Переоценка способности физических нагрузок сжигать излишние калории – одна из причин того, что люди быстро теряют интерес к тренажерному залу3101. Помните, на с. 25 я рассказывал о ПППК –
В кусочке пиццы около 300 калорий, значит, за каждый кусок придется расплачиваться бодрой часовой прогулкой. Сколько детей бегают по два часа в день, чтобы сжечь «Хэппи Мил»? У кого есть время на то, чтобы пешком подниматься по лестнице 68-этажного здания Эмпайр-стейт-билдинг после каждого пончика3102? Вот поэтому то, что мы кладем себе в рот, гораздо важнее спорта.
Ученые в сфере здравоохранения решили проверить, как на эту информацию будет реагировать широкая общественность. Когда в меню ресторанов быстрого питания появились пиктограммы с изображением человечков, занимающихся спортом, люди стали отдавать предпочтение менее калорийным вариантам. Когда люди узнают, что, выбрав самую большую порцию жареной картошки, нужно будет пройти дополнительные пять километров, а выбрав вместо овощного салата куриный – пробежать те же пять километров, они с большей вероятностью сделают более полезный для здоровья выбор3103.
В своих расчетах ученые исходили из того, что при беге расходуется 125 калорий на милю (1,6 километра). Но человек – необычно эффективное животное. Нам не нужно так много энергии, чтобы двигаться. Взять, к примеру, секс. Один из «Семи мифов об ожирении», перечисленных в «Медицинском журнале Новой Англии», гласит, что при каждом половом акте сжигаются несколько сотен калорий3104. Вы можете подумать: «Класс! Тогда возьму на гарнир картошку!» Но если подключить людей к специальному оборудованию и измерить, сколько на самом деле кислорода потребляют люди во время полового акта (если, конечно, не запутаются в многочисленных проводах и трубках), окажется, что с метаболической точки зрения секс сжигает не больше, чем боулинг. В среднем половой акт длится всего около шести минут, а значит, молодой мужчина может израсходовать за раз примерно 21 калорию. Поскольку у нас есть базовые метаболические потребности, около трети из этих калорий он бы сжег, даже просто лежа на диване, а значит, мог бы себе позволить только 14 лишних калорий3105, то есть один-единственный ломтик картошки.
Большинство людей с избыточным весом в качестве первого средства для снижения веса выбирают физические нагрузки3106. Разочарование от неизбежного столкновения завышенных ожиданий с реальностью может привести к тому, что человек бросит все попытки сбросить вес и решит, что тренировки бесполезны. Плюс из-за ложных ожиданий мы даем себе право переедать. Из-за пустых надежд на эффективность физических нагрузок мы легко разрешаем себе лишний десерт. Некоторые исследователи предупреждают, что эквивалентная физическая нагрузка, указанная в меню, может оказывать обратный эффект на тех, кто пришел поесть после тренировки3107. Это мнение решили проверить экспериментально.
Психологи-экспериментаторы собрали группу из мужчин и женщин, посадили их на велотренажеры и дали указание крутить педали, пока они не сожгут либо 50, либо больше 250 калорий. Втайне от подопытных организаторы отрегулировали тренажеры так, чтобы те показали ложные цифры, так что на самом деле члены обеих групп сожгли одинаковое количество калорий, около 120, но одни считали, что сожгли меньше, а другие – что больше. Через десять минут подопытным предложили закуски, якобы чтобы оценить «влияние физических нагрузок на восприятие вкуса и пищевое подкрепление». Но истинной целью было измерить, как много они съедят. Те, кто ошибочно считал, что сжег на велотренажере больше калорий, действительно вели себя свободнее и съели намного больше калорий, в основном в форме печенья с кусочками шоколада3108.
