Растительная диета – это режим питания с минимальным потреблением мяса, яиц, молочных продуктов и продуктов, подвергшихся обработке, и с максимальным количеством цельных продуктов растительного происхождения, таких как фрукты, овощи, бобовые (фасоль, горох, нут и чечевица), крупы, орехи, семечки, грибы, травы и специи2455. Растительную диету часто путают с вегетарианской и веганской, но все они по-разному влияют на здоровье. Вегетарианская (исключает мясо, но допускает яйца и молочные продукты) и веганская (запрещает все ингредиенты животного происхождения) диеты могут исключать животные продукты по религиозным или идеологическим соображениям, не всегда связанным со здоровьем.
Судя по всестороннему сравнению метаанализов и 96 % опубликованных систематических обзоров влияния различных групп пищевых продуктов на хронические заболевания, цельные продукты растительного происхождения оказывают защитное или нейтральное действие. При этом 77 % обзоров продуктов животного происхождения и 90 % обзоров очищенных злаков и сахаросодержащих напитков указывают на отрицательное или нейтральное действие таких продуктов. Что касается заболеваний, обусловленных питанием, таких как рак, диабет или болезни сердца, костей или печени, девять из десяти компиляций различных исследований показывают, что цельные продукты растительного происхождения как минимум безвредны, и восемь-девять из десяти обзоров животных или обработанных продуктов показывают, что они вредны2456.
Польза и эффективность той или иной диеты еще не означают, что она жизнеспособна. Очевидно, что диеты работают, только пока соблюдаются. Когда Дин Орниш – первый, кто доказал, что программа питания на основе продуктов растительного происхождения может обратить вспять развитие сердечно-сосудистых заболеваний, раскритиковал авторов средиземноморской диеты в преувеличении ее пользы, отметив, что процент инсультов или общая смертность не уменьшились2457, те в ответ заявили, что диеты вроде Орниша, может, и лучше, но есть «серьезные проблемы – низкие вкусовые качества и невозможность длительного соблюдения»2458. В смысле? На самом деле Орниш и другие получили непревзойденно высокий процент соблюдения здоровых растительных диет без расхождений по каким-либо измеряемым параметрам переносимости. Например, участники исследований продемонстрировали такой же уровень удовлетворения, как и от стандартных диет2459. Подобные диеты пользуются успехом даже у таких любителей барбекю, как жители Северной Каролины2460. К более строгим диетам часто относятся лучше, потому что они лучше работают. Орниш и его коллеги показали, что высокая степень приверженности означает более высокий процент регрессии заболеваний2461.
Проблем с соблюдением растительной диеты не испытают даже те, кто еще молод и здоров и не имеет серьезных проблем со здоровьем. В ходе одного перекрестного исследования женщины должны были питаться растительными продуктами несколько месяцев, чтобы проверить, как это отразится на менструальном цикле. Затем они должны были вернуться к исходному режиму питания – это требовалось для сопоставления результатов по так называемой схеме A-B-A, когда исследуемый параметр возвращают в исходное состояние. Но тут возникла проблема: поскольку от здорового питания участницы исследования чувствовали себя так хорошо (худели без подсчета калорий или уменьшения размера порций, у них было больше сил, месячные стали более регулярными, улучшилось пищеварение, нормализовался сон), некоторые из них отказались возвращаться к обычному режиму питания, и это в результате помешало исследованию2462. Из-за того что участницы нарушили протокол и не вернулись к исходному режиму питания, их пришлось исключить. Можно сказать, что растительная диета оказалась даже слишком хороша.
При достаточно строгом контроле размера порций любой может скинуть вес. Посадите человека под замок – и сможете заставить его сбросить сколько угодно жира. Такого же эффекта можно добиться, приковав человека к беговой дорожке. А существует ли эффективный режим снижения веса без ограничения калорий или без активных физических нагрузок (или преступления)? Если изучить все рандомизированные контролируемые исследования, опубликованные в рецензируемых медицинских журналах, то какая стратегия наиболее успешна? Если вы читали эту книгу внимательно, то наверняка уже знаете ответ на этот вопрос.
