- Конечно, любезнейший! – быстренько включил дворянского сынка Эрил. – Моё имя Эвиал Лодестан, я сын дворянина из княжества Рильг, а спутники мои родом из приграничья. Это – Коста, его отец лекарь, Нирка, дочь кузнеца и Ар, наш охранник.
- А ребёнок чей? – поинтересовался Муба-Ро. – А фарт у вас откуда?
- Ребёнок – мой, - пискнула Нирка. – Его зовут Тонто.
- Да ну? – прищурился Муба-Ро. – Интересно, деточка, откуда у тебя взялся ребёнок, коли ты ни разу не рожала?
Опа! Вот это поворот! Как он узнал?
«Да очень просто, - проворчал Фелька, - почувствовал. В Стражи частенько берут людей со слабенькими магическими способностями. В школу с такими не примут, а вот для службы на границе сгодится. И вообще, врать надо убедительнее…»
- Простите, уважаемый Муба-Ро, - вмешался я. – Нирка не врёт. Она усыновила этого ребёнка, ибо родители его были жестоко убиты, и с тех пор заботится о нём. А фарта я подобрал и выходил чисто случайно.
Вот и пусть попробует сказать, что я лгу. Ни слова неправды.
- Смотри-ка, в первый раз вижу парня, которого, похоже, сначала решили закоптить, а потом передумали… - добродушно протянул Страж. – Но ты, я вижу, не врёшь. Сам за родителей мстил или помог кто?
Ого… Опять он почуял что-то, но на сей раз сделал неверный вывод. Я ведь действительно отомстил за родителей Тонто…
- А это принципиально? – поинтересовался я.
- Да нет, пожалуй, - задумчиво произнёс Муба-Ро, оглядев меня с ног до головы и немного задержавшись взглядом на пресловутом посохе. Колокольчик на сей раз и не думал звякать, но какие-то выводы для себя стражник всё-таки сделал.
- Так куда отправляетесь? – спросил он.
- В столицу, в Школу Альтернативных Наук, - быстро сказал я.
- Ну, да, куда ж ещё… - добродушно хмыкнул Страж. – Итак, пошлина… по три серебрушки за взрослого мужчину… две за женщину, две за ребёнка и по одной – за каждое ездовое животное… и за фарта тоже одну… Потянете?
- Потянем, - кивнул я и протянул Стражу золотой шеке.
- Хм… - почесал в затылке тот. - Я сдачи не даю, ищите помельче.
- А рильгские серебряные пойдут? – спросил Эрил.
- Пойдут, - ничуть не удивился Страж. – тут купцы часто ездят, потом поменяю. Итак, ежели рильгскими чомпе, то ровнёхонько тридцать будет. Рильгский чомпе-то подешевле будет Имперской серебрушки.
Эрил скривился, но спорить не стал, просто молча отсчитал требуемое и получил от Стража кусок пергамента с надписью о том, что наша компания законопослушно и легально пересекла границу Империи и пошлину въездную оплатила в полном объёме.
- Езжайте, - заявил Страж, - счастливой дороги.
И нетерпеливо покосился на котелок, из которого рядовой уже начал разливать по мискам аппетитное варево. Мы двинулись по направлению к главной улице села, однако, когда я поравнялся со Стражем, он одними губами прошептал мне:
- В селе на постое Имперские гвардейцы. Не связывайся с ними.
========== Глава 40. Талифа-Ри ==========
Мы двинулись по направлению к главной улице села, однако, когда я поравнялся со Стражем, он одними губами прошептал мне:
- В селе на постое Имперские гвардейцы. Не связывайся с ними.
Я вежливо кивнул, благодаря. С чего это вдруг Стражу понадобилось меня предупреждать? Или он тоже, как Седая и Шамия-То, разглядел колокольчик? Но на сей раз колокольчик молчал… И вообще, похоже, старшее поколение местных обитателей явно знает обо мне больше, чем говорит. Точнее, не обо мне… О Слышащих. Но и информацией они делиться не торопятся. М-да… Надеюсь, что преподаватели школы не будут такими буками и бяками…
Вблизи село смотрелось не хуже, чем издали. Дома добротные, палисадники с цветочками, сады… Только вот народу на улицах маловато. И, что характерно, не видать совсем юных симпатичных особ обоего пола. Детишки, вон, возятся во дворах, но и те на улицу не выходят. Странно… Господа Имперские гвардейцы творят беспредел или просто во хмелю буйные?
Эрил между тем углядел у забора невозмутимо дымящую трубкой старушку - божьего одуванчика. М-да, плохо тут cо здоровым образом жизни – каждый второй дымит… Впрочем, это личное дело каждого, тем более, что бабулю в её почтенном возрасте и каторга не переучит и не напугает.
- Здравствуйте, уважаемая! – поздоровался с бабулей Эрил.
Бабуля выдохнула клуб синеватого дыма, как бы невзначай продемонстрировала нам пояс с двумя метательными ножами и пращой и заявила:
- И тебе здоровья, сынок, коль не шутишь. Ты, я вижу, не из местных… Да и спутники у тебя… Хм… Так чего хотел, красавчик?
- Сущую безделицу, уважаемая, - отозвался Эрил. – Подскажите, где нам лучше остановиться на ночлег и где можно раздобыть хорошую повозку, запряжённую двумя гужевыми вамми?
- Нет ничего легче, красавчик, - ответила старуха. – Сверните-ка в соседний переулок. Третий дом с вывеской – это трактир и ночлежный дом, который содержит моя двоюродная племянница. И, поверьте, она ведёт дела честно. Так что не смотрите на неказистый вид заведения – отправляйтесь смело. Оно называется «Розовый камень»…
