- Томми! - вдруг окликнула меня Эмили.
Я поморгал, фокусируя взгляд, и обернулся (обернулся?!). Как оказалось, я так сильно погряз в своих мыслях, что положил гитару и пошел к двери. Я пошел к Нему объясняться! Посреди репетиции!
- Куда ты? - спросила она.
Остальные участники группы недоуменно смотрели на меня.
- Пойду подышу воздухом, - пролепетал я. - Мне нехорошо.
- Только не пропади опять на сутки.
Я почувствовал укол совести, но ничего не сказал, чтобы не сорваться еще и на них. Вместо этого я вышел из репетиционного зала, прикрыл за собой дверь и бросился бежать по коридору к выходу, словно каждая секунда промедления отнимала у меня жизнь.
…
Вечером я решил поохотиться - впервые за последние несколько недель. Голод не был похож на человеческий; я появлялся в Аду, где получал основную подпитку для своей демонической сущности, но пока я не питался душами, моя демоническая сила была под угрозой и в ответственный момент могла меня подвести.
Пожалуй, с этим мне было тяжелее всего бороться. Я быстро свыкся с новой силой, усиленными чувствами, реакциями и даже красными рожками, торчащими изо лба, когда я обращался в демона; быстро начал считать Ад своим вторым домом и с головой окунулся в открывшийся мне мир возможностей, пока Сафина не сказала мне, что я должен поддерживать себя в форме.
Я никогда не хотел убивать. Я никогда не думал, что оборвать чью-то жизнь - это на самом деле сложно. Не считая того парня, которого я случайно убил в первый же день своего перевоплощения, каждая охота вызывала у меня ужас. Я помню первого человека, умершего на моих руках; я уложил его на землю, когда он начал терять сознание, и попытался «добить» его как можно быстрее и безболезненнее.
И несмотря на силы, которыми наполнилось мое тело, будто напряженная пружинка, несмотря на переполнявшую меня энергию, я осознавал, что убил человека своими руками, и несколько дней просидел дома, пытаясь прийти в себя.
Сейчас, конечно, мне было легче и я уже мог убивать, не изолируясь при этом в доме, но это по-прежнему оставляло осадок, с которым я ложился спать и просыпался, пока что-то не отвлекало меня.
Надев темный плащ, я накинул капюшон, опустив его до самых глаз, вышел из квартиры и запер дверь. На лестничной клетке тускло горела единственная лампочка; я прислушался, сделал вдох и принял демонический облик. Капюшон чуть приподнялся из-за выпирающих рожек; я поспешно спрятал длинные когти в рукавах и вышел из дома.
Было бы лучше убивать подальше от дома, но при мысли о том, чтобы мне светиться по всему городу в этом одеянии и облике, нервно крутило живот.
Не ища конкретной цели, я пошел по темной улице мимо домов, свернул в узкий переулок и прибавил шагу. Мелкие карманники и шпана обычно ошивались где-то здесь; при хорошем везении я мог наткнуться на кого-то из них за полчаса максимум.
Ждать пришлось недолго. Выйдя из-за дома, я наткнулся на компанию, остановился и быстро пошел в противоположном направлении. Сердце гулко билось в груди и, кажется, остановилось, когда я услышал, как меня окликнули со спины, спрашивая зажигалку.
Я прибавил шагу, чтобы раздразнить их, и через полминуты они нагнали меня. Один встал передо мной, остальные трое распределились за моей спиной, отрезая пути к бегству.
- Я спросил зажигалка есть? - повторил парень, стоявший передо мной.
- Нет. Но есть кое-что получше.
Вытащив руку из кармана я быстро, пока его дружки не увидели когти, вонзил пальцы в солнечное сплетение парня. Его глаза округлились, рот приоткрылся, но он не издал ни звука, лишь рухнул как подкошенный. Еще один парень с криком кинулся на меня и я быстро свернул ему шею. Двое других бросились бежать, но я не погнался за ними; опустившись на колени перед первым парнем, я осторожно запустил пальцы в его солнечное сплетение, подцепил когтями и вытащил его душу, а потом кинулся ко второму.
Душа распадалась за считанные минуты; я действовал быстро и аккуратно, чтобы не повредить ее, и после первой же души я почувствовал, как энергия хлынула в мое тело, такая мощная и неограниченная, будто прорвало невидимую плотину внутри. Каждая клеточка наполнилась ею, она текла по венам и каждый вдох отдавался легкой вибрацией внутри - готовностью действовать, сражаться, бежать прямо сейчас и не останавливаться ни на секунду.
Вторая душа удвоила это ощущение, утроила, умножила в разы. Это было похоже на мощный и головокружительный наркотик; я почувствовал себя таким опьяненным и свободным, что поднялся на ноги, откинул капюшон с лица и подставил лицо освежающему ветру, дыша полной грудью, и это было бесподобное ощущение, длящееся целых две минуты.
