— Ты очень догадлива, — ухмыльнулся серо-белый и встал, лениво встряхивая лапами. — Пойду отправлю Шугара в охрану.
— Можно ещё вопрос?
— Давай быстро.
— Когда мне можно будет немного поиграть с племенными? — улыбка-ухмылка на морде кошки смотрелась жутко, но не впечатлила её собеседника. Он пожал плечами в ответ.
— Будь терпеливей. Когда придёт время, тогда настанет и твой черёд. Наш друг пока не подавал никаких знаков, но, думаю, скоро.
***
«Дурацкий Рассвет, дурацкий дар, дурацкое предназначение! — Пшеница методично пинала лапой куст позади подстилки. — Да я, я…»
— Прекрати шуметь, — проворчал сонный голос, и кошка, напоследок пихнув ветки особенно сильно, подтянула лапы к себе.
«Помешались все после смерти Тёплого! Канарейку не любят, Молнезвёзд с Осеннецветик как будто осами ужаленные, Крылатый хмурый ходит… Теперь и Рассвет!» — она стиснула зубы. Сегодня она легла спать не на прежнем месте, а возле самой лагерной ограды, но, как ни странно, никто не спрашивал, что произошло между ней и её котом — наверное, она просто поздно легла. А жаль — выплеснуть хотелось.
«Почему он обращается со мной, как с мелким котёнком? Я уже воительница, вообще-то! И Крылатый так же со мной разговаривает. Надо действовать, надо то, сделай это…»
Брат лежал где-то с другой стороны спящей толпы соплеменников, и его видеть тоже не хотелось. Вообще никого не хотелось видеть. Разве что… может, навестить Канарейку с Ночницей? Они-то её поймут, тем более, Канарейке и самой плохо! Но тут же Пшеница сникла вновь. Голубика уже уложила Мятлинку спать, а королевы наверняка тоже легли. Как назло её все бросили!
«Хотя, может, Крылатый в чем-то и прав. Ведь я столько могу… — подумалось ей. — Может быть, если бы я сегодня убедила Сизокрылую и Завитого, было бы лучше? Мы бы могли найти Пролазу или даже всех бродяг! Я ведь правда хотела сделать что-нибудь полезное, как раз вроде того, о чём постоянно говорит Крылатый. Был бы он там — наверняка бы сказал, что надо проверить! В отличие от этого Рассвета. Нет, действовать всё-таки наверняка надо, пусть ещё рано… Чуть-чуть сделаю, чтоб отстали от меня. Не знаю, расспрошу Пухолапа, может. А сейчас буду спать. Хватит с меня».
Она в последний раз бросила взгляд на Рассвета, и в сердце неприятно кольнуло, но кошка усилием воли заставила себя закрыть глаза и выровнять дыхание. Уже теряясь в глубине дремоты, она почувствовала прикосновение чьей-то шерсти, но осознать его не успела.
Пшеница очнулась быстрее, чем стоило бы, но тело уже наполнилось силой. Едва приподняв веки, она забыла обо всём, потому что снова была в Звёздном племени. На этот раз место сменилось: она лежала посреди пшеничного поля, мерцающего волшебным светом звёзд, а вверху сияло солнце.
— Эй, есть тут кто? Ау! — крикнула кошка, но никто не отозвался. Она стала выбираться между колосьев, любуясь упругими стебельками.
«Пшеница на пшеничном поле — вот здорово! Даже вдвойне: избранница Пшеница на пшеничном поле в Звёздном племени, во как» — подумала она. На душе отчего-то было тяжело, хоть она старалась не думать о своих дневных приключениях и относиться легкомысленно к самому факту попадания сюда. Она услышала хруст под лапой: похоже, в своих мечтаниях она наступила на почти лежащий на земле колосок. Зёрна клонили его вниз, но стоило наступить, как хрупкий стебель переломился, и колос остался лежать неподвижно. Впрочем, Пшеница быстро забыла о странном колоске, потому что впереди кто-то позвал её.
Кошка быстро вынырнула из лабиринта стеблей. Здесь были все трое её учителей, и, судя по их мордам, ничего хорошего от них снова ждать не приходилось. Как всегда.
— Ну, как продвигается дело? Всё так же сидишь на своём хвосте, да? — фыркнул Зубоскал. В голову Пшеницы ворвалось осознание прошедшего дня, и смешанные чувства опалили её, будто огнём.
— Я хотела проверить, куда пошла Прола… кошка, которую я видела! — торопливо заговорила она. — Но потом мне сказали, что уже вечер, и не надо. Я действительно хотела сделать что-то полезное, а они!..
— И что ты сделала в итоге? — поинтересовался Древоточец. Пшеница вдохнула поглубже, зная, что за этим последует.
— Я пошла проверять сама, но меня забрал оттуда Рассвет!
— Вообще-то, здесь нет ни правых, ни виноватых, — сказала Падающая Звезда и задумчиво посмотрела на избранницу. — Если бы ты убедила их, вы бы справились с лисами или котами, но вряд ли разглядели что-нибудь в темноте. Но идти проверять самой было безответственно. Ты же должна беречь себя!
— А разве вы, могущественные предки, — с сарказмом и обидой сказала Пшеница, — не могли уберечь меня, если я так важна?!
— Нет! — рявкнул Зубоскал, но Падающая Звезда шлёпнула его хвостом по губам.
— Почему нет? Вы же всезнающие и всевидящие, почему сами не можете дать мне информации? Я же должна что-то знать, чтобы что-то делать! — уже выкрикнула воительница. Ей было плевать на авторитет, на разницу в возрасте и всё остальное. Она хотела понять, почему те, кто требуют от неё всего этого, ничего не делают сами.