Наконец Хубси вернулся в гостиную. Он поставил поднос с выпечкой на шаткий стол с мягкими, как резина, ножками.
– Кто хочет чаю? – спросил метеоролог и, не дожидаясь ответа, налил всем по пол-литра чая в крошечные чашки, которые тут же раздулись, словно воздушные шары.
– Я! – Кази неторопливо встал и устремился к столу. Пока остальные ещё рассаживались, он уже набил щёки кексами.
Стул Хубси так провис, что метеоролог казался не выше ребят. Немо строго посмотрел на него, с трудом нахмурив брови. Ему было нелегко сохранять твёрдость, когда всё вокруг делалось мягким.
– Мы наконец хотим узнать, зачем вы похитили Космо.
– Вот именно. – Фред прижал к себе любимую игрушку. – Ведь мы вернули вам Шнуффеля!
– Я очень сожалею, честное слово. – С виноватым видом Хубси подвинул к нему чашку с чаем. – Ты простишь меня когда-нибудь?
– Ну ладно. – Сердце Фреда растаяло, как лёд на солнце.
– Но так больше не может продолжаться, – вмешалась Ода. – Я-то думала, что мы договорились. Иначе вы так и будете воровать.
Хубси опустил глаза.
– Я и сам не знаю, зачем это делаю. Просто у меня зудят пальцы, когда я вижу ребёнка с его любимой игрушкой. Или, как в твоём случае, – он повернулся к Фреду, – когда узнаю об этом. Когда ты рассказал мне в саду про Космо, я не мог удержаться. – Он печально вздохнул и размешал чай в чашке. – Я хотел бы остановиться. Но как?
– В общем, для меня случай ясен, – сказал Немо и скрестил на груди руки. – Вы не исцелились, хотя к вам вернулся ваш любимый заяц. Очевидно, что этого оказалось недостаточно. Вы по-прежнему грустите из-за чего-то… – Он испуганно вздрогнул, когда соскользнувшая с гвоздя рамка ударилась о пол. Она подскочила раз, другой и наконец развалилась. Немо удручённо смотрел на сломанную рамку и фото родителей Хубси, засыпанное осколками стекла.
– Вот в чём дело! – воскликнул он.
– В чём? – Хубси озадаченно посмотрел на него.
– В вашей семье! Вы так любили Шнуффеля, потому что он утешал вас после потери родителей. Но гораздо сильнее вы любите самих ваших родителей. По-моему, мы должны их найти. Как вы считаете?
– Мои родители? – Хубси посмотрел на Немо печальными глазами. – Но они умерли уже много лет назад.
– Пропали, – поправил его Фред. – Их последним местом пребывания был Стенпустоборг. Вы когда-нибудь пытались найти их там?
– На том острове? – Хубси удивлённо поднял брови. – Нет. Никогда. Сначала я был слишком мал, а потом думал, что их всё равно уже нет в живых. Иначе бы они сами дали о себе знать. – Он наморщил лоб. – Но мне хотелось бы узнать, что с ними случилось…
– Тогда давайте поедем на Стенпустоборг! – В глазах Немо блеснул азарт.
Кази перестал жевать:
– Мы поедем на каникулы?
– Что?.. Как?.. – Фред рассердился на себя за то, что упомянул про Стенпустоборг. – Но мы ведь не можем…
– Почему не можем? – Немо вскочил и широко улыбнулся. – У нас каникулы. И пока с нами Кази, наши родители разрешат нам что угодно.
Он поднял с пола фотографию, стряхнул с неё стекляшки и снял разбитую рамку.
– Мы просто станем показывать всюду на острове фото ваших родителей. Возможно, их кто-нибудь узнает.
– Что ж, я готов участвовать, – Хубси улыбнулся.
– Я тоже! – воскликнула Ода.
– Да-а! – Метеоролог радостно засмеялся. Немо так любил этот смех!
– За Стенпустоборг! – Немо поднял чашку и весело подмигнул друзьям.
Фред тоже поднял чашку.
– Вперёд, на Стен… пусто… борг, – сказал он без особого воодушевления.
– Ю-ху-у! – ликовал Кази. – На солнышко!
Ода засмеялась:
– Я должна тебя разочаровать. Стенпустоборг – каменистый остров в Северном море. Так что советую взять с собой тёплую куртку.
– Там есть аттракционы? – полюбопытствовал Кази, помогая Немо собираться в дорогу.
– Наверняка нет. – Немо стоял на коленях перед шкафом и запихивал в спортивную сумку всё, что попадалось под руку: тёплую рубашку, штаны, пару боксёров и носков, тёплую шерстяную шапочку и пуховик с капюшоном. На Стенпустоборге наверняка неуютно и холодно. И всё равно он невероятно радовался предстоящему приключению.
Зато у Кази постепенно пропадало желание куда-то ехать.
– Может, хоть площадка для мини-гольфа? – уныло спросил он.
– Скорее всего, нет.
– А игровые площадки?
– Понятия не имею. – Немо бросил в сумку колоду карт, поскольку им предстояло долго плыть на пароме. – Единственное, что там точно имеется, это чёрные луковицы.
Кази скептически наморщил клюв:
– Я не ослышался? Луковицы?
– Ты всё правильно услышал, – Немо кивнул. – Родители Хубси привезли тогда из Стенпустоборга одну чёрную луковицу, и маленький Хубси откусил от неё кусочек. С тех пор он плачет чёрными слезами, когда одновременно грустен и счастлив. А высохшие слёзы становятся взрывоопасны. А когда они попадают на мягкую игрушку, та оживает. – Он показал на чёрное пятно на груди Кази: – Вот как у тебя.
– Тогда мы возьмём с собой Хопси и Топси. Это будет весело!
– Нет! Они оба останутся здесь.
– Почему? – Кази удивлённо посмотрел на Немо.
– У нас было достаточно оживших игрушек. Мне пора уже повзрослеть. – Немо закинул на плечо сумку и двинулся к двери.
