Дженве взглянул на потрясенное лицо брата, встретил его изумленный взгляд.
— Чего же вы хотите? — Спросил Ллойву, убирая кимейры.
— Садитесь, Посвященные, — попросил второй, — есть разговор.
Дженве и Ллойву сели по другую сторону костра от странных гостей.
— Мое имя — Кайен. Кровь старых богов вернулась в наш мир, — начал первый. — Мы приветствуем это.
— Иллии с древних времен следили за равновесием, — продолжил третий. — Таково их предназначение в обмен на силу, дарованную им ушедшими хранителями.
— Так говорят легенды, — вставил второй.
— Но они нарушили договор, — продолжил первый. — Ушли. И мир опрокинулся в пропасть.
— Весьма высокопарный слог, — Ллойву криво улыбнулся. — Сколько могу судить, вы сами опрокинули его туда.
— Не спеши, — первый поднял руку. — Пока воля древних богов покинула нас, людьми овладели демоны. Те, кто пришел к нам из небытия.
Ллойву саркастично улыбнулся и хотел сказать что-то еще, но Дженве сжал его руку незаметно, чтобы тот молчал.
— Люди научились защищаться, но при этом они стали уничтожать и нас, и все, что отличается от них. Прошло время, и Последний был изгнан из мира людей. Но людям хочется искать новых врагов.
— Они нашли вас, — кивнул Дженве.
— Именно, — согласился первый.
— Чего же вы хотите? — Удивился Ллойву. — От нас?
— Жнец привел тебя, — Кайен взглянул прямо в глаза Ллойву. — Значит, тебе следует восстановить равновесие.
— Стоп, стоп, — Дженве поднял руки. — Никто нас не привел. Решение о путешествии мы приняли еще на Аст’Эллоте. Это была спонтанная идея. Так? — Дженве обратился к брату.
— Да, — последовал тихий ответ.
— Но ты не уверен? — Удивился Дженве.
— Я…Я не знаю, Джев. — Ллойву взглянул на троих перед собой. — Вы хотите сказать, что пришли сюда от лица… оборотней? Я правильно понял?
— Истинно так, — кивнул второй. — Среди нас пошел слух, что Посвященные вернулись. Мы пришли просить вернуть нам равновесие.
— Это какой-то бред, — Ллойву потер лицо руками. — Или сон. Скажи, Джев, я не сплю? — Дженве ущипнул брата за плечо, и тот дернулся.
— Нет, не спишь, — кивнул Дженве.
— Как мы можем вернуть вам ваше равновесие? — Ллойву усмехнулся. — Вы не нашли с людью общего языка за тысячу лет, что теперь может измениться?
— Все, — ответил первый. — Я слышу ветер перемен. Его принес с собой остров на севере. Я вижу перед собой утраченное наследие. Я вижу вас, Посвященные. И вижу, что за вами стоит еще и Жнец. Может измениться все.
— Опять загадки! — Ллойву раздраженно отвернулся.
— Кто такой Жнец? — Не выдержал Дженве. — Это могучий воин среди вас? Или кто? Главный оборотень?
Все трое заулыбались в бороды.
— Он — все сразу, — кивнул первый. — Он тоже хочет равновесия.
— Он оно как, — Дженве присвистнул. — Я бы познакомился с ним…
— Ты с ним знаком, — Ллойву помассировал висок у раны. — Ты зовешь его Бесом.
Дженве открыл рот, потом закрыл его, переваривая новость.
— Мы вас услышали, — Ллойву раздражался все больше. — Что теперь? Вы убьете наших коней? Или дождетесь, пока мы заснем, и убьете нас?
— Никто вас не тронет, Посвященные, — улыбнулся первый. — И за коней можете не волноваться. Все мы знаем, кто вы, и зачем идете. Вам помогут. Только попросите…
— Вот уж нет, — пробубнил Дженве, улыбнулся гостям.
— Наша миссия исполнена, — все трое встали. — Надеюсь, вы услышали нас.
Ллойву проводил их глазами, пока они исчезали в темноте. Дженве невзначай коснулся земли.
— Они ушли, — констатировал он. — И это были не кони. А волки.
— Я сойду с ума в этой земле! — Простонал Ллойву, заваливаясь на свой спальник. — Едва мы ступили на нее, у нас сразу появилось масса обязанностей. Что дальше? Феи спустятся с дерева и тоже начнут говорить о предназначении?
— Не бери в голову, Ловкач, — отозвался Дженве, набивая трубку. — Ложись спать, я постерегу.
Ллойву лег на бок, наблюдая, как Дженве раскуривает трубку.
— Джев…
— Что?
— Ты не жалеешь о том, что мы сделали?
— Ничуть, — отозвался Дженве. — Взгляни вокруг, Ловкач. Мы столько прошли. По мне, так нас ждет интереснейшее путешествие. Только я бы отправил тебя домой…
— Ни за что… Чтобы тебе досталось самое интересное?
— Я так и подумал… — Дженве со смехом выпустил клуб дыма в небо.
Вынужденное путешествие стало как раз тем, что братья искали, едва ступив на землю люди. Тихая, спокойная дорога без происшествий, по крайней мере первые несколько дней. Дженве снова командовал частые привалы и выбирал дорогу, чтобы уйти от встреч с кем бы то ни было. Но ближе к городу избегать попутчиков удавалось все реже. Их нагоняли торговые обозы, иногда патрули, состоящие из хмурых, суровых воинов в кожаном доспехе при полном вооружении. Отличие во внешности начало играть против братьев, ибо теперь каждый узнавал в них чужаков, а кое-кто, сжимая в кулаке висящую на шее охранную руну, плевал прямо в их сторону.
