- Что ты хочешь убить меня за нарушенные правила, - чуть задыхаясь, ответил я; меня вдруг охватило такое чувство, словно меня толкали в пропасть. - И все. Я сам знаю не очень-то и много, чтобы рассказывать!
- Хорошо, - Он кивнул.
- Может, расскажешь, в чем дело? Почему ты так его боишься?
Он посмотрел на меня, и я заметил, что Он чуть крепче сжал пальцами бортик кровати. Так крепко, что мне показалось, будто гладко отполированное дерево вот-вот треснет и раскрошится под Его руками.
- Я его не боюсь, - ответил Он. - Я его знаю. Очень хорошо знаю.
Он помолчал, но я не торопил Его. Выпрямившись, Он убрал руки с бортика и медленно обошел кровать, а потом сел на нее и повернулся ко мне. Едва дыша, я смотрел на Него и едва ли осознавал, что сижу в одной комнате, на одной кровати с демоном, который может убить целое поколение щелчком пальцев и даже не раскаяться.
- У нас с Виктором непростые взаимоотношения, - заговорил Он, и в Его голосе мне послышалось напряжение. - Я давно знаю его. Он никогда не упустит шанса насолить мне, но при этом, ты прав, он симпатизирует мне больше, чем я ему.
Он помолчал и отвел взгляд. Затаив дыхание, я пристально следил за Его лицом, смутно надеясь ухватить хотя бы малейшую перемену эмоций, которыми Он не может управлять.
- Врагом я его не назову, но и другом тоже. Несколько сотен лет назад он пытался соблазнить меня, а я убил его семью. Он рассказал о моем крыле - и я убил тысячи демонов, за что предстал перед Судом, где Виктор же дал против меня показания.
Я громко выдохнул, и Он посмотрел на меня, словно только сейчас вспомнив о моем существовании.
- Я не склонен доверять ему в большинстве своем. Время, когда мы были готовы подставить друг друга, пуская в ход даже самые подлые приемы, давно прошло; сейчас мы оба повзрослели и игры затянулись. Ходы теперь делаются совсем редко… и бьют сильнее.
- Он пытался тебя соблазнить? - едва слышно переспросил я.
Он улыбнулся. Тепло, мягко, неожиданно легко.
- Я убил несколько тысяч демонов, включая семью Виктора, а тебя волнует только то, что он был заинтересован мной? - спросил Он и тут же посерьезнел. - Тогда он был амбициознее, не так осторожен и охотнее бросался в авантюры с головой. Тогда он находил меня хорошей авантюрой.
- Ты поддался?
Он едва сдержал улыбку. Взгляд темных глаз с красными отблесками блуждал по моему лицу.
- Устоял. Не без труда. Он перенял от своей матери все, включая особый запах, который выделяется его кожей. Устоять было достаточно сложно. К сожалению, Виктор хорошо запоминает отказы.
Я не имел представления, что отражается на моем лице, но Он с любопытством рассматривал меня.
- И ты не жалеешь? - чуть резче, чем хотелось, спросил я.
- Нет. Он никогда ничего не делает просто так. Даже если он был заинтересован во мне, это имело под собой еще какие-то мотивы - захват власти, уничтожение меня как опасного противника… Он не отличается добродетелью.
- Он сказал, что вы не виделись много лет.
- Несколько десятков. Может, пятьдесят лет. Для нас время течет иначе. Когда ты бессмертен, все кажется иным…
Он сказал последние слова с легкой грустью, но я был слишком поглощен видением двух грациозных демонов, окутанных чарующим запахом, будто аурой, и мне казалось, что я сам задыхаюсь, будто бы запах, вырываясь из моего видения, становился ядом.
Я даже не заметил, как повысил голос и заговорил требовательнее.
- На что ты обменял меня? Что ты вернул ему, что по праву принадле…
- Это не имеет значения, - твердо перебил Он.
- Ты обещал мне ответы, - напомнил я, глядя на Него, и добавил жестче и холоднее. - Я хочу знать. Я вправе знать, сколько стоила моя жизнь, если ты обменял меня как товар. Будто раба.
- Твоя жизнь стоила стаи тайпанов, перелета в Венгрию, того, что я привез Виктору, и стоит еще дороже, если ты все еще здесь и все еще жив.
Его темные глаза полыхнули красным, и я не осмелился спорить. В общем-то, спорить тут было и не о чем, но меня настолько поразили Его слова, что я просто смотрел на Него, широко раскрыв глаза.
Он резко поднялся с кровати, отошел на несколько шагов и обернулся ко мне. Он был в ярости, и я растерялся.
- Конечно, - ядовито продолжил Он, - это не имеет никакого значения для тебя и ты можешь прямо сейчас убираться в свой реальный мир, где тебя ждут обреченная на провал группа, ненадежные друзья и отсутствие какой-либо деятельности. Тебе ведь не о чем беспокоиться, если я всегда приду тебе на помощь.
- А не много ли ты на себя берешь? - выдохнул я, выпрямляясь и глядя на Него. - Ты втянул меня во все это с этим чертовым браком! Какого черта, если ты хочешь меня убить, ты просто не перережешь мне горло? Судя по словам Виктора, такое для тебя более характерно.
Зрачки Его глаз сузились.
- Мне больше интересно, зачем я спасаю тебя, если ты так упрямо продолжаешь искать способы умереть.
- Потому что ты хочешь сам меня убить, неужели ты забыл?
- Как-нибудь переживу. Убирайся в свой чертов нормальный мир и не возвращайся. Можешь укатить в другую страну, будь уверен, я не поддерживаю с остальными суммусами хороших отношений.
- А знаешь что?
