— Идём! — Пшеница быстро посеменила к выходу, не веря своему счастью. Вместе они прошмыгнули мимо соплеменников, преодолели холм и очутились на пустошах. Пшеница с наслаждением вдохнула свежий воздух. Каждый день приносил что-то новое на пустоши. Кошка сделала пару шагов, прислушиваясь к щебетанию какой-то далёкой птицы. Ветер приглаживал шерсть, принося с собой ароматы талого снега и прелой земли; под лапами расстилалась бесконечная земля, а среди снежных равнин стало ещё больше черных островков. С очередным порывом ветра на языке оставался лёгкий привкус воды из озера. Позади мерно гудел лагерь, впереди лежала родная земля, а над головой раскидывалось бесконечно широкое небо, такое свободное и огромное, что дух захватывало. Пшеница вновь посмотрела на друга; его огненно-рыжая шёрстка, ярким пламенем горящая на снегу, была растрепана и неаккуратно уложена, но этим же была и хороша. Она украдкой посмотрела на свою шерсть, всклокоченную и кое-где грязную, и ей стало стыдно, но кошка отбросила грустные мысли и подскочила к Рассвету.
— Куда пойдем? — спросил он. Пшеница лишь пожала плечами; у неё не было времени подумать.
— Знаешь, я могу отвести тебя в одно место, которое нашёл сегодня утром, — кот потупил взгляд.
— Давай! — тут же ответила она. Рассвет кивнул.
— Побежали!
Вслед за воином кошка сорвалась с места и побежала, постепенно наращивая темп. Судя по всему, Рассвет направлялся к роще на границе с Грозовым племенем. Она немного разочарованно смотрела вперёд. Ей не очень нравился лес. Там было тесно и душно, в ловушке огромных стволов кошка задыхалась, и ей безумно не хватало простора и неба. Но она, тем не менее, следовала за другом, заинтригованная его словами. Когда впереди показались деревья, Рассвет замедлился; к роще они подошли уже пешком.
— Идём за мной, — тихо сказал кот и повел её в замысловатый путь меж стволов и корней. Здесь снега было больше, чем на открытом пространстве, и кошка то и дело куда-нибудь проваливалась лапой. Тогда Рассвет останавливался и ждал её. Она уже испугалась, не пойдут ли они к границе или на территорию Грозового племени, но Рассвет свернул в сторону и вывел её на поляну. Кошка ахнула.
Вокруг маленькой полянки стояли деревья, а вверху голубел кусочек неба. Солнце, по-видимому, растопило снег здесь, и посреди небольших грязно-белых кучек пробивалась зелень. Но не это удивило Пшеницу, а нежные белоснежные цветочки, стоящие на тонких стебельках. Над поляной витал сладковатый запах, который она сразу же узнала.
— Так это ты подарил мне подснежник? — наконец спросила она, несмело подходя ближе к цветам.
— Да, это я, — смущённо ответил Рассвет. — Я просто нашёл это место во время патрулирования и решил сделать тебе маленький подарок.
— Спасибо, — сердце Пшеницы сладко запело, когда она поняла, что её надежды были не напрасны. Рассвет подарил ей подснежник! Ей, не кому-то ещё, не сестре и не маме, ей! Она обернулась и мягко улыбнулась другу, который все ещё стоял под деревьями.
— Давай, идём сюда! — она склонилась и втянула носом аромат подснежников. Белые лепестки защекотали нос, и она чихнула, отчего головки цветов закачались. Рассвет подошёл ближе и поскреб лапой снег. Пшеница глянула на него; аккуратно обошла кругом, не сводя с него хитрого взгляда.
— Ты куда? — растерянно спросил кот, и тут же она прыгнула вперёд и повалила его на землю.
— Ага, попался! — засмеялась она, слезла с его бока и растянулась рядом, жмурясь от света солнца и смотря в небо. Вокруг колыхались подснежники, рядом лежал Рассвет, и она почувствовала себя самой счастливой в мире — даже учитывая Билла, бродяг, лис и всё остальное. Зачем тревожиться и переживать, если можно просто пойти сюда?
— Пшеница, — она повернула голову и встретила взгляд небесно-голубых глаз.
— Да?
— Давай это останется нашим тайным местом?
Она улыбнулась, отчего-то смущаясь. Шевельнула хвостом и едва коснулась кончиком рыжего хвоста Рассвета.
— Ну конечно.
Комментарий к Глава 32.
Мурк ~ У котиков весна, имею полное право удариться в романтику хд
========== Глава 33. ==========
— Пусть все коты, способные быстро бегать, соберутся под Скалой на общее собрание племени!
Призыв прозвучал как гром среди ясного неба, хотя время для этого было самое подходящее — тот краткий полуденный миг, когда солнце зависает над головой, а все соплеменники собираются в лагере. Увы, солнца сейчас как раз и не было. На небе кучковались серые облака и тучи, сбиваясь поплотнее каждую минуту, а внизу, на земле, точно также жались друг к другу коты, прячась от резкого холодного ветра и такой внезапной непогоды, что пришла на смену нежным денькам. В воздухе пахло лёгкой влагой и свежестью, снегом, мокрой землёй и даже, кажется, зеленью; ожидался дождь.