- Надеюсь, их защита распространяется также и на границы Медуллы.
Пол, до этого безмолвно стоявший в сторонке, после упоминания города Судей с подозрением посмотрел на меня и чуть прищурился. Ирлен встала рядом с ним и погладила его по плечу, но он не повернулся, не сводя с меня настороженный взгляд.
- Только не говори, что ты собираешься в Медуллу, - произнес он. - Я знал, что ты ищешь способы умереть, но, Томми… ты собираешься туда один.
- Так и есть.
- Я иду с тобой.
- Это исключено. Виктор сказал мне, что Судьи убьют любого, кто придет со мной, потому что им нужен только я.
- Мне наплевать, что он сказал, - Пол покачал головой. - Я иду с тобой и это не обсуждается, Томми. Один ты не справишься, ты не знаешь Медуллу. Когда ты в прошлый раз меня не послушал, это чуть не стоило тебе жизни.
- Но сейчас Ирлен дала мне защиту, - возразил я. - Что может произойти со мной теперь?
Стоявшая все это время молча Ирлен повела плечами и расправила их. Я увидел у нее обручальное кольцо, когда она переплела пальцы и чуть склонила голову набок, рассматривая меня с легким любопытством.
- Моя защита поможет тебе в битве, но если тебя ранят, она ничего тебе не даст, - мягко произнесла она. - Пол прав. Тебе понадобятся силы для борьбы с ними и лучше их поберечь.
- Я подчинялся Ему, - добавил Пол, - но я не подчиняюсь тебе. Он приставил меня к тебе как твоего телохранителя.
- И ты больше не выполняешь эту роль.
- Только когда Он об этом скажет мне сам. К тому же ты не знаешь, как добраться до Домуса и не думай, что там можно у первого встречного спросить дорогу.
Глядя на мое лицо, когда я увидел пробел в своих аргументах, Пол усмехнулся.
- Так и знал, - произнес он. - Он мог дать тебе все, что угодно, кроме нормального инстинкта самосохранения.
- Но отправляться нужно прямо сейчас, - сказал я, пропуская его слова мимо ушей. - Я больше не могу терять время. Они могут казнить его в любую минуту.
- Все это представление, Томми, - произнесла Ирлен, и я перехватил ее взгляд. - Они не казнят его без тебя, потому что все это устроено для тебя. Ты должен быть там и должен видеть его смерть… или убить его самому.
- Это те самые их жестокие методы? - спросил я.
Ирлен грустно улыбнулась.
- Ты пока слабо представляешь себе их жестокость, - мягко сказала она, - и будет лучше, если ты никогда не узнаешь об этом.
- Что они могут сделать, на что не способны Адам или Виктор?
Она ответила почти моментально, словно и не задумывалась.
- Свести с ума. Ни одному из суммусов, даже Адаму с его изощренными методами, не под силу то, что делают они.
Я почувствовал, как у меня по спине пробежал холодок, но лишь коротко кивнул и перевел взгляд на Пола, который неотрывно смотрел на меня.
- Так как мы попадем в Медуллу? - спросил я. - Что нужно представлять?
- Тебе - ничего. В Медуллу можно попасть только в сопровождении того, кто там уже был. Представлю только я. И это еще одна причина, по которой ты не можешь упрямиться и требовать, чтобы я остался дома.
Ответив мне, он повернулся к Ирлен и я поспешно отвел взгляд, но боковым зрением видел, как Пол обхватил ее лицо ладонями и прижался своим лбом к ее лбу.
- Возвращайся, - тихо произнесла она, накрывая его руки своими ладонями.
- Оберегай меня, - едва слышно ответил он.
- До последнего вдоха.
Улыбнувшись, он поднял ее голову за подбородок и поцеловал в губы, и я отвернулся, делая вид, что рассматриваю меч. На нем не осталось ни капли крови девушки, она впиталась вся без остатка, словно в губку, и чем больше я вертел его в руках, тем сильнее убеждался в том, что это не просто оружие.
Пол коснулся моего плеча и кивнул на Мост. Помедлив, я посмотрел, как он поднимается по ступенькам, а потом, после недолгих колебаний, обернулся к девушке.
Она улыбнулась так, словно знала, что я не выдержу.
- Почему ты на его стороне? - спросил я.
- Потому что в девятнадцатом веке, после смерти моего отца, я потребовала свои права на трон, и почти весь Ад был против, потому что я полукровка. Адам встал на мою сторону.
- Тогда от кого он защищал меня, когда я приезжал к родителям? Он приставил ко мне Пола.
- От Судей. С того момента, как ты появился в Аду, он боялся только одного: что рано или поздно они доберутся до тебя.
- Но он мне ничего не рассказал, - произнес я и почувствовал, как от обиды дрогнул голос.
- Я знаю, как это прозвучит для тебя, но он всегда хотел для тебя только лучшего. Всегда. Он одержим тобой и его одержимость на самом деле не знает границ, кроме одной: ты должен быть счастлив.
- Томми, - негромко позвал меня Пол.
С трудом отвернувшись от Ирлен, я посмотрел на него, крепче сжал меч в руках и поднялся по ступенькам на Мост.
Меня шатало.
Пол внимательно посмотрел на меня, но я избегал его взгляд. Остановившись рядом с ним, я протянул ему руку и он сжал мою ладонь.
- Ты в порядке? - спросил он.
Я кивнул.
- Он на самом деле любит тебя, - тихо произнесла Ирлен; так тихо, что я едва ее услышал. - Очень сильно.
