Давно уже Алиса не видела подругу настолько растерянной и подавленной. Темные круги под глазами ясно свидетельствовали о бессонной ночи, а поникшие плечи — о том, что ночные размышления никакого результата не дали. И это пугало, потому что Саша просто не умела падать духом, обладая уникальной способностью находить выход из любой ситуации. Но, похоже, в данном случае ее изобретательность дала сбой.
— Прежде всего убери ладони от живота, — сказала Алиса. — Ну что ты все время таскаешь его в руках? Гипертонуса нам только не хватало.
Александра, машинально поглаживающая живот, тут же отдернула руки и остановилась.
— Они сами, — виновато сказала она. — Я просто не знаю, куда их девать, а так мне спокойнее.
— А ребенку совсем наоборот. Не знаешь, куда девать, засовывай в карманы. В задние. Их у тебя вон сколько, — строго сказала Алиса, кивнув на Сашкины брюки.
Саша покорно переместила руки в карманы и побрела дальше, скорбно опустив плечи и загребая кедами влажный после дождя песок. Час назад она едва не довела Алису по телефону до инфаркта одной своей фразой «мне плохо».
— Что с тобой?! — завопила Алиса. — Тонус, боли, кровотечение?! Симптомы опиши мне!
— Какие симптомы, — уныло сказала Алекс, — у меня жизнь рушится!
— Тьфу на тебя! — разозлилась Алиса. — Меня едва удар не хватил! Что там произошло?!
В двух словах Александра объяснила – что.
— Я в Санта-Монике, — завершила она. — Сможешь приехать?
У Джея глаза полезли на лоб, когда Алиса снова начала собираться.
— Опять? — только и смог произнести он.
— Это Алекс. У нее, знаешь ли, жизнь рушится, — вздохнула Алиса и сообщила: — Кажется, я знаю, на какую встречу торопился ночью твой брат.
— Тайлер?!
Джей оторопело хлопнул ресницами, складывая два и два.
— Погоди, — в смятении пробормотал он, — ты хочешь сказать, что Алекс беременна от Тайлера? Э-э-э… я что, дядей стану?
— Я не знаю, — почти честно сказала Алиса, завязывая шнурки кроссовок. — Видимо, Тайлер тоже пожелал это выяснить. Только, боюсь, разговор у них не заладился.
— А как же этот долговязый парень, с которым она была на ланче? — продолжал удивляться Джей. — Он вроде как ее бойфренд. Или нет?
— Или да, — ответила Алиса. — Он вроде как ее будущий муж. Джей, давай пока не будем это обсуждать, хорошо? Пусть они сами между собой вначале разберутся.
И вот теперь она шла рядом с Алекс по бесконечному пляжу Санта-Моники и думала, что ситуация определенно зашла в тупик.
— Тайлер настроен так категорично? — спросила она после недолгого молчания.
— Еще бы, — вздохнула Саша. – Он, к сожалению, умеет считать. Отмотал от апреля назад девять месяцев и получил то, что должен был получить. И за минуту убедил себя, что это его ребенок.
— Но, Саш, — осторожно произнесла Алиса, — это вполне может оказаться правдой.
— Да нет же! — воскликнула та, останавливаясь. — Не может! Это ребенок Эда. Я знаю. Чувствую, понимаешь? — страстно добавила она. — Я это чувствую!
— Понимаю, — поспешно согласилась Алиса. При желании, Александра могла убедить кого угодно, в том числе и саму себя.
— А теперь он требует ДНК-экспертизу для установления отцовства, — упавшим голосом закончила Саша.
— Что значит — теперь? — не поняла Алиса. — До рождения ребенка?
— Ну да.
— Еще чего! — возмутился в ней врач. — Может даже не заикаться об этом! Ты и так половину беременности с угрозой ходишь. Тебе подобная процедура строго противопоказана.
Они, наконец, добрели до длинного ряда скамеек, которые отделяли широкую полосу пляжа от непосредственно самого бульвара.
— А что это за процедура? — нерешительно поинтересовалась Александра, садясь на скамейку и вытягивая ноги.
— Процедура как процедура. Берет врач вот такую иглу, — Алиса развела ладони, демонстрируя внушительную длину, — прокалывает тебе брюшную стенку и забирает кровь из пуповины плода. Вообще, пункция эта делается строго по медицинским показаниям, когда речь идет о подозрении на генетические аномалии плода. И чревата разного рода осложнениями, вплоть до преждевременных родов.
— И он еще посмел требовать, чтобы я подвергла такому риску своего ребенка! — возмущенно заголосила Александра. — Да пускай засунет себе эту иглу… — и она красочно описала, куда именно.
— Ну, Тайлер мог и не знать всех медицинских подробностей, — вступилась справедливая Алиса.
— Знал или не знал — фиг ему теперь! — сквозь зубы процедила Алекс. — Подождет!
Она подперла ладонями щеки и горестно вздохнула.
— Вот что я теперь Эду скажу? Он так ждет этого ребенка, дни считает, планы строит, так гордится своим будущим отцовством. А тут — получите, еще один претендент на роль папаши объявился. Вот не знал бы Тайлер ничего, всем было бы спокойней. И ему в том числе, — раздосадованно заявила она.
Алиса вздохнула.
— Саш, но Эдгар же в курсе, что такая ситуация может быть, — осторожно проговорила она. — Вы ведь уже все выяснили еще несколько месяцев назад. Он безоговорочно принял и тебя, и ребенка. Почему ты думаешь, что что-то может измениться?
— Я не думаю, — пробубнила Сашка. — Я этого боюсь. Я боюсь его потерять, понимаешь?
