В книге Откровение указывается причина всех этих изменений в поведении верующих. Ангелу первоначального периода Церкви Господь говорит: «… ты много переносил и имеешь терпение, и для имени Моего трудился и не изнемогал. Но имею против тебя то,
Не напоминает ли это Божие предупреждение Ангелу Церкви предупреждения Адаму о плодах с дерева познания? Изменение положения Церкви отражено и в видении Иоанна о снятии печатей с книги истории народа Божия. Иоанн пишет: «Я взглянул, и вот, конь белый, и на нём всадник, имеющий лук, и дан был ему венец; и вышел он как победоносный, и чтобы победить». После снятия второй печати «вышел другой конь, рыжий; и сидящему на нём дано было взять мир с земли, и чтобы убивали друг друга; и дан ему большой меч».
После победы над смертью Иисус Христос Свой венец победы отдал Своим последователям, и они вышли на дорогу проповеди веры спасения с решимостью покорить весь мир верой во Христа. И что же мы видим на самом деле? Не прошло и двух веков, как христиане разделились между собою в своём стремлении проповедовать не истину Христова учения о пути спасения, но своё понимание этого пути.
Подобно тому как изменилось положение человека в мире после его грехопадения и вместе с этим изменился путь жизни рода человеческого,
В этом видении Иоанна блудницею названа Церковь как организация, имеющая в органах государственной власти статус юридического лица, со всеми правами и обязанностями государственного учреждения, а не древний Израиль, хотя Господь Бог и назвал его народ блудодействующим. Апостол Иоанн знал о подобном названии Израиля ещё до того, как увидел в откровении суд над блудницею.
И поэтому увиденная им картина суда не вызвала бы у него великого удивления, если бы речь здесь шла о суде над древним Израилем. Кроме этого, сказано, что блудница «сидит на водах многих», олицетворяющих зверя и царей земных, которые упоены вином блудницы.
«Многие воды и цари земные» – это народы и государства, в которых христианская вера, в учении Церкви, получила наибольшее распространение и которая приспособлена к жизни в мире в условиях сотрудничества с государственной властью. Поэтому когда Всевышний начнёт творить Свой суд над Вавилоном, а Вавилоном в этом случае является сотрудничество Церкви с органами государственной власти, со зверем, прозвучит голос от Бога, говорящий: «…выйди от неё, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах её и не подвергнуться язвам её; ибо грехи её дошли до неба, и Бог воспомянул неправды её».
В чём же выразилось отступление Церкви от того её определения, которое дал Иисус Христос, сказав ученикам Своим: «Ты – Пётр, и на сём камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют её»?
К концу второго века свободных проповедников слова Божия, апостолов, пророков и учителей, не осталось. Ушли отчасти потому, что начали вести оседлый образ жизни, и в силу того, что первое поколение апостолов и пророков ушло из мира. Кроме этого, на изменение положения поместных церквей, а самое главное, на изменение статуса служителей в них: епископов, диаконов и пресвитеров, повлияло то обстоятельство, что начали появляться лжеапостолы и лжепророки, которым нужно было противостоять, защищая своё право и власть быть блюстителями правой веры в своих церквах.
Поэтому, с уходом из сферы деятельности образовавшихся церквей свободных проповедников слова Божия, возросла роль, власть и ответственность епископов, диаконов и пресвитеров за духовное и материальное положение членов церкви. Как об этом говорит известный историк Церкви А. П. Лебедев в своей книге «Духовенство древней вселенской Церкви»: «В ходе исторической жизни епископы не остались на той ступени, на которой они стояли прежде, а поднялись выше. Епископы стали возрастать в своём авторитете по сравнению с более ранним их положением» (с. 43).
