– Честно говоря, нет, – замялась Вайолет. – Я хотела помучить его несколько дней, чтобы он понял, как сильно меня обидел. Утром он уехал на работу, а вечером я отказалась с ним разговаривать. Попросила Маришку отнести ужин ему в кабинет. А в субботу я поехала с подругами на побережье, мы провели там почти весь день. Когда я вернулась домой вечером, Уоррена все еще не было, так что я легла спать. Оказалось, что он явился ночью совершенно пьяный. Наутро у него было жуткое похмелье, так что мне был один его вид неприятен. Я поехала по магазинам и… в общей целый день занималась собой. Мы еще ничего не знали об убийстве Винсента, узнали только в понедельник. Всю следующую неделю я ждала, что Уоррен наконец приползет ко мне с извинениями за то, что он там себе напридумывал. Но он окончательно замкнулся в себе, почти целые сутки проводил на работе или у своей подружки.
– Какой подружки?!
– Миссис Рэнфорд. А вам никто не сказал? – ухмыльнулась Вайолет. – На самом деле, это мне надо было бы ревновать и закатывать сцены. Уоррен часто проводил вечера и даже выходные у Рэнфордов. Когда сам мистер Рэнфорд был в отъезде. Догадываетесь? Супруга значительно младше его, так что она ненамного старше Уоррена. И уж эта стерва точно умеет себя подать.
– Вы хотите сказать, что мой брат крутил роман с женой босса?
– А я-то откуда знаю? В отличие от своего мужа, я не имею привычки закатывать глупые скандалы, чтобы разрушить счастливый брак.
Слова Вайолет меня ошеломили. Я думал, что имею дело с любовным треугольником, но неожиданно появилась четвертая вершина. Неужели Уоррен и правда завел интрижку с женой Вернона Рэнфорда? И это Уоррен – который даже не смотрел на других девушек с тех пор, как сделал предложение Пегги. Что за бес в него вселился?
Я почувствовал острую необходимость лично поговорить с братом. Чтобы он хотя бы мне рассказал всю правду – о своих романах, о ревности к Винсенту, о том, что на самом деле делал в роковую субботу.
Я заехал в полицейский участок Фэрфакса и узнал, что смена лейтенанта Крэддока уже закончилась. К счастью, я знал, где могу его найти – и действительно, Вэл сидел в заведении Зибеля, уплетал сосиски с пивом и строил глазки прекрасной Люсинде.
– Не испытывай мое терпение, Дуг, – промычал он с набитым ртом.
– Мне нужно, чтобы ты организовал мне встречу с братом.
– Каким образом? – Вэл чуть не поперхнулся, хотя я решил, что он просто из жадности заглотил слишком большой кусок.
– Вызови его на допрос в тюрьме. Передай, что мне срочно нужно с ним увидеться. Что я намереваюсь его вытащить, даже если мне придется устроить веселую жизнь всем его женам и любовницам.
Вэл изогнул бровь.
– Не слышал ни о каких любовницах.
– Я пока тоже.
– Понятно. Ты же знаешь, что это бессмысленно. Мистер Стин потребует адвоката на допросе.
– Ну и пусть требует. Тебе не нужно, чтобы он говорил. Пока адвокат будет ехать, ты просто передашь Уоррену мою просьбу. Поверь, Вэл, это важно. Я тебя больше ни о чем не попрошу.
– Очень надеюсь, – сухо произнес он. – И под каким предлогом мне его следует допросить?
– Не знаю, придумай что-нибудь. Расспроси подробнее об одежде, в которой он был в субботу, спроси, где он, по его словам, проколол шину. Как будто вы по-прежнему устанавливаете его алиби. Тебе от этого вреда точно не будет.
Вэл выглядел разозленным, но потом внимательно посмотрел мне в глаза:
– Скажи честно, Дуг, ты просто хватаешься за все соломинки, потому что это твой брат? Или действительно думаешь, что мы где-то облажались? Я всегда считал тебя одним из лучших следователей, с которыми работал.
– Не знаю, Вэл. На первый взгляд, все сходится: мотив, оружие, возможность. Но все улики косвенные. И вы не знаете Уоррена, как его знаю я. Тут что-то не так. Как будто все, с кем я встречался, чего-то не договаривают. Коллеги Уоррена, адвокат Уоррена, даже его жена.
– Советник О’Мэлли ведет переговоры с окружным прокурором о досудебной сделке, – мрачно пробормотал Крэддок. – Только я этого тебе, естественно, не говорил.
– Что?!
– Ты правду сказал, что все улики косвенные. Но обвинение все равно имеет сильные позиции, так что О’Мэлли боится, что не сумеет убедить присяжных. А он не любит проигрывать в суде. Он надеется убедить клиента подписать признание об убийстве в состоянии аффекта и получить вторую степень без смертной казни.
– Но это все равно пожизненное.
– Или лет двадцать, если повезет с досрочным.
– Пожалуйста, убеди моего брата встретиться со мной.
Вэл кивнул. На этот раз он даже не попросил меня оплатить его ужин.
Выйдя от Зибеля, я зашел в телефонную будку и позвонил в свою контору.
– Мистер Стин, вы меня очень вовремя поймали, – радостно сообщила мисс Пиблз. – Я уже собиралась все закрывать и уходить домой. Была уйма звонков. Во-первых, звонила мисс Лекси. Она сообщила, что объект сегодня отправился в Лос-Анджелес, и она продолжает слежку. Просила узнать у вас, не можете ли вы завтра сменить ее, так как она очень устала. Мисс Лекси оставила телефон некой Джулии, у которой остановилась в Лагуна-Бич.
