Внезапно черноволосая ведьма обернулась роем плотоядных мух и, по примеру старшей сестрицы, покинула Главный Зал. Пока Даниэла недоумевающе хлопала пышными ресницами, Стефан попытался подняться на ноги, вылезти из небольшой кровавой лужицы, собраться с силами, предпринять хоть что-то пока коварный план Кассандры не стали воплощать в реальность и встать ещё на что-то было можно. Далось ему это с большим трудом и болезненным кряхтением, но игра стоила свеч. В конце концов, та же Касс ценит борьбу до последнего и, — хоть и тщетные, — старания избежать гибели только раззадоривают её аппетит. «Львица любит поиграть с добычей» — понял молодой человек, кое-как выпрямившись. — «А игра становится куда интереснее, если в ней принимают участие двое».
Увидев, как пленник подает признаки жизни, Дана собиралась что-то сказать, но неожиданно появившееся черноволосая ведьма своим внешним видом озадачила её ещё больше.
— Кассандра! — изумлённо округлив глаза, воскликнула рыжая. — Куда ты собралась?
— Давненько я мужиков не вскрывала, — с режущим, словно ножом, оскалом ответила та. — Хочу поохотиться.
Оперившись ладонью на спинку дивана, дабы не свалиться без сил, Стефан оглядел брюнетку с ног до головы: на ней был накинут тот самый чёрный шерстяной плащ с меховым капюшоном и воротником, что и в прошлый раз, однако, сейчас колдунья вырядилась гораздо теплее и укуталась в верхнюю одежду намного плотнее.
— Там же холодно и…
— И темно, — продолжила за младшей средняя. — Я подкрадусь к добыче незаметно… буду выкашивать по одному. Они даже не поймут что произошло! А жаль. Видеть их перепуганные до смерти лица — самая сладость.
— Т-ты не менее безумна, чем эти бунтовщики… Кассандра. — положив руку на грудь, еле произнёс Стефан. Колющая боль в области сердца возникла резко, беспричинно, будто бы кто-то вонзил длинную иглу промеж рёбер, проткнув жизненно важный орган.
— А? — девушка нарочито изобразила будто бы его не расслышала. — Откуда писк?
— … это же самоубийство! Они вооружены и опасны. Двух выстрелов из ружья хватит, чтобы…
— Как и я. — в руках брюнетки как по волшебству возник хорошо заточенный окровавленный серп. — Вооружена и опасна. Тем более они на моей территории.
— Холодное оружие — ничто по сравнению с огнестрельным. Мороз снаружи лишит тебя твоих необычных способностей, а значит, лишит и преимущества. Про то, что ты будешь уязвима для пуль напоминать не стоит?
— Я убила вепря одним лишь ножом, — зашипела ведьма. — Чего мне кучка неотёсанных мужланов? Твари, на которых я охотилась были и то опаснее…
С губ молодого человека едва не сорвалось возражение, но он поспешно прикусил язык. Вряд ли Даниэле стоит знать о их вылазке за пределы замка, о незапланированной охоте и последующем приятном продолжении, а посему лучше эту тему даже не начинать. Да и по напряжённому вдруг телу Кассандры можно было понять, что ждать его прекословий, вследствие которых всплывёт лишняя информация она не желала.
Какое-то время немного помолчав и подумав, Касс схватила парня за шкирку и потащила за собой.
— Ты пойдёшь со мной, — приказала она, рявкнув ему лицо. — Будешь смотреть на то, как я расчленяю твоих дружков по одному.
Хоть и хватка Кассандры была чересчур сильной, даже больно давила на шею, Стефан смог натянуть уголки губ в тёплой лёгкой улыбке. Дело было совершенно не в том, что ведьма хотела пустить кровь людям, который он знал, которые были для него нечужими (та об этом знать попросту не могла), она взяла его с собой, ибо хорошо помнила что пленник для неё сделал. А значит, доверилась. «Ты не хочешь помощи… но прекрасно понимаешь, что она может тебе понадобится» — приятная мысль пронеслась в голове. — «И я прикрою твой тыл, чего бы мне это не стояло. Даже если после — ты вскроешь мне глотку».
— Я тоже! — воскликнула Даниэла и резво вскочила с дивана. — Я тоже жажду покромсать омерзительный мужланов. Я пойду с тобой!
— Нет! — строго возразила ей средняя сестра. — Слышала что сказала Мисс “Я тут главная”? Сиди и жди Матерь Миранду.
— Но это нечестно! Почему я должна скучать, пока вы с Бэлой будете развлекаться?!
— С чего ты взяла, что Бэла будет развлекаться? Мама отправит её обратно, вот увидишь.
— Но тебя-то никто не отправит обратно!
— Меня никто и не поймает. Если ты не наябедничаешь!
— Архг! Ты даже Стефана забираешь! С кем мне играть?!
— Хочешь, — Кассандра дернула на себя брюнета и взялась за его горло так крепко, что отвернуть голову попросту не получалось. — Оставлю его тебе.
А когда черноволосая ведьма почувствовала, как кадык парня дрогнул, злорадно захохотала.
— Не волнуйся, малышка Дана, я вернусь с рассветом, принесу тебе одну из оторванных голов деревенщин… и мы вместе поиграем с этим… пёсиком. Если он не вынудит меня вырвать ему этот кадык прямо там! — она дёрнула брюнета за волосы и ещё сильнее зажала горло. — Да, Стефан? Будешь хорошо себя вести?
