боясь ни бушующей метели, ни высоты, ни смерти. И понимал, что сделал бы это снова.
– А что с девушкой сейчас?
– Насколько мне известно, окончила колледж, переехала в Ванкувер… – ответил Миллс, глядя на стыки темно-серой плитки в полу. – Последний раз мы общались, когда я сообщил ей о его смерти.
– Страшно представить, – вздрогнула Вивьен, обняв себя за плечи. – Наверное, тяжело было?
– Да… Такую новость невозможно подать легко.
– Как думаешь, она оправилась?
Джаред неопределенно поджал губы и поднял на Ви задумчивый взгляд. Хоть и не понимал, отчего в ней сейчас проснулся такой интерес к этой давней истории, но был искренен в своих ответах.
– Что бы между ними ни было, не думаю, что от такого можно оправиться.
Глухая вибрация рассекла воздух, выдернув обоих из гнетущих мыслей. Обернувшись, Вивьен потянулась к полочке за своим мобильником. Отчего-то руки ее дрожали, а после рассказанной Миллсом истории и вовсе стало не по себе.
– Родители? – поинтересовался Джаред, заметив, как лицо Вивьен обретало озадаченное выражение по мере разглядывания экрана.
Им давно пора было выезжать. Утренние процедуры непозволительно затянулись.
– Нет, однокурсница. Вот же… дерьмовое дерьмо, – фыркнула Вивьен, напряженно поджав губы.
– Что такое?
– Похоже, один из наших профессоров окончательно слетел с катушек к Рождеству, потому что вдруг решил, что все должны срочно сбросить ему проекты, хотя он давал срок до следующего семестра! – выпалила Вивьен, попутно яростно стуча пальцами по экрану мобильника.
– И теперь тебе нужно сделать какой-то проект? – недоумевал Миллс.
– Нет, я уже почти все сделала, просто нужно… – замялась она, перебирая варианты, пока мысли в голове судорожно скакали. – Могу я воспользоваться твоим ноутбуком? Нужно кое-что поправить в файле и отправить преподу, я быстро…
– Конечно, Ви, без проблем, – охотно кивнул Джаред.
Опустив ладони на ее напряженные плечи, он успокаивающе погладил ее и повел в сторону гостиной. Несмотря на наступившее утро, из-за плотных штор в комнате витал полумрак, в котором, казалось, Вивьен вся искрилась от негодования. Оставив ее одну с ноутбуком, чтобы не отвлекать, Джаред отошел в сторону кухни и заметил на столешнице стопку неразобранной почты, до которой последние дни не доходили руки.
