- Назвал? - переспросил я. - В каком плане? Как… дочь?
Он мне не ответил. Отвернувшись, я перехватил взгляд девушки и она улыбнулась мне. С момента нашей последней встречи она немного изменилась: исчезли тени под глазами, сошли следы синяков и царапин, а кожа на запястьях, стертая тяжелыми кандалами, зажила. Она выглядела выспавшейся, посвежевшей, отдохнувшей и больше не напоминала пленницу; теперь она была похожа на гостью нашей мрачной обители, которую мы называли домом - Он с тоской и я с привкусом непривычки.
От ее одеяния едва ощутимо пахло полевыми цветами и липой; я отвернулся, но боковым зрением видел, что она наблюдает за мной и ее яркие волосы сияли, словно языки пламени.
- Что ты видишь? - вдруг спросил Он, поднимая глаза.
И она ответила, не сводя с меня взгляд:
- Время.
Ее голос дрогнул и прозвучал тоскливо, несмотря на огоньки в глубине ее глаз. Даже пройдя через все круги ада и побывав дорогой игрушкой, за которой гоняется полсвета, она все равно умудрилась каким-то чудом сохранить это пламя внутри, которое так ярко светилось в ее глазах, добавляя ей легкой и притягательной игривости. Что-то в ней привлекало меня, тянуло, будто магнитом, странное ощущение, которое я не мог себе объяснить: будто мы с ней были связаны едва ощутимой, но крепкой и яркой нитью. Оба побитые судьбой, оба на коленях перед более сильными демонами, оба не сдались даже оказавшись на грани…
Со стуком, показавшимся мне оглушительным в наступившей после ее ответа тишине, Он захлопнул книгу, и я вздрогнул. На мгновение повисла пауза, а следом прозвучал Его твердый и уверенный голос.
- Пора.
Я почувствовал, как у меня по спине пробежал холодок и меня захлестнуло таким беспокойством и даже страхом, что я едва не задохнулся, когда сделал вдох и почувствовал, как сжалось горло. Взгляды Сайера и Греты обратились ко мне, когда я обернулся и посмотрел на Него, и я вдруг понял, что это не мое волнение. Глядя на Него, на Его склоненную голову и упрямое нежелание встречать мой взгляд, я понял.
Это Он волновался. Это Он задыхался от этого железного обруча страха на шее. Это Он беспокоился, что что-то пойдет не так.
И я ощущал это через нашу связь.
- Зажги свечу, - бросил Он Сайеру, не глядя на него.
Демон повиновался без лишних слов. Крепко сжимая книгу в руках, Он медленным шагом направился в центр зала, поднял взгляд в высокий куполообразный потолок, будто что-то там высматривал, и сделал несколько осторожных и маленьких шагов в сторону, пока не нашел нужное место, а потом чуть приподнял одеяние и опустился на землю, поджимая ноги под себя. Материализовав из воздуха небольшой кинжал с алой рукоятью, Он что-то сосредоточенно начертил им на земле, а потом раскрыл книгу и сверил знак с рисунком на страницах. Подошедший Сайер застыл с зажженной свечой в шаге от Него; свеча горела темно-желтым пламенем, черный воск стекал по пальцам демона, но тот этого словно бы не замечал.
В молчании Он поднял голову, выпрямился, осторожно взял у Сайера свечу и залил воском странный узор, который начертил кинжалом.
- Круг, - произнес Он и протянул кинжал демону.
Взяв у Него кинжал, Сайер отступил на три больших шага назад, наклонился и воткнул острие кинжала в землю, а потом двинулся по кругу, чертя вокруг Него большой и неполный круг: он оставил пробел примерно в несколько сантиметров. Выпрямившись, демон откинул волосы со лба и отступил на шаг назад, сжимая кинжал в руках, и едва слышно что-то прошептал.
Он кивнул. Поднявшись с земли, Он обошел круг по часовой стрелке, чертя внутри него еще один круг пунктирной линией, соединяющей уже нарисованный им знак с еще тремя другими, расположившимися по сторонам света; каждый из этих символов Он сверял по книжечке, заливал воском и что-то отрывисто бормотал себе под нос.
Закончив со знаками, Он поднял голову, глядя в потолок, и снова сдвинулся на несколько сантиметров в сторону, определяя нужное место в центре круга, а потом воткнул туда горящую свечу и вышел за черту нарисованного круга. Перехватив взгляд Сайера, Он коротко кивнул ему, и демон, шагнув вперед, наклонился и резким движением дочертил его, убирая оставленный пробел. Круг получился примерно пять-шесть шагов в диаметре.
Снова раскрыв книгу, Он взял у Сайера кинжал и закатал рукава одеяния. Они работали слаженно, молча, будто делали это тысячи раз, и было что-то чарующее в том, как четко они помогали друг другу без лишних слов, будто став единым целым. Боясь даже моргнуть, чтобы ничего не пропустить, я боковым зрением заметил, что не меня одного восхищала такая слаженность: Грета не сводила с них взгляд.
