Сглотнув, я шагнул к дверям Его покоев, когда вдруг один из демонов преградил мне путь, вытянув руку. Его лицо было скрыто тенью капюшона; я лишь ощущал волны его презрения, которые он буквально физически источал, но не успел я что-либо предпринять, как второй демон, высокий парень с коротко стриженными темными волосами, тут же крепко схватил его за плечо. Я замер, сердце бешено заколотилось; ощущая, как отхлынула кровь от моего лица, я испуганно следил за тем, как они с минуту молча и грозно смотрели друг на друга, а потом демон, преградивший мне дорогу, опустил руку, и я, оглянувшись на всю компанию, шагнул через открывшиеся двери в покои.
И тут же мне в нос ударил пряный, дурманящий запах, напомнивший мне о сладком, чуть терпком вине, и меня бросило в дрожь так сильно, что я едва устоял на ногах. Ощущая себя как в замедленной съемке, я обернулся и тут же непроизвольно отступил к уже закрывшимся дверям, прижимаясь к ним спиной, когда взгляд насыщенно-фиолетовых глаз скользнул по мне, и приятный, обольстительный голос произнес с хорошо слышными, сладкими нотками, вызвавшими во мне трепет.
- Томми! Какой сюрприз!
Раскинув руки с длинными когтями, Виктор мягко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы и клыки, и мне показалось, что мое сердце перестало биться.
========== Глава XXVIII. ==========
Все вокруг меня замерло.
В первую минуту я не видел никого больше - только два силуэта в центре комнаты, слишком близко друг к другу, опасные и привлекательные, будто ожили мои пугающие фантазии из Его рассказов, когда венгерский принц пытался соблазнить прекраснейшего из падших ангелов, переманить его на свою сторону и подчинить, и я стыдливо, отчаянно, в глубине души, хотел оказаться на его месте, чтобы испытать эту власть.
Меня буквально разрывало на части - пугала и странная радость в насыщенно-фиолетовых глазах, и холодная отчужденность в почти черных с красным отблеском; меня тянуло к Нему голодной тягой и отталкивало то, каким гордым и высокомерным Он выглядел сейчас. Словно между нами ничего не было; словно только что меня привели к Нему впервые, чтобы преподать урок, и я для Него не более, чем очередная пешка в Его пепельном королевстве.
Виктор стоял так близко к Нему, практически вплотную, что меня охватило напряженное желание узнать, о чем они могли говорить, чтобы стоять так близко, почти касаясь друг друга. Сейчас я видел их рядом, видел, как они кардинально не похожи, будто лед и пламя: Виктор двигался более четко и твердо, но его жесты и речь были мягкими и тягучими, словно мед, в то время как Он ступал грациозно и плавно, но каждый жест и слово были твердыми и немного жесткими. Виктор был ниже на полголовы и выглядел более хрупким рядом с Его высоким ростом и широкими плечами, обтянутыми черным, плотным одеянием, скрывающим всю Его одежду.
Они различались, казалось бы, во всем, но, даже несмотря на кардинальные отличия, в то же время у них угадывалось что-то общее, что-то неуловимое во взгляде и манере держаться - что-то королевское, благородное, выработанное долгими веками, и это что-то вызывало у меня благоговение.
А потом я почувствовал свой слабый пульс, свое дыхание, и мир, ограниченный каменными стенами, мир, внезапно заключенный в одном демоне, начал оживать для меня, и я заметил, что в покоях они были не одни: помимо них в комнате было еще шесть демонов. Трое из них, судя по надетым капюшонам, были личной охраной Виктора, а трое других - Его свитой. Я не увидел их сначала, полностью зачарованный полярными взглядами двух демонов, вызывающих у меня схожие, неясные мне чувства - притяжение и восторг на грани животного страха.
- А я надеялся на твое приглашение, - укорил Виктор, шагнув ко мне, и я против воли тут же вскинул на Него взгляд.
Он слегка прищурился и поджал губы, но промолчал, пристально следя за тем, как Виктор медленно, но твердо направился ко мне. Каждый четкий шаг эхом отлетал от гладких стен и задевал мои напряженные барабанные перепонки.
- Я не знал, что ты будешь здесь, - ответил я; от волнения голос прозвучал чуть выше, чем обычно, и я прокашлялся, пытаясь это скрыть. - И я… я…
- Адам сказал мне то же самое, - перебил меня Виктор, бросив на Него взгляд, с обаятельной улыбкой, и меня вдруг что-то неприятно кольнуло под сердцем. - Он сказал, что ты уехал на время… Но я рад, что мы все-таки увиделись до моего отъезда в Венгрию.
Виктор протянул руку и проворно схватил меня за рукав тонкой рубашки, и я поддался, шагнув к нему. Меня тут же окутало его пьянящим ароматом; я сделал вдох и почувствовал странное блаженство внутри, словно после дозы. Это блаженство потекло из легких по венам, по крови, в каждую клеточку, расслабляя…
Когда я перехватил Его взгляд, темные глаза показались мне почти черными, исчез даже красный отблеск. Проснулась интуиция и напомнила мне, что я должен быть настороже рядом с Виктором и не дать его обаянию затуманивать мой разум, и я с трудом уцепился за эту нить самоконтроля, машинально затаив дыхание.
