Крылатый подошёл к Скале и быстро окинул взглядом стоящего на ней в гордой позе предводителя и сидящую на камне поменьше глашатую, что свесила вниз хвост. Он протиснулся между соплеменниками и занял свободное местечко, так, что его окутало мягкое тепло их тел. Рядом появилась Цветинка, торопливо ищущая место; он остановил её лапой и похлопал рядом с собой, безмолвно приглашая присесть. Кошечка примостилась слева от него, её мягкая шёрстка едва-едва касалась бока воителя. Впереди кот заметил знакомую золотистую с крапинками шерсть — Пшеница перешептывалась с Рассветом, и их хвосты слегка, несмело, почти незаметно соприкасались кончиками. Крылатый отвёл взгляд, смущённый этой сценой. «Влюблённые…» Он посмотрел на Цветинку, и хвост дернулся приобнять её, как обычно, но кот пересилил себя. Не при всех же и не сейчас. Почему-то ему было неловко признавать перед остальными свою симпатию к трёхцветной кошечке. Виновата ли гордость или смущение, а может быть, стыд, он не знал.
— Доброго дня, племя Ветра, — громко, чтобы каждый услышал, начал предводитель, и толпа ответила ему неясным шумом, в котором едва различались отдельные реплики и ответные приветствия. — У меня есть несколько новостей, которые я хотел бы озвучить.
Крылатый нахмурился, пытаясь считать эмоции полосатого предводителя. Его морда оставалась доброжелательна, как всегда, а видимых признаков беспокойства кот не обнаружил, так что решил, что новости у Молнезвёзда по крайней мере неплохие. Он насторожил уши, чтобы не пропустить дальнейшие слова.
— Во-первых, сезон Юных Листьев всё-таки наступил, а это означает начало весенних работ, — жизнерадостно оповестил кот. — Недавно Осеннецветик уже провела первую часть, но осталось ещё кое-что. Оруженосцам, а также некоторым воителям будут даны задания. Нужно отремонтировать детскую, убрать мусор, которого из-под снега выходит много, и сменить грязные подстилки. Запасы мха есть у Тёплого. Увы, пока не можем сменить все, ведь мха не так уж и много, а других материалов пока нет, поэтому меняем только у королев, оруженосцев и старейшин. Все работы распределит Осеннецветик.
На мордах соплеменников, особенно некоторых молодых воителей, появилось кислое выражение, однако оруженосцы держались молодцом — Волколап кивнул, Солнцелап заулыбался, предвкушая новые занятия, а Цветинка оставалась спокойна. Втайне Крылатый надеялся, что его участие в последней уборке снега даст право избежать хотя бы подстилок. Он и так по горло был сыт ими в ученичестве. Кот никому бы не признался в своих мыслях, ведь был ответственным воином и готов был выполнить всё, что приказано предводителем, но ему действительно не хотелось вновь примерять на себя давно надоевшую роль оруженосца.
— Во-вторых, хотел бы напомнить некоторым горячим головам, что сезон только начинается, и ещё слишком холодно, чтобы выносить подстилки, — Молнезвёзд строго посмотрел на гнёздышки, которые торчали возле воинской палатки, как будто её наклонили и рассыпали мох. — Тёплый сообщил мне, что пока нельзя спать снаружи. Уткохвост и Завитой уже простудились, некоторые из вас чихают. Не хотелось бы сейчас заболевших. К тому же, ожидается дождь, а может, и снег, так что я надеюсь, что вы сразу после собрания уберете свои подстилки обратно в укрытия.
Крылатый с сочувствием глянул в сторону целительской, где у выхода сидел возмущённый, обиженный на весь свет брат, периодически шмыгая носом. Ничего, он поправится. Вроде бы ничего серьезного, раз он вышел на собрание. Кудрявая даже больше, чем обычно, чёрно-белая шерсть топорщилась, а глаза покраснели, но кот упрямо смотрел на Молнезвёзда, не слушая какие-то тихие слова сидящего рядом целителя.
— Ну, и третью новость вам сообщат ваши соплеменники, — Молнезвёзд кивнул кому-то невидимому в толпе, и Крылатый вытянул шею, пытаясь разглядеть, кто же удостоен такой чести и почему. Под Скалу вышли Ночница и Буревестник. Что ещё случилось?
— Здравствуйте, племя Ветра, — звонко начала Ночница. — Я бы хотела сообщить, что через луну с небольшим у меня будут котята!
Толпа одобрительно загудела. Кое-где слышались поздравления и пожелания. Оно и понятно — первые котята в эту пору приковывали внимание практически каждого, ведь Юные Листья — новая жизнь. Обычно именно в этот сезон появлялось больше всего малышей. Крылатый тоже заурчал. Новые котята — новые воины, сильнее племя.
— Несмотря на то, что ещё хотя бы поллуны я собираюсь выполнять воинские обязанности, мы с Буревестником хотели бы заранее переселиться в детскую, чтобы не доставлять неудобства.
Бурый кот закивал, соглашаясь с подругой:
— Если, конечно, кто-то из живущих там согласится поменяться местами.
— Я могу! — выскочила Пшеница, сияя от радости за подругу и бывшего наставника. Крылатый с сомнением посмотрел на Цветинку. Оруженосцы ведь спят в детской… Он слишком привык к маленькому тельцу рядом с собой, но, может, лучше будет всё-таки переселиться?
— Можно я! — завопил Солнцелап, выскакивая вперёд и отчаянно подпрыгивая на месте, чтобы его заметили. Молнезвёзд усмехнулся.